Posizionamento e obiettivi
Quando nel 1998 mi sono messo in proprio come fotografo pubblicitario freelance, volevo concentrarmi principalmente su ritratti di bellezza, moda ed erotismo. E lo volevo fare esclusivamente in bianco e nero. Adesso principalmente fotografo a colori, in generale persone, ma anche prodotti, auto e interni. Ho anche realizzato molti scatti di architettura.
Inoltre, scrivo libri di fotografia e sono disponibile come relatore per workshop e seminari. Tuttavia, nonostante la mia diversificazione nel tempo, i focus iniziali sono rimasti: fotografo ancora soprattutto ritratti di bellezza ed erotismo. Da qualche anno organizzo anche workshop all'estero.
La seguente collage mostra il dietro le quinte del mio workshop in Andalusia (Tema: ritratti di bellezza ed erotismo) dell'ottobre 2010.
Poliedrico o specialista?
Qual è il percorso giusto per il successo? Per avere un obiettivo e per essere notati dalla clientela, dovete in qualche modo posizionarvi sul mercato. Anche se probabilmente il vostro focus si sposterà nel corso della vostra attività indipendente, dovreste definire con precisione il vostro status di fotografo per un inizio mirato.
Se coprite molte aree all'interno della fotografia, quindi offrite una vasta gamma di servizi, ci saranno di conseguenza molte aziende potenzialmente interessate a voi come clienti. A prima vista, questa sembrerebbe essere la strategia più promettente per assicurarsi una base di clientela più ampia possibile.
Il danno di questo approccio è che sarà difficile farvi notare. Le persone - e quindi i vostri potenziali clienti - ragionano per categorie. Perciò, qualcuno sarà più propenso a notare chi si specializza in una specifica area della fotografia piuttosto che chi offre tutto.
Dall'inizio mi sono specializzato nella fotografia erotica di donne. Quando ho fotografato per la prima volta dei nudi maschili per un libro di fotografia, volevo proporli a una casa editrice per la pubblicazione di un calendario. Ma mi è stato detto che ero il fotografo delle donne e quindi non avrebbero potuto realizzare un calendario con me che raffigurasse uomini ...
Quindi sono riuscito a impormi con successo sul mercato - come fotografo di donne - ma con l'inconveniente che spesso venivano ricercati specialisti anche per altre aree.
Campi di attività
Esistono molteplici settori di attività nella fotografia. In quale desiderate specializzarvi?
Esistono innumerevoli settori nella fotografia. Elenchiamo qui i più comuni (in ordine alfabetico):
- Fotografia di nudo ed erotica
- Fotografia architettonica
- Giornalismo di cronaca rosa (paparazzi)
- Fotografia di famiglia/fotografia per bambini/fotografia infantile
- Fotografia di cibo
- Fotografia di matrimonio
- Fotografia industriale
- Fotografia concerti e teatro
- Fotografia artistica
- Fotografia di moda
- Fotografia naturalistica e paesaggistica
- Fotografia ritratti/ritratti di persone
- Fotografia di viaggio
- Fotografia reportage/documentaria
- Fotografia sportiva
- Fotografia still/Prodotti
- Stock photography (La commercializzazione delle foto avviene tramite agenzie fotografiche)
- Fotografia animale
- Fotografia subacquea
- Fotografia scientifica
Questo elenco potrebbe continuare all'infinito, poiché sono possibili ulteriori specializzazioni e nicchie all'interno dei diversi settori fotografici. Ad esempio, potremmo citare ulteriormente la fotografia astronomica come sottocategoria della fotografia naturalistica, o la fotografia di guerra come sottocategoria della fotografia documentaria.
L'inclusione della fotografia artistica, intesa come fine a sé stessa, non significa che gli altri settori della fotografia non possano anche essere motivati artisticamente e soddisfare i più alti standard artistici. Allo stesso modo vale per la stock photography, poiché con questo termine si intende solo il modo in cui viene commercializzata la foto, che può provenire da qualunque altro settore. Tuttavia, la stock photography è così rilevante nell'economia che merita un'attenzione speciale.
Ad oggi ho lavorato nei settori della fotografia di nudo/erotica, fotografia artistica, fotografia ritratti/persone, fotografia per bambini e neonati, fotografia di matrimonio, fotografia architettonica, fotografia still, fotografia di cibo, fotografia di moda e fotografia concerti. Ho persino fatto foto di viaggio, come candidatura per i miei workshop all'estero a Ibiza e in Andalusia.
Il bene e il male del business delle agenzie fotografiche
Le agenzie fotografiche (ad esempio Corbis, Getty, Fotolia, iStockphoto, Mauritius, Fotosearch, Shutterstock, f1-online e molte altre) ricevono regolarmente o a intervalli irregolari foto consegnate dai fotografi partner, che poi vengono commercializzate dall'agenzia. Il fotografo non ha quindi nessun controllo su come e a quali condizioni le sue foto vengano diffuse. Tuttavia, non deve neanche occuparsi dell'acquisizione di clientela, dell'ottenimento dei diritti, dell'emissione delle fatture, del monitoraggio e della riscossione. La fotografia stock, così si chiama questa collaborazione con le agenzie fotografiche, è quindi ideale per i fotografi che vogliono concentrarsi esclusivamente sulla fotografia e evitare il "lavoro di ufficio" e altri compiti amministrativi che inevitabilmente si aggiungono quando si tratta anche di promuovere le proprie fotografie.
Un tempo il business con le agenzie fotografiche era un buon reddito secondario per i fotografi freelance, che potevano far commercializzare le loro opere libere, scattate nei giorni tra un servizio fotografico e l'altro. Oggi viene principalmente gestito dai fotografi che si sono specializzati esclusivamente nella fotografia di materiale per agenzie.
Inoltre, questo tipo di fotografia offre ampie libertà, poiché ogni fotografo è responsabile di creare materiale fotografico adatto e di consegnarlo all'agenzia fotografica.
Di conseguenza, non c'è contatto diretto con i clienti, e anche il contatto diretto con i dipendenti dell'agenzia fotografica si limita solo alle rare eccezioni, quando l'agenzia assegna e accompagna lo shooting. Questo avviene solo in casi eccezionali con temi promettenti, realizzati poi dai migliori fotografi dell'agenzia.
Una foto che potrebbe essere ben commercializzata attraverso un'agenzia fotografica:
Potrebbe essere utilizzata per i seguenti temi: "Giovane" - "Bambino" - "Arrampicata" - "Parco avventura" - "Protezione" - "Tempo libero" - "Movimento" - "Casco protettivo" - "Natura" - "Parco acrobatico" - "Avventura" - "Di albero in albero" - "Coraggio" - "Prova di coraggio" - "Suspense" - "Brivido" - "Fiducia in se stessi" - "Divertimento" - "Superare la paura" ...
Come fotografo, hai un contratto quadro con l'agenzia fotografica che si applica a tutte le fotografie fornite da te (anche per consegne future) allo stesso modo. Questo contratto regola anche il tasso di compenso. Questo varia a seconda dello stato (variabile) del fotografo nell'agenzia e va dal 20% per i nuovi arrivati fino al 60% per i migliori fotografi.
Sono parte del contratto anche le modalità di consegna (di solito si tratta di un caricamento sul server dell'agenzia fotografica), l'esenzione dell'agenzia da diritti di terzi, la modalità di fatturazione e i requisiti per le fotografie fornite (ad esempio, la risoluzione minima richiesta, il formato del file, le dimensioni in uscita, l'impostazione massima della sensibilità ISO, ecc.).
Se le foto non soddisfano i requisiti, non entreranno nel pool delle foto offerte ai clienti per la scelta. Se vengono caricate più foto molto simili, ne verrà accettata solo una dal set. Anche in questo caso, l'obiettivo è di mantenere ordinato il database nonostante il gran numero di foto offerte. Di solito non c'è un controllo qualitativo del contenuto dell'immagine durante il caricamento, poiché non è automatizzabile.
Poiché molte agenzie richiedono una tassa di upload per ogni foto caricata (la cifra varia a seconda dell'agenzia e della posizione del fotografo nel ranking; diverse decine di euro non sono rare), è consigliabile caricare solo le migliori foto e poche varianti di uno stesso set fotografico.
Insieme alla foto devono essere caricate le liberatorie dei modelli e delle location, nel caso in cui le persone siano chiaramente riconoscibili nelle foto e non siano "persone assolutamente famose" o se le foto sono state scattate all'interno di edifici.
Dopo il caricamento sul server, di solito è il fotografo a aggiungere le parole chiave alle foto. Ciò significa che vengono assegnati alle foto determinati argomenti e termini chiave che corrispondono al contenuto delle immagini. Questi criteri di ricerca facilitano la ricerca mirata da parte dei clienti dell'agenzia fotografica.
Questo procedimento è di fondamentale importanza affinché i clienti possano trovare velocemente fotografie adatte nel vasto archivio dati. In alcune agenzie, il processo di assegnazione delle parole chiave è ancora gestito direttamente da personale qualificato. In altre agenzie, le parole chiave assegnate dai fotografi vengono verificate (almeno a campione) dai dipendenti dell'agenzia stessa.
Ad esempio, le parole chiave per la seguente foto potrebbero essere: "Porto turistico" - "Mare" - "Acqua" - "Lusso" - "Vacanze" - "Yacht" - "Stile di vita" - "Motobarca" ...
I soggetti più comuni nelle agenzie fotografiche sono ancora le persone, fotografate in tutte le situazioni possibili. Le parole chiave per questa foto potrebbero essere: "Bambino" - "Ragazzo" - "Alimentazione" - "Cattiva alimentazione" - "Patatine fritte" - "Ketchup" - "Emozioni" - "Gusto" ...
Per essere sempre informati sui tipi di immagini richieste dai clienti dell'agenzia fotografica, vengono inviate ai fotografi newsletter a intervalli irregolari. In questo modo anche gli autori delle immagini sono informati sulle tendenze fotografiche presso i acquirenti di immagini.
Il fotografo riceve una quota del compenso per la vendita delle sue fotografie tramite le agenzie fotografiche e eventuali agenzie partner all'estero. La fatturazione avviene in parte mensilmente, in parte trimestralmente, a seconda dell'agenzia. La sua quota (dell'autore fotografico) ammonta nel caso più favorevole al 50-60% del ricavo netto della vendita, in altri casi, soprattutto per i nuovi arrivati nell'agenzia fotografica, può essere molto inferiore.
L'attività delle agenzie fotografiche ha portato a un calo dei prezzi delle foto. Da un lato, a causa della concorrenza tra le agenzie fotografiche che ha portato a un calo dei prezzi. Dall'altro lato, poiché sempre meno foto vengono commissionate, poiché è possibile acquistare praticamente qualsiasi cosa come foto stock da qualche parte.
Gli svantaggi della collaborazione con le agenzie fotografiche sono:
- Spesso l'autore, cioè il fotografo, non viene citato nella pubblicazione, ma solo l'agenzia fotografica.
- Di solito al fotografo non viene comunicato quando e in che contesto esatto le foto sono state pubblicate, tranne che in casi eccezionali all'interno della fatturazione.
- Le copie per gli autori raramente vengono inviate o addirittura mai.
- Non tutte le agenzie fotografiche comunicano quanto ha guadagnato ogni foto in modo proporzionale. In alcune agenzie, sulle fatture viene indicata solo la somma totale del compenso, relativa a tutte le vendite di immagini del singolo fotografo.
- A causa della forte concorrenza nel mercato delle immagini delle agenzie fotografiche che operano a livello globale, i prezzi per una singola pubblicazione sono notevolmente diminuiti.
- Se una tua foto viene venduta tramite un'agenzia partner della tua agenzia fotografica, situata all'estero, il compenso è calcolato in base a quanto la tua agenzia fotografica riceve dalla partner estera per quella vendita. Se la vendita avviene non tramite la partner estera, ma tramite la sua partner estera in un altro paese, il compenso dell'autore fotografico diminuisce ulteriormente. Le parti del compenso che ti spettano contrattualmente possono quindi ridursi notevolmente. Importi minimi inferiori ai 5 euro come compenso per l'autore fotografico per una singola immagine venduta possono quindi risultare comuni, il che è ovviamente fastidioso per i fotografi, poiché la pubblicazione sarebbe la stessa e otterresti molto di più se fosse avvenuta direttamente attraverso l'agenzia con cui hai un contratto.
- Con gli operatori di Microstock può succedere che aziende concorrenti utilizzino la stessa foto per la propria pubblicità.
- Nella lotta per la sopravvivenza, alcune agenzie hanno sviluppato i cosiddetti "modelli di abbonamento", che hanno portato alla vendita di materiale fotografico di alta qualità a prezzi stracciati. I fotografi ricevono solo importi ridicoli come compenso.
Può succedere nell'ambito delle foto royalty-free che l'assicurazione V acquisti una foto da utilizzare per una grande campagna pubblicitaria per un nuovo servizio assicurativo, e poi risulti che anche la concorrenza, l'assicurazione W, abbia acquistato la stessa foto e la utilizzi per promuovere un nuovo servizio assicurativo.
