¿Alternativas?
Además de los aparatos mencionados en último lugar, existen muchos otros flashes que, en mayor o menor medida, pueden utilizarse tanto en interiores como en exteriores. Si está dispuesto a aceptar concesiones en cuanto a funcionalidad y facilidad de uso, puede adquirir un flash para exteriores que, con algunas concesiones, también pueda utilizarse en interiores. O bien adquirir un flash de estudio que, con la ayuda de baterías externas, pueda utilizarse ocasionalmente en exteriores.
Figura 6.1: Aquí se muestran tres potentes generadores de baterías con 1.200 WS (Hensel Porty y broncolor mobil) o incluso 2.400 WS (broncolor verso A4). Con un peso aproximado de 26 kg (generador más batería), el broncolor verso es muy pesado, pero tiene una capacidad muy alta y una salida máxima de 2.400 WS. Ideal para largas sesiones fotográficas publicitarias en exteriores, siempre que el equipo pueda transportarse en coche.
(Foto ©: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
6.1 Utilización de flashes para exteriores también en interiores
Llevo años trabajando con dos generadores para exteriores diferentes. Además del "mobil" de broncolor, también utilizo un "Porty Lithium 1200" de Hensel. Ambos son también adecuados para el estudio - con restricciones.
Hensel Porty Lithium 1200
Un excelente flash a pilas para exteriores: el Hensel Porty Lithium 1200 con cabezal de flash, reflector estándar, cable de luz y trípode. Utilice siempre trípodes lo más estables y amortiguados posible (en el estudio y, sobre todo, en exteriores). ¡Si el cabezal del flash se cae y se rompen el cristal protector, el tubo del flash y la luz de modelado, el asunto sale caro...! Es mejor gastarse desde el principio unos euros extra en trípodes sensatos, que minimicen el riesgo de que el cabezal del flash vuelque o se caiga accidentalmente. (Foto © 2013: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
Figura 6.2: El Hensel Porty Lithium 1200 es relativamente ligero (5,9 kg), potente (1.200 WS), ofrece una gran potencia luminosa (hasta 220 destellos a plena potencia de 1.200 WS) y tiene una frecuencia de destello agradablemente rápida.
Tiene un amplio rango de control de 7 f-stops y dispone de dos conexiones de lámpara que se pueden controlar asimétricamente (pero en proporciones fijas, no con total libertad).
(Fotografía ©: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
Figura 6.3: El "Porty Lithium" fue el primer generador de baterías de litio del mercado y ha sido uno de los principales generadores de baterías desde su lanzamiento. Su fiabilidad (es "Made in Germany") lo hace popular entre los fotógrafos, aunque no hayan trabajado antes con equipos de iluminación Hensel. Mediante el uso de la "unidad enchufable de alimentación AC Porty", el generador móvil se convierte en un generador de estudio (casi) completo. Esta unidad de alimentación permite incluso 650 vatios de luz de modelado, lo que supone un valor excelente incluso para los requisitos profesionales.
(Foto ©: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
Figura 6.4: Además de la luz del atardecer (la foto se tomó el 1 de agosto de 2009 a las 18:30h), aquí sólo utilicé un cabezal de flash desde delante a la derecha. Utilicé el beauty dish con revestimiento interior blanco de Hensel como modelador de la luz.
Conclusión: El Hensel Porty Lithium 1200 es un generador para exteriores fiable, rápido y probado con una gran capacidad. Gracias al adaptador de red, también se puede utilizar bien en el estudio. Sin embargo, sólo tiene dos conexiones de luz y existen limitaciones en el control asimétrico, por lo que sólo se puede utilizar para aplicaciones frecuentes en estudio si se complementa con unidades de flash adicionales.
broncolor móvil
Además del uso en exteriores, el "mobil" de broncolor (1.200 WS de potencia máxima con, lamentablemente, sólo 4 f-stop de rango de control) también se puede utilizar como generador de estudio con la ayuda del pack de alimentación, que se inserta en la parte inferior de la unidad en lugar de la batería de plomo-gel. Aunque dispone de dos conexiones de luz, éstas no pueden regularse asimétricamente, sino sólo a partes iguales (simétricamente). Por lo tanto, la energía total se distribuye entre las dos luces (si hay dos luces conectadas); de lo contrario, si hay una sola luz conectada, ésta recibe toda la energía).
Conclusión: sólo utilizo el "mobil" de broncolor (con fuente de alimentación) como complemento en el estudio, por ejemplo cuando necesito "mucha" luz para tomas de interiores. El escaso rango de control, los lentos tiempos de carga y el control únicamente simétrico de las dos conexiones de la lámpara lo hacen demasiado poco flexible para utilizarlo como generador de estudio por sí solo. Sigo apreciándolo como generador de exteriores gracias a su potencia de 1.200 WS y a su bajo peso, aunque aún conservo la versión antigua.
La versión A2L más reciente con batería de litio se ha vuelto algo más rápida y permite un control asimétrico de la distribución de potencia a las dos conexiones de luminarias; sin embargo, sólo en una proporción de 70:30 u 80:20 (salida de luminaria 1:salida de luminaria 2).
broncolor move 1200 L
La nueva unidad de alimentación móvil "move" de broncolor con una potencia máxima de 1.200 vatios (tiempo de destello más corto hasta 1/20.000 de segundo) es mucho más flexible y atractiva. Con un peso de sólo 6,2 kg (batería de litio incluida), ofrece una asimetría total de las dos conexiones de la lámpara. También resulta especialmente atractiva por la mochila trolley y la bolsa para el generador resistente a la intemperie incluidas en el volumen de suministro. El rango de control de 9 f-stop hace que su uso sea flexible, incluso en el estudio. La batería de litio resiste hasta 4.000 ciclos de carga. La batería puede recargarse en sólo 1,5 horas.
En el modo de velocidad, el "movimiento" es muy rápido (según el fabricante, el tiempo de carga es entonces de 0,02-0,9 segundos). Sin embargo, esto es a costa de la potencia máxima: en modo velocidad, "sólo" se alcanzan 600 WS (1 f-stop por debajo de la potencia máxima). Sin embargo, el principio del "modo de velocidad" tiene la ventaja de poder utilizar una potencia de flash muy alta si es necesario o, alternativamente, realizar flashes muy rápidos uno tras otro (entonces con una potencia un paso f inferior).
Figura 6.5: El "move 1200 L" puede funcionar con la luz LED MobiLED con una luz de modelado LED de 2x30 vatios (aproximadamente equivalente a una luz de modelado halógena de 2x150 vatios). Esto lo hace interesante para su uso con luz mixta. (O también para realizadores de vídeo). Este modo de luz continua puede funcionar hasta 2 horas.
(Fotografía © 2013: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
Figura 6.6: El carro mochila incluido en el volumen de suministro es especialmente práctico. Se puede llevar a la espalda o tirar de él. Cuando está llena, no es precisamente un "juego de niños", pero al menos es fácil de manejar.
(Fotografía © 2013: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
Al igual que el Profoto "Pro-B4", el "move" también se puede cargar durante el funcionamiento. Sin embargo, desde un punto de vista técnico, este procedimiento no es necesariamente recomendable. Es más probable que se clasifique como una "solución de emergencia": posible, pero no sensata (por razones de longevidad de la batería).
Esto se debe a que, a diferencia de lo que ocurre con un adaptador de red, por el que pasa la corriente, la batería también se utiliza para cargar durante el funcionamiento. También se plantea la cuestión de si esto es necesario en absoluto: si las baterías están completamente cargadas, un rodaje pequeño puede completarse fácilmente con una carga de batería. Para rodajes más grandes, es mejor aprovechar las pausas entre rodajes para recargar las baterías. O comprar una batería de repuesto por 600 euros más IVA.
Conclusión: El "move" de broncolor es un generador flexible para fotografía en exteriores. Cuando se utiliza junto con la luz MobiLED, puede funcionar hasta 2 horas en modo de luz continua. Interesante para fotógrafos que también ofrecen vídeos.
Aunque el "move" puede utilizarse como generador de estudio, dos conexiones de luz no serán suficientes a largo plazo. Como mínimo, habrá que adquirir 1 ó 2 flashes adicionales. Sin embargo, esta carencia no sólo afecta al "move", sino a todos los generadores a pilas. Al fin y al cabo, están diseñados para su uso en exteriores. Hay otros generadores de estudio (más adecuados) de todos los fabricantes para uso en estudio.
La batería debería durar mucho tiempo (hasta 4.000 ciclos de carga), pero para un uso frecuente en estudio sería deseable un adaptador de red que pudiera utilizarse en lugar de la batería.
El precio de 3.990 euros más IVA (= 4.748,10 euros brutos) es una buena oferta, pero si se tienen en cuenta los valores de rendimiento de este generador (especialmente el control asimétrico individual sobre 9 f-stops) y se añade la fiabilidad habitual de un producto broncolor, entonces la compra es definitivamente una inversión sensata a largo plazo.
6.2 Utilización de flashes de estudio también en exteriores
broncolor verso A4
Poseo varios generadores de estudio. Uno de ellos, el verso A4 de broncolor, está diseñado para que pueda utilizarse no sólo como un generador de estudio completo, sino también como un generador "móvil" de alta calidad alimentado por batería. Lo de "móvil" no es necesariamente literal, sino más bien teórico, ya que el generador y la batería pesan juntos unos 22,7 kg (lo que limita la movilidad real).
Dispone de tres conexiones de luz, por lo que la distribución individual (asimétrica) de la potencia sólo tiene lugar a través de dos canales (la potencia del canal 2 se distribuye simétricamente entre las luces 2 y 3). Con sus 2.400 vatios de potencia, también es ideal para la fotografía de interiores y de automóviles. Soporta 650 vatios de luz de modelado y tiene un rango de control de hasta 8 f-stops (ajustable en 1/10 f-stops).
Lamentablemente, tarda mucho tiempo en alcanzar el nuevo ajuste de potencia (de 0,3 a 3,2 segundos, dependiendo de la potencia de salida y del funcionamiento de la red o la batería) cuando se cambia la potencia, lo que puede señalarse con un pitido si es necesario.
Figura 6.7: Para facilitar el transporte ("equilibrar el peso"), el Power Dock (a la derecha en la imagen) puede transportarse utilizando el asa incluida en el volumen de suministro. Para el funcionamiento con batería, el Power Dock se coloca debajo del generador y se fija con las abrazaderas.
(Fotografía © 2013: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
Para poder utilizarlo como generador de exteriores, el paquete de baterías (con un peso aproximado de 12,3 kg, bastante pesado) denominado "Power Dock" (por cierto, se utilizan baterías de plomo-gel) se fija a la parte inferior del dispositivo mediante dos abrazaderas. Con carga rápida y la máxima potencia del flash (¡la friolera de 2.400 vatios!), se pueden conseguir hasta 180 descargas con este power dock. "Con carga normal a 1.200 J, se pueden conseguir incluso casi 450 destellos", afirma el fabricante. Según el fabricante, se necesitan 3 horas para recargar la batería descargada hasta el 80% de su capacidad de carga completa.
Su orientación a un público totalmente profesional también se refleja en el precio: La Verso A4 cuesta 7.430,00 euros más IVA (= 8.841,70 euros brutos), mientras que el "Power Dock", disponible como accesorio, cuesta otros 1.790,00 euros más IVA (= 2.130,10 euros brutos).
La "verso" está disponible en dos versiones diferentes: con 1.200 WS (entonces cuesta "sólo" 5.490,00 euros más IVA = 6.533,10 euros brutos) y con 2.400 WS de potencia. (lista de precios broncolor 2013)
Conclusión: el "verso" es un generador de estudio completo y robusto que también se puede utilizar en exteriores con un paquete de baterías. Sin embargo, debido al enorme peso del generador y de la base de carga, probablemente sólo se utilice en contadas ocasiones en exteriores. Sólo se utilizará en sesiones fotográficas importantes si se puede transportar en coche.
Bowens Gemini
Bowens tiene una exitosa serie de flashes compactos llamada "Gemini", muy popular entre fotógrafos semiprofesionales y principiantes. Están disponibles con diferentes potencias máximas: Desde 1.500 WS para la unidad más potente hasta 200 WS de potencia para la más débil. Las series "Gemini Pro" y "Gemini R" son especialmente recomendables por su buena relación calidad-precio y su nivel profesional.
Figura 6.8: Los aparatos de la serie "Gemini" son especialmente populares entre los recién llegados. Esto se debe a su bajo precio de compra y a su amplia gama de opciones. Por desgracia, el rango de control de los dispositivos más débiles es bastante pequeño (5 f-stops; 7 f-stops para dispositivos con una potencia de 1.000 vatios-segundo o más). Un fotógrafo de retratos que quiera trabajar en un estudio más pequeño (con poco espacio, lo que conlleva una distancia reducida entre las luces y el modelo) y con un Blender abierto tendrá dificultades para llevarlo a cabo porque los flashes no pueden ajustarse lo suficientemente bajos debido al rango de control.
(Fotografía © 2013: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
Los populares packs de baterías "Travelpak", compatibles con todos los dispositivos de la serie Gemini, están disponibles como accesorios para los flashes de exteriores. "Se puede suministrar un máximo de dos cabezales de flash con hasta (un total de) 3000 W/s". El fabricante especifica que el peso es de 3,5 kg para la batería pequeña y de 4,9 kg para la grande.
Sin embargo, hay que añadir a ambos el peso del panel de control (+ 1,5 kg). La capacidad depende del número de cabezales de flash alimentados (1 ó 2) y del ajuste de potencia. Por ejemplo, la capacidad varía entre 750 flashes (para la "Travelpak" grande con un flash y sólo 200 WS de potencia) y 25 flashes ("Travelpak" pequeña con dos flashes conectados y 1.500 WS de potencia cada uno).
Figura 6.9: También interesante para fotógrafos jóvenes: los flashes compactos de la serie "Gemini" están diseñados para su uso en estudio. Sin embargo, si se utiliza el "Travelpak" opcional (aquí se muestra la versión más pequeña), dos unidades "Gemini" también pueden funcionar independientemente de la red eléctrica.
(Foto © 2013: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
Los ciclos de carga pueden clasificarse como lentos. Se sitúan entre 2 y 30 segundos (dependiendo del número de flashes compactos suministrados y de la potencia ajustada).
El precio es de unos moderados 1.007,56 euros más IVA (= 1.199 euros brutos) por un set de 2 dispositivos (Gemini 250 R), incluidos trípodes, disparador por radio, bolsa para el set y modeladores de luz (1 softbox, 1 reflector de paraguas). Visto en Calumet, en abril de 2013.
Conclusión: Los ciclos de carga de los dos "Travelpaks" de Bowens, que suministran energía a los flashes compactos de la serie "Gemini" independientemente de la red eléctrica, pueden calificarse de lentos. Se sitúan entre 2 y 30 segundos (en función del número de flashes compactos suministrados y de la potencia ajustada). Los rangos de control tampoco son realmente profesionales: Sólo 5 f-stops en las unidades más pequeñas; 7 f-stops en las unidades con 1.000 WS o 1.500 WS. Para los fotógrafos de retratos, será difícil reducir tanto la potencia como para realizar tomas con un Blender casi abierto.
No obstante, los flashes compactos "Gemini" son muy populares entre los fotógrafos noveles y semiprofesionales, lo que se deberá principalmente a su precio. La posibilidad de utilizar esta unidad de flash de estudio en exteriores también será un factor decisivo para muchos compradores.
Profoto D1
Si quieres seguir un camino similar, pero quieres ir más allá, te recomiendo los flashes compactos de Profoto de la serie "D1". Son robustos, fiables y ofrecen un rango de control de más de 7 f-stops, lo que también los hace interesantes para los usuarios profesionales. Tienen un tiempo de reciclado del flash muy rápido y pueden funcionar con 300 vatios de luz de modelado. Dos unidades con una potencia de 250 vatios-segundo cada una en el "Profoto D1 Studio Kit", que incluye maletín de kit, dos paraguas de flash y dos trípodes de lámpara, cuestan 1.599 euros más IVA (= 1.902,81 euros brutos).
Figura 6.10: Los flashes compactos "D1" y "D1Air" de Profoto son muy populares entre los fotógrafos principiantes y profesionales. Su calidad robusta, un amplio rango de control y una extensa gama de accesorios para modelar la luz hacen atractivo este sistema de flash. Sin embargo, el tubo del flash está empotrado en la parte delantera de la carcasa, no sobresale y no puede irradiar hacia los lados, lo que en general debería hacer que la luz fuera algo más direccional (en comparación con otros sistemas).
(Foto © 2013: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
Si se adquiere el "Profoto BatPac" (una combinación de un inversor especial y una batería de alto rendimiento), también se puede trabajar excelentemente en exteriores con los flashes compactos Profoto D1. El BatPac dispone de dos tomas (a las que también se pueden conectar otros dispositivos, como ordenadores portátiles, etc., hasta un consumo máximo de 600 vatios). Se dice que su capacidad cuando está completamente cargada es de 600 flashes si se utiliza una unidad de flash compacto de 500 vatios.
Esto también significaría 600 flashes (por unidad) para dos unidades con 250 vatios-segundo cada una. El Profoto BatPac con bolsa y batería cuesta 1.049 euros más IVA (= 1.248,31 euros brutos). (Precios: Calumet Photographic GmbH, abril de 2013).
Conclusión: La serie Profoto D1 satisface incluso requisitos totalmente profesionales gracias al amplio rango de control de 7 f-stops y a la potente luz de modelado para flashes compactos. Los aparatos son robustos y el uso del BatPac permite utilizarlos también en exteriores, independientemente de la red eléctrica. Una compra recomendada para aquellos fotógrafos que aún tienen miedo de entrar en la clase de generadores de flashes más caros.
Resumen
La tendencia de los flashes es claramente hacia la movilidad. Las diferencias entre los flashes de estudio puros y los flashes con batería se están difuminando. Los fotógrafos quieren (o necesitan) ser flexibles, y las exigencias a los equipos aumentan en consecuencia.
Para muchos sistemas de flash, ya existen opciones para utilizarlos tanto en interiores como en exteriores. Sin embargo, suele haber compromisos (en cuanto a funcionamiento, intensidad de la luz de modelado, ciclos de carga, rango de control, peso, etc.).
En mi opinión, el Profoto Pro-B4 y los flashes compactos a batería de Priolite (véase el tutorial 5 de esta serie) son los más adecuados para cubrir ambos ámbitos de aplicación. El broncolor "verso" también puede utilizarse tanto en interiores como en exteriores. Sin embargo, es demasiado pesado para describirlo como un "generador móvil".
El enfoque del diseño de los demás aparatos presentados aquí es notable: O bien están diseñados para el estudio; en cuyo caso su uso en exteriores suele ser posible, pero no "elegante" (sólo es posible con restricciones). O han sido diseñados como unidades de flash para exteriores, en cuyo caso su uso en el estudio es potencialmente factible, pero no lo suficientemente cómodo en comparación con los generadores de estudio "reales".
Aunque lamentablemente no he podido presentar aquí todos los dispositivos interesantes del mercado, espero haberte dado una idea de lo que es importante a la hora de adquirir un sistema de flash.
Si no puedes permitirte el elevado precio de compra del Profoto "Pro-B4" (incluidos cabezales de flash y accesorios) y rehuyes la compra de los flashes compactos Bowens "Gemini", incluido el "Travelpak", debido a sus reducidos rangos de control o a sus lentos ciclos de carga, acabarás adquiriendo los flashes compactos "D1" de Profoto o tendrás que seguir confiando por el momento en la solución habitual: La compra de dos sistemas de flash diferentes (uno para el estudio y otro para el uso fuera de la toma).
Desde el punto de vista económico y por razones de flexibilidad, ésta puede ser (todavía) la solución más sensata. Sobre todo si a medio plazo se desea trabajar con más de dos conexiones de luz, lo que inevitablemente ocurre más a menudo en el estudio para tomas publicitarias.
Conclusión
La compra de un sistema de flash debe considerarse una inversión a largo plazo. No en vano, las tiendas de fotografía ofrecen a menudo opciones de financiación para los sistemas de flash. A diferencia de las cámaras DSLR de los últimos 15 años, los sistemas de flash no se quedan obsoletos tan rápidamente. Si compra algo de mayor calidad en lugar de sistemas de calidad inferior, lamentablemente tendrá que gastar más dinero, pero puede estar seguro de que podrá trabajar con el sistema durante mucho más tiempo, no sólo 1-2 años.
Los sistemas de fabricantes de primera calidad pueden utilizarse fácilmente durante 25 años (o incluso más) sin ninguna restricción. Si se tiene esto en cuenta y se asignan los costes de compra a la vida útil, queda claro que los aparatos más caros pero de mayor calidad pueden rendir más que las supuestas "gangas" compradas en Internet. El elevado precio de compra de los productos de alta calidad no lo es tanto si se calcula a lo largo de los años.
Otro punto que debe tenerse en cuenta es el precio de reventa de los flashes usados. Los flashes especialmente profesionales, fiables y robustos (así como los accesorios correspondientes) siguen alcanzando precios sorprendentemente altos cuando se revenden. Basta con echar un vistazo en eBay para ver lo que cuestan los flashes usados de Broncolor o Profoto, por ejemplo. A menudo se venden por precios más altos que los que tenían hace años (esto se debe a que las unidades son especialmente duraderas y a veces cuestan varias veces más hoy que hace años debido al aumento de los precios).
Por tanto, si compras un flash de alta calidad y lo tratas con cuidado, seguirás obteniendo un buen precio por él años después, cuando ya no lo necesites. Por el contrario, los flashes baratos no durarán mucho ni tendrán un precio de reventa atractivo. En el peor de los casos, habrá que deshacerse de los residuos electrónicos a un coste elevado.
En general, la robustez de los aparatos que no sólo pueden utilizarse en el estudio, sino también en exteriores, es otro criterio de compra decisivo: ¿De qué sirve un sistema de flash barato si la carcasa del cabezal del flash estalla inmediatamente al menor impacto? ¿O si la electrónica del interior se suelta y resulta dañada por un golpe?
"¡Compra barato, compra dos veces!" Recuérdalo.
