Välgud on üks muljetavaldavamaid ja võimsamaid loodusnähtusi. Keskmine välgulöök sisaldab umbes 5 miljardit džauli (5 GJ) energiat, mis vastab energiale, mis vabaneb 1 tonni TNT plahvatamisel. See loodusnähtus vaimustab oma ilu ja võlub oma jõuga. Siin on mõned huvitavad faktid välkude kohta.
Välkud on meie planeedil sage nähtus. Teadlased hindavad, et Maal:
- Aastas: umbes 3 miljardit välguvälku
- Päevas: umbes 8 miljonit välkuvälku
- Sekundis: umbes 100 välkuvälku
Välkude omadused varieeruvad märkimisväärselt. Välgulöögi keskmine kestus on umbes 30 mikrosekundit, kuid võib ulatuda mõnest mikrosekundist mitme sekundini. Välkus olev voolutugevus võib olla vahemikus 10 000 kuni 200 000 amprit ning pinge jääb vahemikku 100 miljonit kuni 1 miljard volti. Kõige pikem seni registreeritud välk registreeriti Brasiilias 2018. aastal - see ulatus 709 kilomeetri kaugusele.
Välgu jõud arvudes
Et paremini visualiseerida keskmise välgu energiat, võrdleme seda 20 tavalise elektriseadme energiatarbimisega:
- Külmik: 3,8 aastat kasutust
- Teler (LED): 5,7 aastat kasutust
- Pesumasin: 1,1 aastat kasutust
- Mikrolaineahi: 7 kuud kasutust
- Õhksoojuspump: 3,5 kuud kasutust
- Veekeetja: 3,5 kuud kasutust
- Arvuti (lauaarvuti): 2,9 aastat kasutust
- Sülearvuti: 11,4 aastat kasutust
- Nutitelefon (laadimine): 114 aastat kasutust
- Tolmuimeja: 7 kuud kasutust
- Elektripliit: 3,5 kuud kasutust
- Nõudepesumasin: 4 kuud kasutust
- Aurutriikraud: 7 kuud kasutust
- Föön: 4 kuud kasutust
- Elektriline hambahari: 570 aastat kasutust
- Lauavalgusti (LED): 57 aastat kasutust
- Kohvimasin: 7 kuud kasutust
- Mängukonsool: 3,8 aastat kasutust
- WiFi ruuter: 57 aastat kasutust
- Elektriline soojaveeboiler: 1,75 kuud kasutust
Need numbrid näitavad selgelt, kui tohutu energiakogus on välkudes.
10 huvitavat fakti välkude ja inimeste kohta
- Roy Sullivan, Ameerika metsavaht, ellu jäi 35 aasta jooksul seitse välgu lööki, mis tegi temast välgu löögi ellujäämise rekordiomanikuks.
- 1963. aastal tabas välk Marylandi kohal lendavat Pan American Boeing 707. Välk süütas kütusesegud paagis, mis põhjustas plahvatuse ja lennuki allakukkumise. See juhtum oli uute välkkaitsenõuete lennukitele väljatöötamise katalüsaatoriks.
- 2019. aastal tabas Poolas välk Giewonti mäe tipus olnud turistide rühma, surma sai 4 inimest ja üle 100 said vigastada.
- Välkude võib jätta ohvrite nahale ainulaadseid mustreid, mida tuntakse kui "Lichtenbergi kujusid".
- Välk võib liivale tekitada klaasjaid torne, mida tuntakse fulguriitidena. Need looduslikud moodustised võivad olla mitme meetri pikkused ja tekivad liiva hetkelisel sulamisel välgu löögi korral.
- 2016. aastal tappis välk Norras 323 pika sarvega õnnetut, mis sai suurimaks välgu põhjustatud loomatoodete massitapmiseks.
- On olemas "teisese löögi" nähtus, kus inimene saab löögi välgu tabatud objektist, olles sellest kuni 100 meetri kaugusel.
- Välgu löögi saamise tõenäosus elu jooksul on Ameerika Ühendriikides umbes 1:15 300, vastavalt Rahvusliku Ilmateenistuse andmetele. See risk varieerub sõltuvalt geograafilisest asukohast ja elustiilist.
- Umbes 90% välgu tabatud inimestest jäävad ellu. Paljud ellujäänud kannatavad aga pikaajaliste terviseprobleemide all, sealhulgas neuroloogilised häired, mäluhäired, kroonilised valud ja posttraumaatilise stressi häired.
- New Yorgis asuvas Empire State Buildingus tabab välk keskmiselt 23 korda aastas. Hoone on spetsiaalselt konstrueeritud välkude eest kaitsvaks piksevarrasena, et kaitsta ümbritsevaid hooneid ja inimesi välgu löökidelt.
Kuidas tekivad välkud
Välguid tekivad keerulised protsessid atmosfääris äikesega. Protsessi saab lihtsustatult kirjeldada järgmiselt:
- Äikestevahelises pilves toimub elektrilaengute eraldumine. Pilve ülemine osa laetakse positiivselt, alumine negatiivselt.
- Kui potentsiaalne erinevus erinevate pilveosade või pilve ja maa vahel muutub piisavalt suureks, tekib õhus elektriline läbimurre.
- Esmalt moodustub nõrgalt helendav kanal (juhtivvälk), mis sillutab teed peaväljalaskele.
- Selles kanalis voolab tugev elektrilaeng, mida me näeme ereda välgu kujul.
- Välgukanalis extremsetele temperatuuridele kuumutatud õhk laieneb järsult ning tekitab löögilaine, mida me kuuleme kui müristust.
Välkud on muljetavaldav vaatepilt ja võimas loodusnähtus, mis mängib olulist rolli meie planeedi atmosfäärilistes protsessides. Välkude uurimine aitab meil paremini mõista atmosfääri füüsikat ja kliimaprotsesse ning arendada tõhusamaid meetodeid selle ohtliku, ent fascineeriva loodusnähtuse eest kaitsmiseks.