Posicionamiento y objetivos
Cuando creé mi propia empresa como fotógrafo publicitario autónomo en 1998, quería centrarme en fotografiar retratos de belleza, moda y erotismo. Y todo ello en blanco y negro. Ahora fotografío principalmente en color, generalmente personas, pero también productos, coches e interiores. Incluso he hecho mucha fotografía arquitectónica.
También escribo libros de texto de fotografía y estoy disponible como conferenciante para talleres y seminarios. Sin embargo, a pesar de mi diversificación, mi enfoque inicial sigue siendo el mismo: Sigo fotografiando principalmente retratos de belleza y eróticos. Desde hace unos años también organizo talleres en el extranjero.
El siguiente collage muestra la realización de mi taller de Andalucía (tema: retratos de belleza y erotismo) de octubre de 2010.
¿Todoterreno o especialista?
¿Cuál es el camino correcto hacia el éxito? Para tener un objetivo y ser reconocido por tus clientes, tienes que posicionarte en el mercado de alguna manera. Aunque es probable que cambie de orientación a lo largo de su actividad por cuenta propia, debería definir con precisión su estatus fotográfico para empezar con buen pie.
Si cubre muchos ámbitos dentro de la fotografía, es decir, si su gama de servicios es muy amplia, el número de empresas que podrían ser clientes potenciales para usted será correspondientemente grande. A primera vista, parece la estrategia más prometedora para conseguir la mayor base de clientes posible.
La desventaja de este enfoque es que le resultará difícil llamar la atención. La gente -y, por tanto, también sus clientes potenciales- piensa en casillas. Por eso, quien se especializa en un determinado campo de la fotografía tiene más posibilidades de llamar la atención que quien ofrece de todo.
Desde el principio, decidí centrarme en la fotografía erótica de mujeres. La primera vez que fotografié desnudos masculinos para un libro de texto de fotografía, quise ofrecérselos a un editor de calendarios para su publicación. Pero el único comentario que recibí fue que yo era un fotógrafo de mujeres y que, por tanto, no podían publicar un calendario de hombres conmigo...
Así que me había establecido con éxito en el mercado -como fotógrafa de mujeres-, con la desventaja, sin embargo, de que a menudo se buscaban otros especialistas para otras áreas.
Campos de actividad
Hay muchos campos de actividad en la fotografía. ¿En cuál le gustaría especializarse?
Existen innumerables campos en la fotografía. He aquí una lista de los más comunes (por orden alfabético):
- Fotografía de desnudos y erótica
- Fotografía de arquitectura
- Periodismo sensacionalista (paparazzi)
- Fotografía familiar/fotografía infantil/fotografía de bebés
- Fotografía de alimentos
- Fotografía de bodas
- Fotografía industrial
- Fotografía de conciertos y teatro
- Fotografía artística
- Fotografía de moda
- Fotografía de naturaleza y paisaje
- Fotografía de retratos/personajes
- Fotografía de viajes
- Fotografía de reportaje/documental
- Fotografía deportiva
- Fotografía fija/fotografía de producto
- Fotografía de stock (las imágenes se comercializan a través de agencias de stock)
- Fotografía de animales
- Fotografía submarina
- Fotografía científica
Esta lista podría continuar casi indefinidamente, ya que son concebibles otras especializaciones y nichos dentro de las distintas áreas de la fotografía. Por ejemplo, la astrofotografía podría incluirse como subsección de la fotografía de naturaleza, o el reportaje fotográfico de guerra como subsección de la fotografía de reportaje.
La inclusión de la fotografía artística, entendida aquí como un fin en sí misma, no significa que las demás áreas de la fotografía no puedan tener también una motivación artística y cumplir los más altos estándares artísticos. Al contrario. Lo mismo se aplica al ámbito de la fotografía de archivo, ya que este término sólo describe cómo se comercializan las fotografías, que pueden proceder temáticamente de todos los demás ámbitos. Sin embargo, la fotografía de archivo en particular es un área tan importante del negocio que debería tratarse por separado.
Entretanto, ya he trabajado en los ámbitos de la fotografía de desnudos/erótica, la fotografía artística, la fotografía de retratos/personajes, la fotografía de niños y bebés, la fotografía de bodas, la fotografía de arquitectura, la fotografía fija, la fotografía de alimentos, la fotografía de moda y la fotografía de conciertos. Incluso he hecho fotos de viajes como aplicación para mis talleres en el extranjero en Ibiza y Andalucía.
La maldición y la bendición del negocio de las agencias de fotografía
Las agencias de fotografía (por ejemplo, Corbis, Getty, Fotolia, iStockphoto, Mauritius, Fotosearch, Shutterstock, f1-online y muchas más) reciben fotos de sus fotógrafos asociados a intervalos regulares o irregulares, que luego son comercializadas por la agencia. Por lo tanto, el fotógrafo no tiene ninguna influencia sobre cómo y en qué condiciones se distribuyen sus fotos. Por otra parte, no tiene que ocuparse de la captación de clientes, la concesión de derechos, la facturación, el seguimiento y la reclamación. La fotografía de stock, como se denomina a esta cooperación con las agencias fotográficas, es por tanto ideal para los fotógrafos que quieren concentrarse puramente en la fotografía y reducir al mínimo la cantidad de "trabajo de oficina" y otras tareas administrativas que surgen automáticamente cuando uno se dedica también a comercializar sus fotografías.
En el pasado, el negocio de las agencias fotográficas era una buena fuente de ingresos extra para los fotógrafos autónomos que podían comercializar sus trabajos independientes, que fotografiaban en los días que transcurrían entre sus sesiones fotográficas por encargo. Hoy en día, lo dirigen principalmente fotógrafos que se han especializado en fotografiar material para agencias fotográficas.
Este tipo de fotografía también ofrece una gran libertad, ya que cada fotógrafo debe crear por sí mismo el material fotográfico adecuado y suministrarlo a la agencia fotográfica.
En consecuencia, no hay contacto directo con el cliente, y el contacto directo con los empleados de la agencia fotográfica se limita a las pocas excepciones en que la agencia encarga y acompaña la sesión. Sin embargo, esto sólo ocurre en casos excepcionales con temas prometedores, realizados entonces por los mejores fotógrafos de la agencia.
Una foto que podría comercializarse bien a través de una agencia de fotografía:
Podría utilizarse para los siguientes temas: "chico" - "niño" - "escalada" - "bosque de escalada" - "protección" - "ocio" - "movimiento" - "casco de seguridad" - "naturaleza" - "circuito de cuerdas altas" - "aventura" - "de árbol a árbol" - "valentía" - "prueba de valor" - "excitación" - "emoción" - "confianza en uno mismo" - "diversión" - "superar al cabrón que llevas dentro" ...
Como fotógrafo, tienes una especie de contrato marco con la agencia de fotografía que se aplica por igual a todas las fotografías que suministres (incluidas las futuras entregas). Este contrato también regula la tarifa de honorarios. Ésta varía en función del estatus (variable) del fotógrafo en la agencia y oscila entre el 20% para los recién llegados y el 60% para los fotógrafos de alto nivel.
El contrato también incluye las modalidades de entrega (normalmente una carga en el servidor de la agencia fotográfica), la liberación de la agencia de derechos de terceros, el método de facturación y los requisitos de las fotografías entregadas (por ejemplo, resolución mínima requerida, formato de archivo, tamaño de salida, ajuste máximo de sensibilidad ISO, etc.).
Si las fotos no cumplen los requisitos, no se incluirán en el grupo de fotos que se ofrece a los clientes para su selección. Si se suben varias fotos muy parecidas, sólo se aceptará una de la serie. También en este caso, el objetivo es mantener despejada la base de datos a pesar del gran número de fotos que se ofrecen. Normalmente no se realiza un control de calidad del contenido de la imagen durante la carga, ya que no se puede automatizar.
Dado que muchas agencias fotográficas cobran una tarifa por cada foto que se sube (el importe varía en función de la agencia y de la categoría del fotógrafo; no es raro que se cobren varias decenas de euros), sólo deberías subir tus mejores fotos y sólo algunas variaciones de una sesión fotográfica.
La cesión de modelo y de localización debe subirse junto con la foto, siempre que las personas sean claramente reconocibles en las fotos y no se trate de "personas absolutas de la historia contemporánea" o las fotos se hayan tomado en interiores de edificios.
Una vez subidas las fotos al servidor, el fotógrafo suele etiquetarlas. Esto significa que a las fotos se les asignan temas específicos y términos concisos que coinciden con el contenido de la imagen. Estos criterios de búsqueda facilitan a los clientes de la agencia fotográfica la búsqueda de requisitos específicos.
Este procedimiento es extremadamente importante para que los clientes puedan encontrar fotografías adecuadas en la enorme base de datos en el menor tiempo posible. Por ello, en algunas agencias, la búsqueda de palabras clave sigue siendo realizada por los propios empleados debidamente cualificados. En otras, el keywording realizado por los fotógrafos es comprobado (al menos aleatoriamente) por sus propios empleados.
Por ejemplo, las palabras clave de la siguiente foto podrían ser: "puerto deportivo" - "mar" - "agua" - "lujo" - "vacaciones" - "yate" - "estilo de vida" - "lancha motora" ...
Los motivos fotográficos más utilizados por las agencias de fotografía son personas inmóviles, fotografiadas en todo tipo de situaciones. Las palabras clave para esta foto podrían ser: "niño" - "chico" - "dieta" - "mala dieta" - "patatas fritas" - "ketchup" - "emociones" - "sabor" ...
Se envían boletines a los fotógrafos a intervalos irregulares para mantenerlos al día sobre qué tipo de motivos demandan los clientes de la agencia fotográfica. De este modo, los creadores de imágenes también están informados de las tendencias fotográficas entre los compradores de imágenes.
El fotógrafo recibe una comisión prorrateada por la venta de sus fotografías a través de las agencias de imágenes y de las posibles agencias asociadas del extranjero. Dependiendo de la agencia, la facturación es a veces mensual, a veces trimestral. En el caso más favorable , su comisión prorrateada (parte del autor de la imagen) es del 50-60% de los ingresos netos por ventas, en otros casos, especialmente para los recién llegados a la agencia de imágenes, puede ser bastante menor.
El negocio de las agencias fotográficas ha provocado una caída del precio de las fotos. Por un lado, porque la competencia entre agencias de fotos ha provocado una caída de los precios. En segundo lugar, porque cada vez se encargan menos fotos porque casi todo se puede comprar ya en algún sitio como foto de archivo.
Las desventajas de trabajar con agencias de fotos de stock son
- A menudo no se nombra en la publicación al autor, es decir, al fotógrafo, sino sólo a la agencia fotográfica.
- Como fotógrafo, sólo excepcionalmente se te dirá dónde y en qué contexto se publicaron las fotos como parte del proceso de facturación.
- No se envían copias de prueba a los fotógrafos, o sólo muy raramente.
- No todas las agencias de fotografía facilitan información sobre el importe de los honorarios de cada foto. En algunas agencias, sólo se indica en las facturas el importe total de los honorarios por todas las ventas de imágenes del fotógrafo individual.
- Debido a la enorme competencia que existe en el mercado de la fotografía entre las agencias fotográficas mundiales, los precios de una sola publicación han bajado mucho.
- Si una de sus fotos se vende a través de una agencia asociada a su agencia fotográfica que se encuentra en el extranjero, los honorarios se calculan a prorrata de lo que la agencia fotográfica con la que usted tiene contrato recibe de la agencia asociada extranjera por esta venta. Si la venta no se realiza a través de la agencia asociada extranjera, sino a través de su agencia asociada extranjera de otro país, la tasa proporcional del fotógrafo se reduce de nuevo. Esto significa que la parte de los honorarios a la que tiene derecho por contrato puede disminuir considerablemente. Esto puede dar lugar a cantidades muy pequeñas de menos de 5 euros como honorarios del fotógrafo por una sola imagen vendida, lo que por supuesto es molesto para el fotógrafo porque la publicación es la misma y usted recibiría mucho más si lo hubiera hecho directamente la agencia fotográfica con la que tiene contrato.
- Con los proveedores de microstock, puede ocurrir que empresas competidoras utilicen la misma foto para su publicidad.
- En la lucha por la supervivencia, algunas agencias han desarrollado los llamados "modelos de suscripción", que han llevado a vender material de imágenes de alta calidad. Los fotógrafos reciben entonces honorarios aparentemente ridículos.
En el ámbito de las fotos sin licencia, puede ocurrir que la compañía de seguros V adquiera una foto que utilice para una gran campaña publicitaria de una nueva prestación de seguro, y luego resulta que la competencia, la compañía de seguros W, también ha adquirido la misma foto y también la está utilizando para anunciar una nueva prestación de seguro.
