Akaraterő fotográfiai tanulmányokban
Melyik az a helyes út az önállósághoz? Nos, erre a kérdésre nem lehet általános választ adni. Próbáljátok meg kitalálni, melyik az a megfelelő út számotokra, melyik megoldás felel meg az egyéni igényeiteknek. Segítség lehet a döntéshez az is, ha egyszer megkérdezitek magatoktól, hol vannak a ti erősségeitek. Ha megkívánjátok, hogy nem csak az alábbi 5 bemutatott út egyikét válasszátok a fotós pályára lépéshez, természetesen ez is lehetséges.
Gyakornoki és asszisztensi pozíciók
Az, hogy egyáltalán betekintést nyerjünk a fotográfusok munkavilágába, javasolt egy több hetes gyakornoki állás, melynek időtartama két-három hét között legyen, de ne menjen alá.
Egy gyakornoki hely, vagy asszisztensi pozíció keretében nemcsak megtanuljátok, hogyan használjátok megfelelően a tárgyvilágítót és a fényárnyékolót. Megtanultok sok mindent a fotós mindennapokról. Így kötetlenül megtudhatjátok, hogy ez a helyes szakma-e az, ami érdekel!
Ha arra jöttök rá, hogy a gyakornoki hely munkahelyének iránya nem igazán felel meg az elvárásaitoknak, a (viszonylag rövid) gyakornoki állás így is megérte: Mert még mielőtt több időt invesztálnátok, vagy kötelezettséget vállalnátok egy képzésre, kideríthettétek, hogy a választott út helyes döntés volt-e számotokra!
Voltaképpen egy gyakornoki helyen érezhetitek meg, hogy a kiválasztott irány jó, de az irányvonal tartalmi hangsúlyozását módosítani kell. A 12. osztályban egy ipari és reklámfotóstól lettem gyakornok. Ebből a 2 hetes időszakból különösen emlékezetes számomra maradt több férfikar énekkar fotózása. Azonban jobban szeretek rockzenekarokat fényképezni koncerten, mint férfikar énekkart kóruspróbán. Az alábbi kép a H-Blockx-et mutatja a 2010-es nyári Zeltfestival Ruhr fesztiválon.
Az asszisztensi feladatok ugyanúgy alkalmasak arra, hogy megtaláljuk, melyik utat választanánk később, mint önálló fotós. Tehát meglehetősen ésszerű, sőt nagyon ajánlott olyan különféle fotósoknál (a felmerült munkák alapján egyszerre vagy egymás után dolgozva) tevékenykedni; feltéve, hogy anyagilag megengedhetitek magatoknak, mivel az asszisztensek gyakran nem kapnak díjazást, vagy csak alkalmanként, például fontos feladatok esetén.
Ha a gyakornoki hely általában arra szolgál, hogy munkafrontját és lehetőségeit felmérje, az asszisztensi feladatok a lehető legnevesebb fotósoknál való tevékenység szempontjából fontosak a saját előrelépéshez. Itt nemcsak fotószakmailag tanultok sokat, hanem azt is, hogyan működik a sikeres vállalkozás a gyakorlatban.
A fotóstúdió kialakítása, ügyfelekkel való kapcsolattartás, szerződéses kötelezettségek betartása (= az ügyfelek megszerzésének minden intézkedése), irodai munkák, adók, képfeldolgozás, felszerelés karbantartása, archiválás, megbízáskezelés, számlázás és fizetési felszólítások, stratégiai irányelv, stb. csak néhány olyan pont, amely fontos és jelentős egy újonc számára!
Kifejezetten a pályakezdők számára egy asszisztensség (itt szándékosan nem "asszisztens" pozícióról beszélek!) is morális jelentőségű, mivel egy jóindulatú "mentornak" egy újoncnak ebben a szakmában bizonyos biztonságot nyújt. Az önállóság, az „hideg vízbe ugrás” félelmét azonban egy fotó-asszisztensi tétovázás jelentős mértékben enyhítheti. Vigyázzatok azonban, hogy a „régi rókára” való túlzott támaszkodásban fontos döntéshelyzetekben ne bízzatok teljes mértékben! Ne azért, mert tévedhet, hanem előfordulhat, hogy néhány hónap múlva az mentortól való függőség érzetét érzitek, és félelem lép fel a végleges önállóság előtt (az asszisztensi feladat befejezése után).
Különösen, ha asszisztensként dolgoztok nagyon jó, sikeres és/vagy ismert fotósoknál, könnyen úgy érezhetitek, mintha világok választanának el attól, hogy önállóan és egyedül dolgozzatok fotósként. Sok olyan asszisztens van, aki évekig nem tud kibújni a saját vállalkozás vezetése szerepéből, és úgy gondolom, hogy a félelem, hogy egyszer csak a saját életéért egyedül felelős fotográfusként kell megküzdenie, legtöbb esetben ebben a felelős.
Legjobb, ha egy meghatározott időtartamot terveztek, mely alatt szabadúszó vagy fix asszisztensként egy vagy akár több fotósnál szeretnétek dolgozni; például két évig. Majd utána, terv szerint, valóban önállóságra léptek, azzal hogy a piacon fotósként saját szolgáltatásaitokat önállóan kínáljátok. A vállalkozói bátorság annak az egyik tulajdonsága, amelyet "hozni" kell, ha sikeres fotográfus szeretnétek lenni egy napon!
A klasszikus, kézműves jellegű képzés
Közel kizárólag fiatalok választják azt az utat, hogy fotográfusi képzésen vegyenek részt. Évente alig több mint 2000 fiatal talál állást és kezd el megfelelő tanulmányokba. A kézműves képzést főként fiatal nők dominálják (körülbelül kétharmad részarányban); teljesen más, mint például, ha a fotószakmai társadalmi összetételét vesszük figyelembe, például a fotóklubok vagy fotós szervezetek nemi megoszlását.
Családi, esküvői és portréfotók a kézműves jellegű berendezkedés fő témakörei. Gyermekfotózás mindennapos a tanulók számára. Sajnos sok vállalatnál az első két tanévben a tanulókat főleg segédmunkákra alkalmazzák, vagy kizárólag az értékesítési szekcióban működnek, így később hiányzik a gyakorlati gyakorlatuk.
A képzés megkezdésekor azonban egyértelműen magasabb a lemorzsolódási arány (kb. 20%) az összes többi képzéshez képest. Úgy tűnik, hogy a fotográfia kézi hároméves képzésének területén a koncepció és a valóság jelentősen eltér egymástól:
• Sok vállalkozás erősen szakosodott. Ez lehet egyoldalú a tanulók számára. Szabványos pozíciókban csak biometrikus igazolvány- és jelentkezési fotókat készíteni unalmas! Ez korlátozza a kreativitást, amely miatt elégedetlenség alakul ki.
• Mivel sok független fotós vagy fotós csak egyedül vagy egy alkalmazottal dolgozik a stúdióban, a tanulók ritkán kapnak lehetőséget a képzés befejezése után a folytatásra.
• Az alacsony árak miatt üzleti partnerek gyakran csak akkor profitálhatnak, ha rövid időt szánnak rájuk. Nem ritkán azonban a vakfejek az egyszer beállított vakfejeket szinte soha nem mozgatják. Az időhiány és a kreativitás olyan, mint a víz és a tűz. Egyszerűen nem illenek össze! Aki az ügyfeleket mindig csak a bevált „sablon szerint” fotózza, az gyorsan elveszti a kedvét a valójában kreatív szakmához.
• A vállalkozások mérete miatt a tanulókat gyakran olcsó munkaerőként alkalmazzák (a jövedelem átlagosan havi 290 euró), főként olyan melléktevékenységek végzésére, mint a memóriakártyák és fényképezőgépek értékesítése, a takarítás és a laborberendezések/fényképnyomtatók kezelése. A főnök készíti a (érdekes) fotókat. Ez is egy ok lehet arra, hogy rövid időn belül bedobja a törölközőt!
• „Az első évek nem egyenlők a mesterévekkel” - ez a mondás érvényes a fotós képzésre is, mert a fotográfia magas személyes áldozatot követel, amelyet azonban pénzügyileg alig honorálnak. Egyrészről azért van, mert elegendő ember van, aki égő érdeklődést mutat ezen képzési ág iránt, másrészről pedig azért, mert az egyéni követelmények miatt az alacsonyabb hozzávetőleges nyereség érdekében a független fotósok területén már évek óta alig dolgoznak, nemhogy látványos nyereséggel.
• Sokan már nem mennek fotóshoz (kivéve esküvői felvételekre és biometrikus igazolványfotókra), mert ők maguk is rendelkeznek egy digitális fényképezőgéppel és fényképnagyítóval. És sok mellékállást vállaló, aki mellékesen fotókat ajánl fel, ideiglenes vállalkozást nyit (sajnos sokan nem!), és versenybe szállnak az már a piacon lévő fotósokkal. Pontosan megfogalmazva kijelenthető, hogy egyre több szolgáltató versenyez egyre kevesebb munkáért. A képzés utáni szakmai kilátások tehát messze nem rózsásak. Az érintett tanulók azonban csak a képzés során ismerik fel ezt, ami nem kevésüket arra ösztönzi, hogy megszakítsák a képzést, és másik szakmát keressenek.
Néha az iskolából kilépők magas lemorzsolódási arányának az életkor is oka lehet. Az út, hogy fotóssá váljon egy képzésen keresztül, tipikusan az iskolából éppen kikerülni készülők fiatal korát jelenti. És a fiatal években sok ember egyszerűen még nem „érett” meg végleges döntéseinek meghozatalára, hogy melyik szakmában mozognának.
De néhány előnye is van annak, ha valaki kézi orientációjú fotós képzést választ:
• Ha jó vállalathoz kerülsz, és motivált és elkötelezett mutatod magad, akkor egy jó, alapos képzés a jutalmad.
• Az oklevél államilag hitelesített, ami szembeállítható az annak a tennivalók nélkül dolgozó versennyel.
• A képzés és a meistervizsga után a fotósoknak szabad útjuk nyílik, hogy egy felsőoktatási képzést kezdhessenek, még akkor is, ha nem végeztek általános érettségivel.
• Végül, de nem utolsósorban meg lehet szerettetek bepillantást nyerni egy olyan vállalkozásba, amely sikeres a piacon. Ez értékes, még akkor is, ha később más szakmai területre teszel szert.
Akadémiai út (fotó tanulmányok)
Mielőtt úgy döntesz, hogy fotó tanulmányokba kezdesz (feltétele, hogy rendelkezel érettségivel, mestervizsgával vagy főiskolai végzettséggel), először alaposan tájékozódj a szóba jöhető felsőoktatási intézményekről és a felvételi feltételeikről. De nem csak az iskola hivatalos weboldalának meglátogatása tanácsos általános információkkal a tanfolyamról. A tanárokkal és hallgatókkal folytatott beszélgetések további értékes belső információkat szolgáltathatnak, amelyek jelentősen befolyásolhatják a döntést arról, hogy érdemes-e (általában és ha igen, akkor az adott felsőoktatási intézményben) elkezdeni a tanulmányokat. Különösen az idősebb félévben lévő hallgatók rendelkeznek egy mélyebb betekintéssel a képzés menetébe és az adott intézmény tanfolyamának sajátosságaiba, amelyek rengeteg hasznos információt tartogatnak (tantervek, felvételi követelmények, reális tanulási időtartam, felszereltség felsőoktatási felszereléssel, BAföG támogatás, ösztöndíjak megítélése, stb.) az érdeklődők számára.
Előzetesen tájékozódj, hogy melyik területekre fektetik a hangsúlyt a fotó tanulmányaiban azok a fakultások, amelyek a szóba jöhetők. Csak akkor kezdj tanulmányokat, ha a tanári tartalmak tetszenek neked, és úgy érzed, hogy az elsajátított tudást később sikerrel alkalmazhatod fotósként.
Fontos tudni, hogy a tanulmányok elkezdésével nagy részét életednek beállítod előre. Egy rossz döntés másfajta következményekkel jár (legalább időben) mint az, ami eddig a múltban történt veled. Így az elhatározás, hogy fotótanulmányokba fogsz kezdeni egy bizonyos felsőoktatási intézményben, alaposan megfontolandó!
A kiválasztott intézmény vagy intézmények kiválasztása után hosszas jelentkezési folyamat következik. Mivel a fotó területén a hallgatók maximum tizede jut be, a szabad helyek ritkán kerülnek szétosztásra, ezért mindenki számára világosnak kell lennie, hogy a jelentkezési dokumentumok összeállítása rendkívül gondosan történjen. A fotótanfolyamok esetében a fotómappa az egyik fontos eszköz, amely meggyőzheti az egyes oktatókat a felsőoktatási intézményekben a saját tehetségéről és fotográfiai szenvedélyükről. Ehhez külön „felkészítő tanfolyamok” (melyek akár egy évig is tarthatnak) és „mappatanácsadások” tartoznak, amelyeket az egyes oktatási intézmények kínálnak. Használd ki a lehetőséget, hogy megnézd a már felvett pályázók sikeres mappáit (azaz már jelenlegi hallgatókét).
Néhány oktatási intézmény további követelményként azt is megköveteli, hogy a jelentkező már a tanulmányok megkezdése előtt legalább hat hetes gyakornoki időt töltsön el egy médiaorientált vállalatnál, amit a vállalat írásos igazolásával kell igazolni.
Mivel a főiskola kiválasztása nagy hatással van a jövőbeli képességeitekre, fotográfiai stílusodra, és így összességében a jövőbeli útadra fotográfusként, érdemes nagyon gondosan eljárnod ebben a kérdésben, és elegendő tájékozódást szerezned előzetesen.
Magánfotósuli
A tanulmányok a magánfotósuliban azoknak lesznek vonzóak, akiknek hiányzik a felvételi feltétele ahhoz, hogy állami főiskolán tanulhassanak (általános érettségi), és mégsem szeretnének lemondani egyfajta "tanulmányról". (Kivétel: a design akademie Berlin például az egyetemi vagy főiskolai érettségi vagy az ehhez hasonlóan elismert oklevél bemutatását is követeli).
Az alábbi magániskolák szerepeltek a ProfiFoto magazin legfrissebb jelentésében (2011/1-2 szám): design akademie Berlin, Lette-Verein Berlin, Neue Schule für Fotografie Berlin, Ostkreuzschule für Fotografie und Gestaltung Berlin, Photoacademy Urbschat Berlin, Best Sabel Bildungszentrum Berlin, Freie Akademie der bildenden Künste Essen, Lazi Akademie Esslingen, Fotoakademie Köln, Photo+Medienforum Kiel, Privatschule für Fotodesign Pforzheim. Szembetűnő, hogy ezek az iskolák többsége Berlinben található. Az említett 11 magán intézmény közül mindössze 5 nem Berlinben található, és kínálnak fotós képzést egyfajta tanulmány keretében.
Mennyire alkalmas egy magán intézményen való képzés arra, hogy jó helyettesítése legyen egy tanulmánynak, az döntően az oktatás tartalmától, a pedagógusok elkötelezettségétől, tudásától és képességeitől függ, valamint az eszközökkel való felszereltségtől is. Tény, hogy sok magán iskola nem adhat ki államilag elismert oklevelet. Csak a Lazi Akademie Esslingen, a Best Sabel Bildungszentrum Berlin, a Photo+Medienforum Kiel és a Lette-Verein adhat ki államilag elismert vagy államilag vizsgált fotótervező oklevelet (Photo+Medienforum Kiel: államilag elismert fotós; design akademie Berlin: Bachelor of Arts). A többi saját maguk által kitalált címekkel látja el végzőseit, például "Fotóművész" vagy egy tetszőleges tanúsítvánnyal.
A cím nem döntő, hanem az, hogy mennyit tanultak a végzett hallgatók. Az oktatás minősége a szakmai siker garanciája - és mint mindenhol -, de előre nem látható. Hasznosak lehetnek itt a végzett hallgatók tapasztalatai vagy a megfontolandó intézmény információs napjai, ha ilyen ajánlanak.
Példaként szolgál a design akademie Berlin, ahol rendszeresen tartanak információs napokat. A menüpontot direkt a weboldal kezdőlapján találod.
Ha már döntöttél a magán fotósuli tanulmányok mellett, akkor még kérdés marad, hogy melyik intézményt választod. Az elhelyezkedés mellett gyakran pénzügyi kérdések is kulcsfontosságúak, mivel a "tanulmányi díjak" az iskolától függően ingadoznak 85 eurótól havonta, plusz materiálköltségek a Lette-Verein Berlin-től egészen az Esseni Szabad Művészeti Akadémiáig 1.760 euróig. Azonban itt is érvényes: Nem a legolcsóbb ár a döntő, hanem az ár-érték arány!
Ezen kívül fontos:
• Milyen felvételi követelmények vannak? (felvételi vizsga? elvégzett gyakornokság? mappaellenőrzés? pályázati beszélgetés? házimunka?)
• Mekkora a csoportok létszáma (tanulók száma)?
• Van lehetőség probaórára? (Például a design akademie Berlin egy háromnapos próba tanulmányt kínál 160 euróért).
• Az intézményt támogatja-e állami támogatás; kaphatok-e linzi ösztöndíjat ott?
• Vannak-e ösztöndíjak? Ösztöndíjat például a Fotoakademie Köln és az Esseni Szabad Művészeti Akadémia oszt. ki.
• Csak teljes munkaidős tanulás lehetséges vagy munka mellett is? (például az Essen Szabad Művészeti Akadémiánál)
• Vannak-e előkészítő tanfolyamok, hogy be lehessen hozni a hiányzó alaptudást?
• A fotózást a tanulmányok során is gyakorlati szinten alkalmazzák-e?
• Az oktatási anyagok időszerűek-e (képszerkesztés Photoshop segítségével a sötétkamrás technika helyett)?
• Melyik tanárok tanítanak a magán fotósuliban? Milyen referenciáikkal rendelkeznek, milyen képi világot képviselnek?
• Kiállítják-e a diákok és a végzősök fotómunkáit, hogy meg lehessen szerezni róluk egy képet a végzettek minőségéről? (Sajnos a Pforzheim-i Privatschule für Fotodesign fotógaleriájában szereplő hangulatos felvételek nem azonosíthatók. A szerző neve nincs feltüntetve, így nem látható, hogy a felvételek egy tanár vagy diákok munkái-e).
• Milyen hosszú a tanulmányok ideje?
• Milyen területekre van fókuszálva az oktatás? Például a Werbung/Industrie (1 fotó) és az Architektur (5 fotó) területeinek munkái alig szerepelnek a Photoacademy Urbschat bemutatásában, míg a Portrét vagy People területén számos munka látható (adatok: 2011. január).
Ha már az oktatás megkezdése előtt tudod, hogy melyik területekre szeretnél fókuszálni a fotográfiai utazásod során, akkor olyan intézményt kell választanod, amely rendelkezik a megfelelő szaktudással.
Érdekes és jól kivitelezett a Kölni Fotoakadémia galériája. Itt a tanulók projektjeit mutatják be. A bemutatás során nevek vannak megadva, azonban a több szerzőség esetén a fotós - fénykép egyértelmű hozzárendelése nem lehetséges.
Tehát sürgősen javasolt alapos kutatást végezni, hogy melyik magániskola felel meg az egyéni igényeknek! A diákok és végzettekkel folytatott beszélgetések mellett az adott intézmény saját bemutatkozása (például az internetes jelenlét) is elég beszédesebb. Ha például a bemutatott fotómunkák nem vonzóak vagy nem tesznek professzionális benyomást, akkor érdemesebb más intézményt keresni. Nem túl bizalomgerjesztő lehet az sem, ha az iskola weboldala nem elégíti ki a távközlési törvény elvárásait (például az impresszum nehezen megtalálható).
Megjegyzés: Az említett magán fotósulik weboldalait megtalálod a jelen oktató sorozat mellékletében (10. rész).
Az autodidakta út (Quereinstieg)
Ha nincs kedvetek sem mesterhez járni, sem hosszú fotográfiai tanulmányokat folytatni egy egyetemi keretrendszeren belül, vagy úgy gondoljátok, hogy boldogabbak lesztek, ha kizárólag a saját utatokat járjátok és nem akarjátok a fotós tevékenységet semmiféle oktató vagy előadó ízlése szerint végezni, akkor az autodidakta Quereinstieg lesz a legmegfelelőbb út számotokra.
A Quereinsteigernek is (gyakorlatorientált) ismereteket kell szerezniük ahhoz, hogy sikeresen tudjanak dolgozni fotósként. Öntanulás keretében olyan fontos tippeket és trükköket lehet elsajátítani, amelyek hasznosak lesznek a fotós mindennapokban.
A pályakezdőkkel végzett coaching munkám során sok odaadó fotóst és fotósztártnőt ismertem meg, akik lelkesen tették meg ezt a bátor lépést az önálló vállalkozóvá válás felé és akik valószínűleg hosszú távon is sikeresek lesznek ebben a szakmában. Azonban találkoztam olyan emberekkel is, akik bátor lépést tettek, de mégsem voltak felkészültek és túl korán tették meg ezt, ezért valószínűleg kudarcot fognak vallani. Hol lehet tehát a különbség azok között, akik sikeresek lesznek és azok között, akik – ha nem rendelkeznek elegendő pénzügyi tartalékkal vagy "Vitamin B"-vel – kétségtelenül kudarcot vallanak?
A leggyakrabban elkövetett hiba a pályakezdők részéről az, hogy túl korán akarnak önállóvá válni. Kellő tapasztalatokkal és fotózási képességekkel kell rendelkezni, mielőtt az önállóság felé venné az ember az irányt. Ellenkező esetben "arcra esünk". Az internetes tutoriálok tanulmányozása, tankönyvek és szakfolyóiratok olvasása segíti a hiányosságok pótlását és fontos ismereteket szerezni a sikeres induláshoz.
A fotótechnikailag már nagyon haladó állapotban kell lennetek, mielőtt elindultok az önálló vállalkozás felé. Csak a fotózási szenvedély önmagában nem elég!
A következő fénykép évekkel azelőtt készült, mielőtt reklámfotósként vállalkozóvá váltam. Még ma is szívesen nézem meg, mert minőségében semmiben sem marad el a mai munkáimtól.
A képzéseket és szemináriumokat (ahol például a fotózási jogászati alapelveket tanítják) és a mappaellenőrzéseket (hogy egy szaktudással rendelkező szakember őszinte visszajelzését megkapjátok) mindenképpen ajánljuk.
A "mesterkötelezettség" már évek óta nem létezik. A Quereinsteigernek most már lehetősége van fotósként önállóvá válni. Akár művészként vagy képújságíróként, akár kézműves fotósként. Csak a szükséges bejelentési kötelezettségeket (lásd erről a "Hatósági ügyek és Co." fejezetet) figyelembe kell venni a vállalkozás indításakor.
