Le démarrage dans la photographie professionnelle
Quel est le bon chemin vers l'indépendance? Eh bien, il n'est pas possible de donner une réponse générale à cette question. Essayez de trouver le chemin qui vous convient, la solution qui répond à vos besoins individuels. Il est également utile de réfléchir à vos forces. Si vous avez envie d'emprunter plus d'un des 5 chemins présentés ci-dessous pour devenir photographe professionnel, cela est bien sûr possible.
Stages et assistanats
Pour avoir un premier aperçu du monde du travail d'un photographe professionnel, il est recommandé de faire un stage de plusieurs semaines, qui ne devrait pas durer moins de deux à trois semaines.
Dans le cadre d'un stage ou en tant qu'assistant, vous apprendrez non seulement comment utiliser correctement les réflecteurs et les ombres. Vous en apprendrez également beaucoup sur la vie professionnelle du photographe. Ainsi, vous pourrez découvrir de manière non engageante si ce métier est fait pour vous.
Si vous constatez que l'orientation de l'entreprise de stage ne correspond pas du tout à vos attentes, le stage (relativement court) aura quand même valu la peine : Avant même d'investir plus que juste du temps ou de vous engager pour une formation, vous aurez pu déterminer si le chemin que vous avez emprunté était le bon pour vous !
Parfois, durant un stage, on se rend compte que le chemin emprunté est le bon, mais il faut modifier l'accent mis sur le contenu. En 12ème année de lycée, j'ai effectué un stage auprès d'un photographe industriel et publicitaire. Pendant ces deux semaines, je me souviens particulièrement d'une séance photo impliquant plusieurs chorales d'hommes. Cependant, je préfère photographier des groupes de rock en concert plutôt que des chorales d'hommes en répétition. La photo suivante montre H-Blockx au Zeltfestival Ruhr en été 2010.
Les assistanats, tout comme les stages, sont adaptés pour déterminer quel chemin suivre en tant que photographe indépendant dans le futur. Il est donc tout à fait logique, voire fortement recommandé, de travailler avec différents photographes (simultanément ou successivement en fonction de la charge de travail) ; à condition que vous puissiez vous le permettre financièrement, car les assistants ne reçoivent souvent aucun salaire, ou seulement de manière occasionnelle, par exemple pour des travaux importants.
Si les stages sont principalement effectués pour s'orienter professionnellement, les assistanats auprès de photographes renommés sont particulièrement importants pour faire avancer sa propre carrière. Vous apprendrez non seulement beaucoup sur le plan photographique, mais aussi sur le fonctionnement pratique d'une entreprise prospère.
L'aménagement du studio photo, les contacts avec les clients, l'acquisition (= toutes les actions de prospection de clients), les tâches administratives, les impôts, le traitement des images, l'entretien de l'équipement, l'archivage, l'exécution des commandes, la facturation et la gestion des rappels, l'orientation stratégique, etc. ne sont que quelques-uns des points qui sont intéressants et importants pour un nouvel arrivant!
Les assistanats sont particulièrement importants pour les nouveaux venus dans le métier (je ne parle pas ici par hasard d'un poste d'assistant !) d'un point de vue moral, car un "mentor" bienveillant offre une certaine sécurité à un novice dans ce domaine. La peur de l'indépendance, du "saut dans l'inconnu", est considérablement atténuée par un poste d'assistant en photographie. Assurez-vous cependant de ne pas vous reposer entièrement sur le "vieux renard" pour des décisions importantes ! Non pas qu'il ou elle puisse se tromper - mais il se peut qu'après quelques mois, vous vous sentiez dépendant de votre mentor et que la peur de passer à l'étape de l'indépendance (après la fin de l'assistanat) vous envahisse.
Surtout, si vous travaillez en tant qu'assistant(e) auprès d'un photographe très bon, réussi et/ou célèbre, il peut sembler que vous êtes encore loin d'être capable d'être photographe de manière autonome et seule. Beaucoup d'assistantes et d'assistants n'arrivent pas à franchir le pas vers l'indépendance pendant des années, et je pense que la peur de gérer sa vie professionnelle en solo, sans aide, est dans la plupart des cas responsable de cela !
Planifiez de préférence une période déterminée pendant laquelle vous travaillerez en tant qu'assistant(e) libre ou salarié(e) chez un ou même plusieurs photographes ; par exemple deux ans. Ensuite, comme prévu, lancez-vous «réellement» dans l'indépendance en proposant vos services de photographe sur le marché de manière autonome. Le courage entrepreneurial fait également partie des qualités essentielles que l'on doit "apporter" si l'on veut être un jour un photographe prospère !
La formation classique et artisanale
Ce sont presque exclusivement de jeunes gens qui choisissent la voie de la formation classique et artisanale pour devenir photographe. Chaque année, un peu plus de 2000 jeunes trouvent un apprentissage et commencent une formation correspondante. La formation artisanale est dominée par les jeunes femmes (environ deux tiers) ; contrairement à ce qui se passe généralement dans le domaine de la photographie, si l'on considère par exemple la composition genrée des clubs de photo ou des associations de photographes.
Les photos de famille, de mariage et de portrait sont les principaux domaines de la formation classique et artisanale. Prendre des photos d'enfants fait donc partie du quotidien des apprentis. Malheureusement, il y a de nombreuses entreprises où les apprentis sont principalement occupés par des tâches auxiliaires au cours des deux premières années de leur formation ou sont exclusivement affectés à la vente, de sorte qu'ils manquent plus tard d'expérience pratique.
Cependant, en ce qui concerne la formation de photographe, le taux d'abandon est nettement plus élevé (environ 20 pour cent) par rapport à d'autres professions, les attentes et la réalité semblent bien diverger dans le domaine de la formation photographique de trois ans (cette durée peut être raccourcie à deux ans et demi en cas de bonnes notes, à condition que l'apprenti ait un baccalauréat ou un diplôme de fin d'études secondaires techniques):
• De nombreuses entreprises sont fortement spécialisées, ce qui peut être trop restrictif pour les apprentis. Ne faire que des photos standardisées pour les passeports et les candidatures de manière répétitive peut être ennuyeux ! Cela limite considérablement la créativité, ce qui entraîne une insatisfaction.
• Comme de nombreuses photographes indépendantes travaillent seules ou avec un seul employé dans leurs studios, les chances pour l'apprenti d'être embauché après sa formation sont rares.
• En raison des prix bas, il est souvent nécessaire de servir les clients de manière rapide pour être rentable. Il arrive souvent que les têtes de flash installées dans le studio restent immobiles une fois mises en place. Cependant, la pression du temps et la créativité sont comme feu et eau. Ils ne s'accordent tout simplement pas ! Celui qui est toujours obligé de photographier les clients selon un schéma éprouvé perdra rapidement le plaisir du métier créatif qu'est la photographie.
• Les apprentis sont souvent utilisés comme main-d'œuvre bon marché dans les grandes entreprises (la rémunération moyenne est d'environ 290 euros par mois) pour effectuer principalement des tâches secondaires telles que la vente de cartes mémoire et d'appareils photo, le nettoyage et le fonctionnement des machines d'impression photo. Les (intéressantes) photos sont prises par le patron. C'est également une raison pour beaucoup de jeter l'éponge rapidement !
• "Les années d'apprentissage ne sont pas des années nobles" - ce dicton s'applique également à la formation de photographe, car la photographie exige un engagement personnel élevé, mais il est peu rémunéré. Cela s'explique d'une part par le grand nombre de personnes vivement intéressées par cette profession, mais aussi par le fait que, en raison de la concurrence, les photographes indépendants ont du mal à travailler de manière rentable, encore moins à réaliser des bénéfices attrayants.
• De plus en plus de gens ne vont plus chez le photographe (à part pour les photos de mariage et les photos d'identité), car ils possèdent désormais un appareil photo numérique avec une imprimante photo. Et de nombreux nouveaux venus proposant des photos à côté s'inscrivent en tant qu'auto-entrepreneurs (malheureusement beaucoup aussi non !) et entrent en concurrence avec les photographes déjà présents sur le marché. Il est exact de dire que de plus en plus d'offreurs se disputent de moins en moins d'emplois. Les perspectives d'emploi après la formation ne sont donc pas du tout prometteuses. Les apprentis s'en rendent compte uniquement pendant leur formation, ce qui pousse bon nombre d'entre eux à abandonner et à chercher un autre métier.
Parfois, l'âge des apprentis est également responsable du taux élevé d'abandon. Il est typique pour ceux qui choisissent de devenir photographe par le biais d'une formation d'être jeunes. Et à un âge précoce, de nombreuses personnes ne sont tout simplement pas encore "mûres" pour prendre une décision définitive quant au métier où se trouvent réellement leurs intérêts.
Cependant, il existe également quelques avantages à opter pour une formation de photographe orientée vers le métier manuel :
• Si l'on trouve une bonne entreprise et si l'on se montre motivé et engagé, une formation solide et de qualité est la récompense.
• Le diplôme est certifié par l'État, ce qui peut être un argument publicitaire par rapport à la concurrence non qualifiée.
• Après la formation et l'examen de maître, les photographes peuvent ensuite, en tant que maîtres, commencer une formation en haute école spécialisée, même sans avoir terminé l'école avec le baccalauréat général.
• Enfin, mais non des moindres, on a pu avoir un aperçu d'une entreprise qui est établie sur le marché. Cela est précieux même si l'on décide plus tard de se concentrer sur un autre domaine d'activité.
La voie académique (études de photographie)
Avant de décider de poursuivre des études en photographie (nécessitant d'avoir un baccalauréat, un diplôme de maître ou un diplôme de fin d'études secondaires techniques), il est recommandé de vous informer soigneusement sur les universités qui vous intéressent et sur leurs conditions d'admission. Cependant, il n'est pas seulement conseillé de consulter le site web officiel de l'université pour obtenir des informations générales sur le programme d'études. Des entretiens avec les enseignants et les étudiants peuvent également fournir des informations internes précieuses qui peuvent fortement influencer votre décision de commencer (ou non) le programme d'études, et le cas échéant, de le faire dans l'université concernée. Les étudiants des semestres supérieurs ont une bonne perception du déroulement et des particularités du programme d'études de l'établissement, ce qui signifie une grande quantité d'informations utiles (sur les contenus des études, les procédures de candidature, la durée réaliste des études, l'équipement de l'université en matériel, l'octroi de bourses, etc.) pour les intéressés.
Avant de commencer des études, renseignez-vous bien sur les domaines de spécialité de l'enseignement photographique des facultés potentielles qui vous intéressent. Ne commencez un cursus que si les contenus des études vous conviennent et si vous avez le sentiment que, avec les connaissances acquises, vous pourrez travailler avec succès comme photographe par la suite.
Remarquez que le fait de commencer des études engagera une grande partie de votre vie. Une décision erronée aura donc des conséquences très différentes (au moins en termes de temps) de tout ce que vous avez entrepris par le passé. Ainsi, la décision de commencer des études en photographie dans une université particulière doit être mûrement réfléchie !
Après avoir choisi un ou plusieurs établissements potentiels, le processus de candidature fastidieux commence. Comme seulement un maximum d'un sur dix des candidats intéressés obtient une place dans le domaine de la photographie, les rares places disponibles sont très prisées, et chacun devrait comprendre que la constitution des dossiers de candidature doit être effectuée avec une extrême minutie. Pour les programmes d'études en photographie, le portfolio est l'instrument essentiel pour convaincre les enseignants des universités de son propre talent et de sa passion pour la photographie. Il y a des "cours de préparation de portfolio" (qui peuvent durer jusqu'à un an) et des "consultations de portfolio" offertes par les établissements d'enseignement respectifs. Profitez également de l'opportunité de regarder des portefeuilles réussis de candidats acceptés (c'est-à-dire d'étudiants déjà inscrits).
Lors de la présentation du portfolio, il faut couvrir tous les domaines possibles. Montrer différentes techniques, retouche d'image, etc. Il est important de présenter une large gamme de sujets. Souvent, le professeur donne un sujet spécifique à l'avance, qu'il faut remplir de la meilleure façon possible. Par exemple, à Cologne, on dispose d'un semestre pour cela. Si ensuite les travaux présentés à l'équipe de sélection des enseignants leur plaisent, vous êtes admis. L'évaluation est donc entièrement subjective.
En plus du portfolio, des examens d'aptitude, encore une fois selon l'université, décident si le candidat obtient l'un des précieux postes d'étudiant. Après l'examen du portfolio, qui correspond à un premier tri grossier, le candidat est invité à passer un examen pratique et un entretien. Les examens visent à voir comment le candidat travaille artistiquement et de manière créative sous pression ; mais aussi s'il est apte et, enfin, si - en dernier lieu mais non des moindres - il est bien l'auteur des photographies soumises. En particulier lors de l'entretien oral d'aptitude, les examinateurs essaient de découvrir les aptitudes personnelles; si la candidate ou le candidat passera avec passion ses études artistiques et s'il ou elle est capable de travailler de manière autonome sur des concepts artistiques.
Certains instituts d'enseignement exigent également que le candidat ait déjà effectué un stage d'au moins six semaines dans une entreprise orientée vers les médias avant le début de ses études, ce qui doit être prouvé par une attestation écrite de l'entreprise.
Comme le choix de l'école a une grande influence sur vos compétences futures, votre style photographique et donc globalement sur votre parcours professionnel en tant que photographe, il est conseillé de procéder avec la plus grande prudence et de vous informer suffisamment à l'avance.
Écoles de photographie privées
Les études dans une école de photographie privée seront intéressantes pour tous ceux qui n'ont pas les conditions d'admission pour étudier dans une université publique (le baccalauréat général) et qui ne veulent pourtant pas renoncer à une forme d'« études ». (Exception: la design akademie Berlin exige, entre autres, la preuve d'un diplôme universitaire ou d'une qualification équivalente reconnue).
Les écoles privées suivantes ont été répertoriées dans un rapport récent du magazine PROFIFOTO (numéros 1-2/2011) : design akademie Berlin, Lette-Verein Berlin, Neue Schule für Fotografie Berlin, Ostkreuzschule für Fotografie und Gestaltung Berlin, Photoacademy Urbschat Berlin, Best Sabel Bildungszentrum Berlin, Freie Akademie der bildenden Künste Essen, Lazi Akademie Esslingen, Fotoakademie Köln, Photo+Medienforum Kiel, Privatschule für Fotodesign Pforzheim. Il est frappant de constater que la plupart de ces écoles sont situées à Berlin. Seules 5 des 11 institutions privées mentionnées ici, qui offrent une formation de photographe sous forme d'études, ne sont pas basées à Berlin.
Dans quelle mesure la formation dans une institution privée peut servir de bon substitut à des études dépend largement du contenu de la formation, de l'engagement, des connaissances et des compétences du corps enseignant, mais aussi de l'équipement. Le fait est que de nombreuses écoles privées ne sont pas autorisées à délivrer un diplôme reconnu par l'État. Seule la Lazi Akademie à Esslingen, le Best Sabel Bildungszentrum à Berlin, le Photo+Medienforum Kiel et le Lette-Verein délivrent un diplôme de photographe reconnu par l'État ou certifié par l'État (Photo+Medienforum Kiel : photographe reconnu par l'État; design akademie Berlin: Bachelor of Arts). Les autres décernent des titres inventés tels que « Photoartist » ou un certificat quelconque.
Cependant, le titre n'est pas décisif, mais plutôt ce que les diplômés ont appris. La qualité de l'enseignement en tant que garant de la réussite professionnelle est - comme partout ailleurs - mais n'est pas immédiatement visible. Les témoignages d'anciens élèves ou les journées d'information proposées par l'institution concernée, le cas échéant, sont utiles.
À titre d'exemple, la design akademie Berlin propose régulièrement des journées d'information. Le lien se trouve directement sur la page d'accueil du site.
Une fois que vous avez décidé de faire vos études dans une école privée de photographie, la question reste de savoir quelle institution choisir. Outre l'emplacement, les questions financières jouent souvent un rôle décisif, car les « frais de scolarité » varient selon l'école de 85 € par mois plus les frais de matériel chez Lette-Verein Berlin à 1 760 € à la Freie Akademie der Künste à Essen. Cependant, même ici : ce n'est pas le prix le plus bas qui est décisif, mais le rapport qualité-prix!
Il est également important de :
• Quelles sont les exigences d'admission ? (Examen d'entrée ? stage validé ? examen du portfolio ? entretien ? travail à domicile ?)
• Quelle est la taille des classes (nombre d'élèves) ?
• Y a-t-il un cours d'essai ? (La design akademie Berlin propose par exemple un stage de trois jours pour 160 €).
• L'institution est-elle financée par des fonds fédéraux ; puis-je y bénéficier du BAföG ?
• Y a-t-il des bourses ? Les bourses sont notamment octroyées à la Fotoakademie Köln et à la Freie Akademie der bildenden Künste Essen.
• La formation n'est-elle possible qu'à plein temps ou peut-elle également être suivie en alternance avec un emploi (comme par exemple à la Freie Akademie der bildenden Künste à Essen) ?
• Des cours préparatoires sont-ils proposés pour combler les lacunes de base ?
• La photographie est-elle également pratiquée pendant les études ?
• Les contenus d'enseignement sont-ils modernes (retouche d'images à l'aide de Photoshop plutôt que travail en laboratoire) ?
• Quels sont les professeurs travaillant dans l'école de photographie privée ? Quelles sont leurs références, quel langage visuel représentent-ils ?
• Les travaux des élèves en photographie et les travaux de fin d'études sont-ils présentés, permettant ainsi de se faire une idée de la qualité des diplômés ? (Dommage : les magnifiques clichés présentés dans la galerie photo de la Privatschule für Fotodesign Pforzheim ne peuvent pas être attribués. L'auteur n'est pas mentionné, il n'est donc pas clair s'il s'agit de travaux d'un enseignant ou d'élèves).
• Quelle est la durée des études ?
• Quels sont les domaines spécifiques enseignés ? Par exemple, les travaux dans le domaine de la publicité/industrie (1 photo) et dans le domaine de l'architecture (5 photos) sont peu présents dans la présentation de la Photoacademy Urbschat, tandis que de nombreux travaux sont présentés dans le domaine du portrait ou des gens (à partir de janvier 2011).
Si vous savez déjà avant de commencer la formation vers où le voyage photographique devrait se diriger principalement, vous devriez choisir une institution qui possède l'expertise nécessaire à cet effet.
Intéressante et bien réalisée est la galerie de la Fotoakademie Köln. Ici, les travaux de projet des apprentis sont présentés. La présentation est faite avec les noms, cependant, en cas de copaternité, l'attribution claire photographe - image n'est pas possible.
Une recherche approfondie pour déterminer quelle école privée répond à vos exigences est donc vivement recommandée! En plus des entretiens avec les élèves et les diplômés, la représentation de soi-même (par exemple la présence sur Internet) des institutions privées est également assez significative. Si par exemple les œuvres photographiques présentées ne sont pas attrayantes ou ne donnent pas une impression professionnelle, vous devriez plutôt chercher une autre institution. Il peut également ne pas être très fiable si le site web de l'école ne répond pas aux exigences de la loi sur les télémédias (par exemple, l'absence de mentions légales difficiles à trouver).
Remarque : Les sites Web des écoles privées de photographie mentionnées ci-dessus se trouvent en annexe de cette série de tutoriels (partie 10).
La voie autodidacte (transversale)
Si vous ne souhaitez pas suivre un apprentissage ni le long chemin de la formation photographique dans le cadre d'études, ou si vous pensez que vous serez plus heureux en faisant juste votre propre chose et en ne voulant pas orienter votre activité photographique selon le goût de formateurs ou de professeurs, alors l'entrée par la voie transversale en tant qu'autodidacte est le bon chemin pour vous.
Les autodidactes doivent acquérir des connaissances (pratiques) pour pouvoir travailler avec succès en tant que photographe. Dans le cadre de l'auto-formation, il est possible d'apprendre des astuces et des conseils importants qui seront utiles dans la vie quotidienne de la photographie.
Dans le cadre de mon travail de coaching pour les débutants, j'ai rencontré de nombreuses photographes engagées qui ont fait ce pas courageux vers l'indépendance avec enthousiasme et qui réussiront sans doute à long terme dans ce métier. Cependant, j'ai également rencontré des gens qui ont peut-être fait ce pas courageux, mais qui étaient tout à fait impréparés et l'ont probablement fait trop tôt, et qui échoueront probablement en conséquence. Où se trouve donc la différence entre ceux qui réussiront et ceux qui, sauf s'ils disposent d'un soutien financier adéquat ou d'un "coup de pouce", sont indubitablement voués à l'échec?
L'erreur la plus courante des nouveaux venus dans le métier est de vouloir devenir indépendants trop tôt. Il est essentiel d'avoir suffisamment d'expérience et de compétences en photographie avant de se lancer dans l'indépendance. Sinon, on va "se casser la figure". Consulter des tutoriels sur Internet, lire des manuels et des revues spécialisées aide à combler les lacunes et à acquérir les connaissances nécessaires pour un bon départ.
Vous devriez déjà être très avancés en termes de technique photographique avant de vous lancer dans l'indépendance. Le plaisir de la photographie seul ne suffit pas!
La photo suivante a été prise des années avant que je ne me lance en tant que photographe publicitaire. Même aujourd'hui, je l'apprécie toujours car sa qualité n'a rien à envier à mes travaux actuels.
En complément, il est fortement recommandé de participer à des ateliers photo et des séminaires (où des connaissances juridiques en photographie, par exemple, sont transmises) et à des présentations de portfolios (pour obtenir un feedback honnête d'un professionnel compétent).
Depuis quelques années, il n'y a plus d'obligation de maîtrise. Les autodidactes peuvent désormais se lancer en tant que photographes indépendants. Que ce soit en tant qu'artiste, photojournaliste ou photographe artisanal. Les seules obligations à respecter sont les obligations de notification nécessaires (voir le chapitre "Démarches administratives et cie") au moment du démarrage de l'entreprise.
