Hvordan en sportsforening bliver til et springbræt til selvstændighed, hvorfor en tom e-mail-indbakke giver det bedste indtryk, og hvorfor man kan spille foran vinduet med en joystick? Stefan Petri, en af de to grundlæggere af TutKit.com, tager dig med på en tidsrejse gennem et liv fyldt med lidenskab for den digitale verden i Grundlægger-Talk.
Stefan, du har været iværksætter med hjertet i 11 år. Hvorfor tog du skridtet ind i selvstændighed, og hvad lavede du før det?
Da jeg startede en efteruddannelse som webdesigner i 2002, kom jeg i kontakt med Photoshop. Mit første små projekt var at oprette en tutorials-side kaldet PSD-Tutorials.de. De bedste domænenavne var allerede dengang optaget. Siden havde ikke mange besøgende i begyndelsen, i de første uger var jeg nok den eneste. Men så begyndte den at vokse, og da Matthias indså, hvor stort potentiale der var i den, besluttede vi begge at opsige vores job og kun fokusere på ét: vores e-læringsportal www.psd-tutorials.de. Allerede dengang havde vi omkring 20.000 medlemmer. Og ti år senere var der allerede over 400.000 registreret. Uden Matthias ville jeg nok ikke have turdet satse det hele på ét kort. Jeg er meget taknemmelig over det.
Jeg er uddannet kontorassistent. Det gav mig dengang mulighed for at arbejde med computere, for der var ingen ren computeruddannelse i 1997. Heldigvis var jeg kort før min fuldstændige selvstændighed ansat ved ASC Göttingen, Nedersachsens største sportsforening. Min første opgave der var at gennemgå hele foreningens hjemmeside. Den samlede erfaring kunne jeg direkte implementere i PSD-Tutorials.de. Og med overgangen til et CMS kom PSD-Tutorials.de virkelig op i fart. Derfor er jeg totalt glad for, at jeg dengang landede ved ASC Göttingen.
Sammen mod fremtiden
Hvorfor opstod TutKit.com, og hvordan?
I 2015 havde vi over 80 produkter i vores butik. Et år tidligere tænkte vi allerede: Hvis vi fortsætter i det tempo og konstant tilføjer nye produkter, ville det være dejligt, hvis vores kunder havde valget mellem at købe et produkt individuelt eller have fuld adgang til alle produkter som en del af en abonnementsservice. Jeg kender det fra mig selv: Før jeg havde en telefonafgiftspris, talte jeg næsten ikke for at spare omkostninger. Da jeg fik en abonnementsordning, føltes det som om, at jeg var i telefonen halvdelen af dagen - hvilket i øvrigt stadig er tilfældet i dag.
Produktet og kundeadfærden har også ændret sig over tid. Kan du beskrive denne transformationsproces for os? Altså fra enkelte videoer over via postsendte DVD'er til streamingabonnementer?
Da PSD-Tutorials.de blev grundlagt, kom den første hjemmebrændte DVD ud allerede 3 år senere - med mine bedste tutorials om Photoshop. Fordi DVD'erne solgte så godt, kunne jeg kort tid efter også få dem presset professionelt: 1.000 stykker på en palle! Det var virkelig spændende. Jeg var ekstremt spændt, da den første levering kom.
År senere bemærkede vi, at tendensen gik mere hen imod downloads. Derfor prøvede vi i 2011 at tilbyde alle produkter i butikken også som download-versioner. Og se der: Kunderne downloadede flere og flere fra dag til dag. De fik deres varer med det samme og sparede endda penge. Siden 2020 tilbyder vi ikke længere DVD'er. 99 % af vores kunder køber downloads, resten køber USB-stick-versionen, der manuelt bliver fyldt og sendt af vores bogholder.
Men vi vil kun tilbyde USB-varianten i maksimalt et til to år mere. Arbejdet er betydeligt, og kunderne har alligevel hurtigere internet fra år til år. Og da vores bogholder snart går på en velfortjent pension, passer timingen selvfølgelig også internt.
Hvor kommer egentlig alle tutorials, assets og arbejdsfiler, der tilbydes på TutKit.com, fra?
Til stor del fra vores team. Men som det hedder: Hvem kan alt, kan intet rigtig. Derfor køber vi også indhold. Ofte bliver det endda oprettet eksklusivt for os. Vi er meget glade for, at vi kan trække på over 100 trænere og indholdsproducenter. Når kunder skriver til os, at de gerne vil have en bestemt indhold, som ikke aktuelt er tilgængelig på TutKit.com, kan vi hurtigt reagere, og ofte er dette indhold allerede tilgængeligt hos os lidt senere.
Programmeret til sjov lige fra barndommen
Lad os tage en tidsrejse: Hvad var dit største karriereønske, da du var ti år gammel? Er der fra dagens perspektiv genkendelige paralleller?
Jeg har altid gerne ville arbejde med computere. Da jeg var ni år gammel, købte vores forældre en Amiga 500. Til at begynde med legede Matthias og jeg bare på den, men hurtigt begyndte vi også at lave billeder og endda animerede film. Allerede dengang viste det sig, at der lå lidt entreprenørånd i os: Vi havde en pumpe i haven til vanding. Egnetligt var det vores opgave at pumpe vandet en stor tønde. Men når vores venner kom, fik de lov til at gøre det for os. Som belønning kunne de derefter spille computerspil med os på Amigaen.
Vi var de første i landsbyen, der havde en computer. Det var ret fedt. Og også sjovt: Fordi vores mor altid sov om eftermiddagen, måtte vennerne selvfølgelig ikke komme ind i huset på det tidspunkt. Så holdt vi joysticket ud af vinduet, og så blev der spillet derfra. Sikke sjove tider! I dag, hvor alle har en smartphone, er det næsten utænkeligt.
Kører: familievirksomhedssystemet
Hvordan kan arbejdet mellem dig og din bror, som også er administrerende direktør, forestilles? Er der klare kompetencefordelinger, arbejdsområder eller måske endda broderlige konflikter?
Da arbejdet med computer altid har været min hobby, fokuserer jeg på det tekniske, mens Matthias nu er rigtig god til at lave hjælpevideoer. Han udarbejder også kontrakter og afklarer juridiske faldgruber. Derudover er personaleledelse meget mere Matthis' stærke side end min. Hvis det stod til mig, ville vi stadig være to, og derfor ikke så gode som nu. Matthais giver altid impulser, når det er tid til at styrke holdet.
Derimod er jeg ofte den, der besvarer de mange e-mails eller styrer live-chatten. Hvad angår mig: Når jeg hurtigt laver et nyt funktion, venter jeg ikke længe på feedback og sætter den online. Nogle gange er der dog en tilbagegang, fordi min bror elsker perfektion, mens jeg foretrækker at spare tid og næsten ikke kan vente. Så falder temperaturen på kontoret med et par grader, fordi Matthais virkelig kan være dårligt humør i sådanne tilfælde. Men det sker kun omkring to gange om året. Sidste gang var for næsten 6 måneder siden. Så det er snart tid igen.
Jeres agentur 4eck Media har DNA'et af en familievirksomhed, da også Doris Petri, jeres mor, arbejder i backoffice og lønbogholderi. Hvordan skete det?
Da mit freelanceselskab startede - da jeg tog en dag om ugen til mit forretning ved siden af mit faste job i sportsklubben - førte jeg regnskabet selv. Som uddannet kontorassistent kan jeg også det, selvom jeg ikke rigtig kan lide at bogføre i sig selv. Min mor er en erfaren bogholder, og derfor overtog hun på et tidspunkt denne del efter arbejdstid eller i weekenden.
Da ledelsen skiftede på hendes arbejde, begyndte arbejdsmiljøet at lide. Der tilbød Matthais og jeg vores mor bare at arbejde hovedsageligt for os. Der fik hendes kolleger og den nye chef store øjne, da hun sagde op fra den ene dag til den anden og sagde, at hun allerede havde fået et meget bedre job.
Overtalelse som stærkeste drivkraft
Hvad skulle der ske, eller hvornår ville du sige: "Wow, vi har faktisk gjort det"?
Jeg siger det hver dag. Nemlig når jeg stolt har afviklet min indbakke. Mit mål er altid en tom indbakke. Okay, jeg hjælper mig selv med en trick en gang imellem: I Gmail bruger jeg udvidelsen Boomerang. På den måde kan jeg sende mere komplicerede e-mails ud i fremtiden. Meget praktisk, især når jeg har skrevet til nogen, men stadig ikke har fået svar.
Ved udviklingen af TutKit.com havde jeg allerede flere gange lyst til at udråbe, at vi endelig havde gjort det. I sidste ende blev alt forsinket med et år. Men nu er jeg meget stolt over, at denne kraftanstrengelse har båret frugt, og vi ser nu en virkelig genial portal online, som nu desuden er meget lettere at udvide.
Hvad er din personlige drivkraft for at bruge dig selv dagligt udover private forpligtelser og din egen familie til firmaet?
For mig er mit job mere en kaldelse. Jeg elsker arbejdet i vores firma især, fordi jeg ved, at vi opbygger noget godt. Vi udvider evnerne hos alle vores medlemmer. Hvem end kun bruger lidt tid på vores hjemmeside, bliver beriget med mange nye færdigheder og klarer sig derfor meget bedre i den stadigt mere komplicerede arbejdsvirkelighed.
Derfor glæder det mig altid, når der kommer e-mails fra kunder med spørgsmål. Det viser mig, hvor interesserede folk er. Og så kan jeg hjælpe med at finde løsninger. Desuden har vi efterhånden et fantastisk team, der gang på gang gør mig stolt. Selvfølgelig får vi også kritik fra vores medarbejdere indimellem, men ofte med rette, fordi alle kun ønsker en ting: at vi som virksomhed bliver endnu bedre.
At føle sig hjemme to steder
Bureauet har sin base i Waren, du bor i Rostock. Hvilke grunde ligger bag det?
Kærligheden selvfølgelig. :-) For seks år siden boede jeg stadig i Göttingen. Der boede jeg i 13 år, og på et tidspunkt formåede Matthias at overtale mig til hans valgte hjemby Waren. Der boede jeg så i fem år – indtil jeg mødte min partner fra Rostock ...
Nu bor jeg her ved Østersøen, og der er kun en times kørsel til Waren. Jeg er blevet far i mellemtiden og arbejder derfor mere hjemmefra. Det fungerer rigtig godt. I øvrigt arbejder 75 % af vores medarbejdere hjemmefra. Så vi lever næsten alle af denne mobilitet, og derfor kunne selv coronaepidemien ikke forhindre os i at opretholde vores passion for altid at være der for vores kunder og medlemmer.
Balancen mellem arbejde og fritid
Kort og godt: Hvordan sørger du for en sund balance ved siden af stress, computerarbejde og ansvaret for et helt team?
På den ene side sørger min hund Ringo og mine døtre for, at jeg kommer ud i frisk luft nok. Derudover er der virkelig gode YouTube-videos, som giver trin-for-trin vejledning til at holde sig i form. Det gør jeg mindst to gange om ugen – og alt hvad jeg har brug for er en måtte.
Nærheden til kunden er noget, der ligger dig som direktør meget på hjerte. Hvor ofte ringer din telefon i løbet af dagen?
Dertil er det nået, da vores medarbejder Susann tager næsten alle telefonopkaldene. Efter arbejdstid eller i weekenden kommer der således et til to opkald om dagen. Det fungerer fint. Samtidig hjælper jeg meget gerne, og det glæder mig altid at høre, at kunderne er ekstraordinært tilfredse med vores support.
Det gode næse for næste hit
Hvad har været jeres hidtil mest succesrige produkt, og hvad er forskellen på, om et produkt "performer" eller ej?
Det hidtil mest succesrige produkt var vores første fotograferingskursus. Det kom ud i 2010, og med indtægterne kunne vi købe mange flere produkter. Men man må også erkende, at det bare var en anden tid: YouTube var ikke så almindeligt endnu, og nye produkter solgte stort set alle sammen godt.
Nu, ti år senere, er det blevet meget sværere. Vi sørger altid for, at vores nye produkter rammer tidsånden. For eksempel er vores Cartoon Photoshop-aktion en ægte succes. Men hvem ved, hvor længe endnu. Så snart Photoshop også kan det som standard, vil dette produkt ikke længere være nødvendigt. Derfor er det vigtigt altid at undersøge, hvad der kan være efterspørgsel på, og så skal man ikke vente længe, man skal producere og udgive det.
For hvad vil du stå op midt om natten?
Hvis min datter råber på mig om natten. Og selvfølgelig, hvis TutKit.com er nede, og jeg skal sørge for, at serveren er i topform. Heldigvis er det aldrig sket.
Alle gode gange tre
Vær venlig at udfylde de følgende udsagn:
Hvis jeg i dag kunne give mit tidligere jeg en rådgivning, så ville det være at ... købe Apple- og Tesla-aktier. :-) Nej, seriøst. Jeg ville have fortalt ham: Hav modet til at lancere TutKit.com meget tidligere. Bedst ti år tidligere.
Jeg anbefaler kommende iværksættere at ... arbejde allerede ved siden af forretningen og se, om det virker godt. Hvis det flopper, mister du trods alt ikke jobbet. Jeg startede selv sådan og dedikerede altid 100 % tid til min forretning om mandagen. Find dig en mentor og deltag f.eks. i Dirk Kreuters salgskonference. Men: Bliv aldrig en videnskæmpe og en anvendelsesdværg. Når du har uddannet dig, så sæt dig i gang med at handle i mange måneder og sæt det lærte i praksis. Jeg kender så mange mennesker, der deltager i uddannelser hver måned, men stadig ikke har implementeret noget hidtil.
Jeg har altid vidst, at ... man kommer længst med venlighed. Nøgleord: Dale Carnegie.
Profil: Stefan Petri
- Civilstand: i samliv med min partner og mor til mine børn
- Børn: 2
- Fødselsår: 1981
- Jeg bor i: Rostock
- Yndlingsmad: alle former for børneretter :-)
- En kanal, jeg gerne følger: Quarks fra WDR
- Et citat, jeg ofte gentager: Hvad du kan gøre i dag, skal du ikke udskyde til i morgen.
- Lært erhverv: Kontorassistent. Der var dengang kun et år senere IT-kontorassistent, ellers havde jeg valgt det.
- Antal søvntimer: 7,5 timer (går i seng kl. 23:00 og er allerede oppe kl. 6:30)
- Adfærdskodeks: mere sporty og afslappet
- Kæledyr: Ringo, Mellem schnauzer