Vaikuttaa kuninkaallisten sääilmiöiden joukossa vaikuttavimmalta ja voimakkaimmalta, keskimääräisessä salamassa on noin 5 miljardia joulea (5 GJ) energiaa, vastaten yhden tonnin TNT:n räjähdyksessä vapautuvaa energiaa. Tämä luonnonilmiö tekee vaikutuksen kauneudellaan ja kiehtoo voimallaan. Tässä muutamia mielenkiintoisia faktoja salamoista.
Salama on yleinen ilmiö planeetallamme. Tiedemiehet arvioivat, että maapallolla vuosittain:
- Vuodessa: noin 3 miljardia salamaniskua
- Päivässä: noin 8 miljoonaa iskua
- Sekunnissa: noin 100 salamaa
Salamojen ominaisuudet vaihtelevat voimakkaasti. Salaman keskimääräinen kesto on noin 30 mikrosekuntia, mutta voi vaihdella joistakin mikrosekunneista useisiin sekunteihin. Salamassa virta voi olla välillä 10 000 ja 200 000 ampeeria, ja jännite on 100 miljoonasta 1 miljardiin volttia. Pisimmän koskaan rekisteröidyn salaman mitattiin Brasiliassa vuonna 2018 - se ulottui 709 kilometrin matkalle.
Salaman voima lukuina
Parempi kuva keskimääräisen salaman energiasta saadaan vertaamalla sitä 20 yleisen sähkölaitteen energiankulutukseen:
- Jääkaappi: 3,8 vuoden käyttö
- Televisio (LED): 5,7 vuoden käyttö
- Pesukone: 1,1 vuoden käyttö
- Mikroaaltouuni: 7 kuukauden käyttö
- Ilmastointilaite: 3,5 kuukauden käyttö
- Vedenkeitin: 3,5 kuukauden käyttö
- Tietokone (Pöytäkone): 2,9 vuoden käyttö
- Kannettava tietokone: 11,4 vuoden käyttö
- Älypuhelin (Lataaminen): 114 vuoden käyttö
- Imuri: 7 kuukauden käyttö
- Sähköliesi: 3,5 kuukauden käyttö
- Astianpesukone: 4 kuukauden käyttö
- Silitysrauta: 7 kuukauden käyttö
- Hiustenkuivaaja: 4 kuukauden käyttö
- Sähköinen hammasharja: 570 vuoden käyttö
- Pöytävalaisin (LED): 57 vuoden käyttö
- Kahvinkeitin: 7 kuukauden käyttö
- Pelikonsoli: 3,8 vuoden käyttö
- WLAN-reititin: 57 vuoden käyttö
- Sähköinen käyttövesilämmitin: 1,75 kuukauden käyttö
Nämä luvut osoittavat selvästi, miten valtava energia piilee yhdessä salamassa.
10 mielenkiintoista faktaa salamoista ja ihmisistä
- Roy Sullivan, amerikkalainen metsänvartija, selviytyi seitsemästä salamaniskusta 35 vuoden aikana, mikä teki hänestä salamaniskujen selviytymisen ennätyshaltijan.
- Vuonna 1963 salama iski Pan American Boeing 707:een, joka lensi Marylandin yllä. Salama sytytti polttoaineen höyryt säiliössä, mikä johti räjähdykseen ja koneen putoamiseen. Tämä tapaus oli katalysaattori uusien salamasuojastandardien kehittämisessä lentokoneille.
- Vuonna 2019 salama iski Puolassa turistiryhmään Giewont-vuoren huipulla, surmaten 4 ihmistä ja haavoittaen yli 100.
- Salama voi jättää uhrien iholle ainutlaatuisia kuvioita, joita kutsutaan "Lichtenbergin kuvioiksi".
- Salama voi muodostaa hiekkaan lasimaista putkea, jotka tunnetaan nimellä Fulguriitit. Nämä luonnolliset muodostumat voivat olla useiden metrien pituisia ja syntyvät välittömästä hiekan sulamisesta salaman iskiessä.
- Vuonna 2016 salama tappoi Norjassa 323 poroa, mikä oli suurin koskaan rekisteröity salamalla aiheutunut massatappo eläimille.
- Tunnettu "toissijaisen iskun" ilmiö, jossa ihminen saa iskun salamaan osuneesta kohteesta, vaikka hän olisi jopa 100 metrin päässä siitä.
- Usassa elinikäinen salamaniskun riski on noin 1 kerran 15 300:sta, kansallisen sääpalvelun tietojen mukaan. Tämä riski vaihtelee maantieteellisen sijainnin ja elämäntavan mukaan.
- Noin 90 % salamaniskusta selvinneistä ihmisistä selviytyy. Monet selviytyneet kärsivät kuitenkin pitkäaikaisista terveysongelmista, mukaan lukien neurologiset häiriöt, muistiongelmat, krooninen kipu ja traumaperäinen stressihäiriö.
- New Yorkin Empire State Buildingiin osuu keskimäärin 23 salamaa vuodessa. Rakennus on suunniteltu erityisesti salamasuojaksi ympäröiville rakennuksille ja ihmisille.
Miten salamat syntyvät
Salamat syntyvät monimutkaisten prosessien seurauksena ilmakehässä ukkosen aikana. Tämän prosessin voi yksinkertaistaa seuraavasti:
- Ukkospilvissä tapahtuu sähköisten varausten erottuminen. Pilven yläosa latautuu positiivisesti, alaosa negatiivisesti.
- Kun potentiaaliero eri osien tai pilven ja maan välillä kasvaa tarpeeksi suureksi, syntyy sähköinen ilmanläpimurto.
- Aluksi muodostuu heikosti loistava kanava (johtavasalamat), joka raivaa tien pääpurkaukselle.
- Tätä kanavaa pitkin virtaa voimakas sähköinen purkaus, jonka näemme kirkkaana salamana.
- Salaman kanavassa kuumennettu ilma laajenee räjähdysmäisesti ja synnyttää iskun aallon, jonka kuulemme ukkosenä.
Salama on vaikuttava näky ja mahtava luonnonilmiö, joka pelaa tärkeää roolia planeettamme ilmakehän prosesseissa. Salamoiden tutkiminen auttaa meitä ymmärtämään paremmin ilmakehän fysiikkaa ja ilmastollisia prosesseja sekä kehittämään tehokkaampia menetelmiä suojautua tätä vaarallista mutta kiehtovaa luonnonilmiötä vastaan.