Vstup do zaměstnání profesionálního fotografa
Která cesta je ta správná k samostatnému podnikání? No, na tuto otázku nelze poskytnout obecně platnou odpověď. Pokuste se zjistit, která cesta je pro vás ta správná, které řešení odpovídá vašim individuálním potřebám. Užitečné pro rozhodování je také, když se sami sebe zeptáte, kde leží vaše silné stránky. Pokud máte chuť vyzkoušet více než jen jednu z 5 následujících cest k povolání fotografa, je to samozřejmě také možné.
Stáže a asistence
Abyste získali alespoň malý náhled do pracovního světa profesionálního fotografa, doporučuje se absolvovat několikatýdenní stáž, která by však neměla trvat méně než dva až tři týdny.
V rámci stáže nebo jako asistent se naučíte nejen správně používat odrazky a stíny. Získáte také spoustu informací o každodenním životě fotografa. Tak můžete nezávazně zjistit, zda je tato profese ta pravá pro vás.
Pokud zjistíte, že zaměření stážovacího podniku vůbec neodpovídá vašim představám, stálo to (relativně krátkou) stáž za to: než investujete více než jen čas nebo se zavážete k vzdělání, mohli jste zjistit, zda zvolená cesta byla pro vás tou správnou volbou!
Někdy si člověk během stáže uvědomí, že zvolená cesta je správná, ale že je třeba změnit obsahové zaměření. Ve 12. třídě jsem absolvoval stáž u průmyslového a reklamního fotografa. Během těchto 2 týdnů mi zejména zůstalo v paměti focení několika mužských pěveckých sdružení. Ale raději fotím rockové skupiny na koncertě než mužská pěvecká sdružení na zkušebně. Následující fotografie ukazuje H-Blockx na festivalu Zeltfestival Ruhr v létě 2010.
Asistence jsou stejně jako stáže vhodné k zjištění, jakým směrem chcete jít později jako samostatný fotograf. Proto má smysl, nebo dokonce doporučuji, být zaměstnán u různých fotografů (buď současně nebo postupně podle pracovní zátěže); pokud si to můžete finančně dovolit, protože asistenti často nedostávají žádné honoráře, nebo pouze sporadicky, například při důležitých úkolech.
Pokud jsou stáže primárně prováděny k profesní orientaci, asistence s uznávanými fotografy jsou důležité především pro vaše profesní postupování. Zde se naučíte nejenom mnoho fotografických dovedností, ale také, jak úspěšně funguje podnikání v praxi.
Zřízení fotografického studia, kontakty s klienty, akvizice (= veškeré kroky k získání zákazníků), kancelářské práce, daně, zpracování obrazu, péče o vybavení, archivace, vyřizování zakázek, fakturace a vymáhání pohledávek, strategická orientace atd. jsou pouze některé body, které jsou pro nováčky zajímavé a důležité!
Pro začínající profesionály je asistence (záměrně tu nemluvím o „asistentském postu“!) také morálně důležitá, protože dobrosrdečný „mentor“ poskytne nováčkovi v tomto oboru jistou jistotu. Strach z samostatnosti, z „skoku do studené vody“, je skrz asistenci v oblasti fotografií značně zmírněn. Dbejte však na to, abyste se v důležitých rozhodnutích neupnuli zcela na „starého kovaře“! Ne proto, že by se mohl splést – ale může se stát, že se po několika měsících pocítíte po ukončení asistence závislí na svém mentorovi a dostanete strach z definitivního kroku k samostatnosti.
Zvláště když pracujete jako asistentka nebo asistent u velmi dobrého, úspěšného a/nebo známého fotografa, můžete se snadno cítit, že jste ještě světelné roky daleko od toho, abyste mohli být samostatně a osamostatně jako fotograf nebo fotografka. Existuje mnoho asistentek a asistentů, kteří se nezvládnou po mnoho let odebrat do samostatnosti, a já si myslím, že ze strachu, že by měli náhle řídit svůj pracovní život jako jednoročáci, jak se tomu většinou stane!
Plánujte nejlépe pevné období, ve kterém chcete pracovat jako volný nebo pevný asistent u jednoho nebo lépe několika fotografů; například dva roky. A poté, jak je naplánováno, se „správně“ osamostatníte tím, že na trhu nabídnete svoje služby jako fotograf samostatně zodpovědně. Podnikatelská odvaha je také jednou z vlastností, které „s sebou“ musíte mít, abyste se jednoho dne mohli stát úspěšným fotografem!
Klasické, řemeslně zaměřené vzdělání
Téměř výlučně se pro vzdělání fotografa rozhodují mladí lidé. Každý rok se na tuto cestu vydá asi 2000 mladých lidí, kteří najdou učební místo a začnou odpovídající výcvik. Řemeslné vzdělání dominují mladé ženy (asi dvě třetiny); zcela odlišně než jinde ve scéně fotografie, například pokud se podíváte na genderové složení fotoklubů nebo fotografických asociací.
Rodinné, svatební a portrétní fotografie jsou hlavními oblastmi klasického, řemeslně zaměřeného profesního vzdělání. Vytváření dětských fotografií je tedy součástí každodenní práce učňů. Bohužel existuje mnoho podniků, ve kterých jsou učni v prvních dvou letech výcviku hlavně zaměstnáni pomocnými pracemi nebo jsou nasazeni pouze na prodej, a proto jim později chybí praktické cvičení.
Při fotografickém učňovství je však v porovnání s jinými vzdělávacími obory výrazně vyšší poměr výpovědí (cca 20 procent). Na první pohled se zdá, že představa a realita v oblasti tradiční tříleté fotografické výuky jsou výrazně odlišné (toto lze zkrátit na dva a půl roku s dobrým prospěchem, pokud učeň má maturitu nebo odbornou maturitu):
• Mnoho podniků je silně specializováno. To může být pro učně příliš jednostranné. Vždy jen fotografovat biometrické a žádostní fotografie v klasických pózách je nudné! Tím je kreativita značně omezena, což vede k neuspokojenosti.
• Vzhledem k tomu, že mnoho osazených fotografů pracuje buď sami nebo s jedním jediným zaměstnancem ve svých studiích, je pro učně jen zřídka možnost převzetí po ukončení vzdělání.
• Díky nízkým cenám mohou být zákazníci často obsluhováni výhodně pouze tehdy, pokud jim je věnován pouze krátký čas. Často se tak světla bleskové jednotky, jakmile jsou nastavena, téměř neposunují. Avšak časový tlak a kreativita jsou jako oheň a voda. Jednoduše do sebe nezapadají! Ti, kdo však musí fotografovat zákazníky vždy jen dle osvědčeného „schématu F“, brzy ztratí chuť k původně kreativnímu povolání.
• Často jsou učni nasazeni jako levná pracovní síla (průměrná mzda činí 290,- eur měsíčně) kvůli velikosti firem, aby prováděli převážně vedlejší činnosti jako prodej paměťových karet a fotoaparátů, úklid a obsluhu laboratorních zařízení/fototiskáren. (zajímavé) Fotografie pořizuje šéf. Také to je důvod, proč mnozí brzy ztrácejí trpělivost a házejí flintu do žita!
• „Učednícká léta nejsou pánská léta“ – tento výrok platí i pro fotografické vzdělání, protože fotografie vyžaduje vysoké osobní angažovaní, které však není dostatečně odměněno finančně. To je způsobeno jednak tím, že je dostatek lidí, kteří jsou na tento vzdělávací obor vášnivě zvědaví, a také tím, že kvůli konkurenční situaci v oblasti osazených fotografů není ziskově pracováno už několik let, natož s pěknými zisky.
• Mnoho lidí již nechodí k fotografovi (kromě svatebních fotografií a biometrických žádostních fotografií), protože si sami vlastní digitální fotoaparát s tiskárnou. A mnoho lidí, kteří nabízejí fotografie vedle své hlavní činnosti, otevírá vedlejší živnost (bohužel, mnozí někdo!) a konkuruje již existujícím fotografům na trhu. Lze tedy říci, že stále více poskytovatelů soutěží o stále menší množství práce. Profesní vyhlídky po absolvování výuky tedy nejsou vůbec růžové. Učedníci si to však uvědomují až během svého vzdělávání, což mnohé z nich přiměje k výpovědi a hledání jiného povolání.
Někdy je také věk učňů odpovědný za vysoký podíl výpovědí. Typické pro cestu, jak se stát fotografem skrze vzdělání, je právě mladý věk učňů. A v mladém věku mnoho lidí prostě není ještě „dospělých“ k definitivnímu rozhodnutí, ve kterém povolání jsou trvale jejich zájmy.
Ale existují také některé výhody, které hovoří pro tradiční řemeslné fotografické učení:
• Pokud si vyberete dobrou firmu a projevíte motivaci a angažovanost, pak je solidní vzdělání odměnou.
• Absolvování je státem certifikováno, což může být určitým argumentem pro reklamu ve srovnání s nekvalifikovanou konkurencí.
• Po absolvování výuky a následném složení mistrovské zkoušky mají fotografové možnost svobodně pokračovat ve vysoceškolském studiu, aniž by museli mít všeobecnou maturitu.
• A nakonec, ale ne poslední, měli jste možnost nahlédnout do firmy, která je na trhu. To je cenné i v případě, že se rozhodnete později zaměřit na jiný obor.
Akademická cesta (studium fotografie)
Než se rozhodnete zahájit studium fotografie (podmínkou je maturita, mistrovský list nebo odborná maturita), měli byste si nejdříve důkladně ověřit vhodné vysoké školy a jejich podmínky přijetí. Doporučuje se však nejen návštěva oficiálních webových stránek vysoké školy s obecnými informacemi o studijním programu. Rozhovory s učiteli a studenty mohou navíc poskytnout cenné informace, které mohou silně ovlivnit rozhodnutí, zda a kde má být studium (vůbec zahájeno a pokud ano, tak zda na dané vysoké škole). Zvláště studenti ve vyšších semestrech mají důkladný přehled o chodu a vlastnostech studijního programu konkrétní školy, což pro zájemce znamená spoustu užitečných informací (o studijních obsazích, přijímacím řízení, reálné době studia, vybavení školy vybaveným zařízením, podpora od státu BAföG, přidělování stipendií, atd.).
Před zahájením studia si pečlivě zjistěte, na jaké oblasti fotografické výuky jsou kladené důrazem u přijímacích fakult. Začněte studovat pouze tehdy, pokud vám studijní obsah vyhovuje a máte pocit, že s nabytými znalostmi budete moci později úspěšně pracovat jako fotograf.
Pamatujte, že s nástupem do studia si plánujete velkou část svého života. Nesprávné rozhodnutí tak přináší úplně odlišné důsledky (alespoň z hlediska času) než téměř všechno ostatní, co jste dosud v minulosti podnikli. Rozhodnutí zahájit studium fotografie na určité vysoké škole by tedy mělo být pečlivě zváženo!
Po vybrání jedné nebo více vhodných institucí začíná dlouhý proces přihlašování. Protože jen maximálně každý desátý zájemce získá studijní místo v oblasti fotografie, jsou málo volných míst velmi žádaná, takže by každému mělo být zřejmé, že sestavení přihláškových dokumentů musí být provedeno s velkou opatrností. Při studijních programech v oblasti fotografie je fotomapa rozhodujícím nástrojem k přesvědčení jednotlivých pedagogů na vysokých školách o vlastním talentu a fotografování. K tomu slouží zvláštní „kurzy přípravy mapy“ (které trvají až rok) a „poradenství ohledně map“, které nabízí jednotlivé vzdělávací instituce. Využijte také možnost nahlédnout do úspěšných map přijatých uchazečů (tedy již studujících).
Při prezentaci mapy je nutné pokrýt všechny možné oblasti. Ukázat různé techniky, úpravu obrázků atd. Měla by prezentovat širokou škálu motivů. A často vám profesor na začátku určí specifické téma, které musíte co nejlépe splnit. Například v Kolíně na to máte půl roku času. Jestli se tedy Vaše práce líbí výběrové komisi učitelů, budete přijati. Hodnocení je tedy zcela subjektivní.
Kromě mapy se následně, opět v závislosti na vzdělávací instituci, rozhodují zkušební zkoušky, zda uchazeč získá jedno z žádaných studijních míst. Po prvním hrubém výběru při kontrole mapy je uchazeč pozván k provedení praktické a ústní zkoušky. Zkoušky slouží k posouzení, jak uchazeč pracuje v uměleckém návrhu pod stresovým tlakem; stejně tak zda je vhodný a - nakonec tedy - zda je skutečným autorem předložených fotografií. Jistě v případě ústní zkoušky zkoušitelé snaží zjistit osobní způsobilost; zda kandidát nebo kandidátka bude umělecké studium zvládat s žhavou vášní a zda bude schopen samostatně pracovat v umělecké koncepci.
Některé vzdělávací instituce požadují navíc, aby uchazeč před zahájením studia již absolvoval alespoň šestitýdenní stáž v mediálně orientované společnosti, což je třeba prokázat písemným potvrzením od podniku.
Jelikož volba vysoké školy má velký vliv na vaše budoucí dovednosti, váš fotografický styl a tím celkově na vaši budoucí kariéru jako profesionálního fotografa, je vhodné postupovat velmi pečlivě a dostatečně se předem informovat.
Soukromé fotoskoly
Studium na soukromé fotoskole bude zajímavé pro všechny, kteří nemají přijímací podmínky k tomu, aby studovali na státní vysoké škole (všeobecná maturita) a přesto nechtějí zcela zříci se nějaké formy "studií". (Výjimka: design akademie Berlin například vyžaduje mimo jiné prokázání maturitní zkouškou nebo odbornou maturitou nebo ekvivalentem uznávaným certifikátem).
Následující soukromé školy byly uvedeny v aktuální zprávě časopisu PROFIFOTO (číslo 1-2/2011): design akademie Berlin, Lette-Verein Berlin, Neue Schule für Fotografie Berlin, Ostkreuzschule für Fotografie und Gestaltung Berlin, Photoacademy Urbschat Berlin, Best Sabel Bildungszentrum Berlin, Freie Akademie der bildenden Künste Essen, Lazi Akademie Esslingen, Fotoakademie Köln, Photo+Medienforum Kiel, Privatschule für Fotodesign Pforzheim. Výrazné je, že většina těchto škol sídlí v Berlíně. Pouze 5 z 11 zde uvedených soukromých institucí poskytujících výuku fotografie formou studia není umístěno v Berlíně.
Do jaké míry je vzdělání na soukromé instituci vhodnou náhradou za studium závisí zásadně na obsahu vzdělání, zájmu, znalostech a dovednostech vyučujících, ale také na vybavení zařízením. Fakt je, že mnoho soukromých škol nesmí udělovat státem uznávané tituly. Pouze Lazi Akademie v Esslingenu, Best Sabel Bildungszentrum v Berlíně, Photo+Medienforum v Kielu a Lette-Verein udělují titul státem uznávaného nebo státem certifikovaného fotodesignéra (Photo+Medienforum Kiel: státem uznávaný fotograf; design akademie Berlin: Bachelor of Arts). Ostatní ozdobují své absolventy vlastními vymyšlenými tituly jako "Fotoartist" nebo libovolným certifikátem.
Důležitý je však ne titul, ale to, kolik se absolventi naučili. Kvalita výuky jako záruka profesionálního úspěchu je - stejně jako všude - předem ne zjevná. Užitečné jsou zde zkušenosti absolventů nebo informační dny příslušné instituce, pokud jsou nabízeny.
Jako příklad je zde design akademie Berlin, která pravidelně nabízí informační dny. Odkaz na tuto část naleznete přímo na domovské stránce webové stránky.
Pokud jste se již rozhodli pro studium na soukromé fotografické škole, zůstává otázka, která instituce by měla být vybrána. Kromě umístění hrají zde často rozhodující roli také finanční otázky, neboť "školné" se pohybuje mezi 85,- EUR měsíčně plus náklady na materiál u Lette-Verein Berlin až po 1.760,- EUR u Freie Akademie der Künste v Essenu. Nicméně platí i zde: Důležitý není nejlevnější cena, ale poměr cena-výkon!
Dále je důležité vědět:
• Jaké jsou podmínky k přijetí? (Přijímací zkouška? absolvovaná stáž? Prohlídka portfolia? Pohovor? Seminární práce?)
• Jak velké jsou třídy (počet žáků)?
• Jsou zde zkušební kurzy? (Například design akademie Berlin nabízí třídenní zkušební studium za 160,- EUR).
• Je instituce financována federálními fondy; mohu získat zde BAföG?
• Existují stipendia? Stipendia jsou například udělována na Fotoakademie Köln a na Freie Akademie der bildenden Künste v Essenu.
• Je vzdělání možné pouze jako prezenční studium nebo také kombinované s prací (jako například u Freie Akademie der bildenden Künste v Essenu)?
• Jsou nabízeny přípravné kurzy k vyrovnání chybějících základních znalostí?
• Je v fotografii studií také praktické cvičení?
• Jsou vyučované látky moderní (zpracování obrazu pomocí Photoshopu místo práce v laboratoři)?
• Kteří lektoři působí na soukromé fotoskole? Jaké jsou jejich reference, jaký obrazový jazyk zastávají?
• Jsou práce studentů a absolventů vystavovány, abyste si mohli udělat obrázek o kvalitě absolventů? (Škoda: působivé obrázky, které jsou vidět v fotogalerii Privatschule für Fotodesign Pforzheim, nelze přiřadit. Autor není uveden, takže není zřejmé, zda jsou snímky od lektora nebo od studentů).
• Jak dlouhá je doba studia?
• Jaké jsou zaměření vyučovaných oblastí? Například práce v oblasti reklamy/průmyslu (1 foto) a oblast architektury (5 fotografií) jsou téměř nepřítomné při prezentaci Photoacademy Urbschat, zatímco v oblasti portrétu nebo lidí je zde mnoho prací k vidění (k lednu 2011).
Pokud již před zahájením vzdělání víte, kam by se měla fotografická cesta hlavně ubírat, měli byste zvolit instituci, která disponuje odpovídajícími znalostmi.
Zajímavá a pečlivě provedená je galerie Fotoakademie Köln. Zde jsou představovány projektové práce učňů. Prezentace probíhá s uvedením jmen, nicméně v případě spolupráce více autorů není možné jednoznačně přiřadit fotografii k autorovi.
Důkladný výzkum, která soukromá škola vyhovuje vašim požadavkům, je tedy naléhavě doporučen! Kromě rozhovorů se studenty a absolventy je také prezentace (například webové stránky) soukromých institucí velmi výmluvná. Pokud například prezentované fotografie nejsou přitažlivé nebo nedělají profesionální dojem, měli byste raději hledat jinde. Také není zrovna důvěryhodné, pokud webová stránka školy nesplňuje požadavky zákona o elektronických médiích (například těžko nalezitelné informace o provozovateli).
Upozornění: Webové stránky výše uvedených soukromých fotoskol najdete v příloze této série tutoriálů (část 10).
Samoukem (přestup)
Pokud nechcete absolvovat učňovské vzdělání ani dlouhou cestu fotografickým vzděláním v rámci studia nebo pokud si myslíte, že budete šťastnější, pokud budete dělat jenom svoje vlastní věci a nebudete řídit svou fotografickou aktivitu podle vkusu jakýchkoliv instruktorů nebo pedagogů, pak je přestup jako samouk přesně tím správným způsobem pro vás.
I Quereinsteiger musí (prakticky orientovaně) získat znalosti, aby mohli úspěšně pracovat jako fotografové. V rámci sebevzdělávání lze získat důležité tipy a triky, které budou v každodenním fotografickém životě užitečné.
V rámci mé coachinkové práce s začínajícími profesionály jsem poznal mnoho angažovaných fotografek a fotografů, kteří s odvahou udělali tento krok do samostatné činnosti a jistě budou úspěšní v této profesi. Setkal jsem se však i s lidmi, kteří udělali tento krok možná s odvahou, ale nepřipraveně a příliš brzy a pravděpodobně proto selžou. Kde tedy spočívá rozdíl mezi těmi, kteří budou mít úspěch, a těmi, kteří – pokud nemají dostatečnou finanční oporu nebo „vitamín B“ – jsou jistě odsouzeni k neúspěchu?
Nejčastější chybou, kterou dělají nováčci v oboru, je touha po samostatném založení příliš brzy. Měli byste mít dostatečnou zkušenost a fotografické dovednosti, než se odvážíte udělat tento krok do samostatnosti. Jinak „se srazíte na nose“. Studium internetových tutoriálů, čtení učebnic a odborných časopisů vám pomůže uzavřít mezery a získat důležité znalosti pro úspěšný start.
Měli byste být již velmi pokročilí ve fototechnice, než se odvážíte udělat krok do samostatnosti. Pouhá radost z fotografování nestačí!
Toto fotografie vzniklo roky před tím, než jsem se stal reklamním fotografem samostatně. Dodnes se na ně rád dívám, protože kvalitativně se neodlišuje od mých současných prací.
K doplnění je nutné doporučit návštěvu foto-workshopů a seminářů (kde se například učí právní základy fotografie) a posouzení portfolií (pro získání upřímné zpětné vazby od odborníka).
Od několika let již není povinná „mistrovská povinnost“. I Quereinsteiger si nyní mohou založit samostatnou činnost jako fotografové. Buď jako umělec či obrazový novinář, nebo jako manualně pracující fotograf. Je třeba pouze dodržovat nezbytné povinnosti ohledně oznámení (viz oddíl „Behördengänge & Co.“) při zahájení podnikání.
