Kinderfotografie: van baby tot tiener

Fotografie van kinderen is een mooi, maar ook moeilijk gebied. Mooi, omdat weinig dingen zo prachtig zijn als het lachen van (rondrennende, gelukkige, spelende) kinderen. Ook mooi omdat kinderen vanaf een bepaalde leeftijd en zolang ze plezier hebben in gefotografeerd worden, enthousiast en vol overgave meedoen. Het zijn de meest dankbare modellen, want meestal voelen ze zich gevleid wanneer ze gefotografeerd worden (en zijn naderhand blij met bijna elke foto)!

Als je kinderen fotografeert, is dat heel iets anders dan bijvoorbeeld volwassenen portretteren. Kinderen zijn ofwel enthousiast bezig of ze hebben er geen zin in en laten dat dan ook zien. Kinderen moet je voldoende vrijheid geven om zich voor de camera uit te leven, want alleen zo verliezen ze niet te snel het plezier in dit nieuwe 'spel'.

Iedereen die zelf al eens voor de camera van een professionele fotograaf heeft gestaan of gezeten, weet er alles van hoe ongemakkelijk je je kunt voelen. Ongetwijfeld zijn er ook mensen, vooral professionele modellen, die ervan genieten om in de "spotlights" te staan met één of meer lenzen op hen gericht. Maar de meeste mensen, waaronder ikzelf bijna pijnlijk een paar maanden geleden ontdekte, hebben eerder een afkeer van gefotografeerd worden.

Het volgen van de ontwikkeling van het nageslacht is zeker het mooiste onderdeel van het ouderschap: om te zien hoe het kleine bundeltje niet-communicatief leven zich constant verandert en groeit in de eerste weken: eerst tot een nieuwsgierig, speels wezen dat langzaam zijn eigen persoonlijkheid ontwikkelt, tot een zelfverzekerde tiener die uiteindelijk zijn eigen weg zal gaan. Het waarnemen van deze vele afzonderlijke stappen maakt de ouders trots (en verbaast hen!), ook al zijn ze zich ervan bewust dat elk, zelfs de kleinste vooruitgang in de ontwikkeling van hun kind, er uiteindelijk op gericht is dat het op een dag "vleugels" krijgt, zelfstandig wordt en uiteindelijk "loskomt" (wat eigenlijk het proces van het doorknippen van de navelstreng aan het einde van de bevalling beschrijft).

De meeste kinderfoto's worden waarschijnlijk binnenshuis gemaakt, in sportscholen, op school, in feestzalen, restaurants, etc. gedurende ons leven zullen we vaak genoeg worden gefotografeerd, wat fotografen voor speciale uitdagingen plaatst, want anders dan "buiten" moet er binnenshuis nadruk worden gelegd op voldoende verlichting.

Buiten fotograferen is voor de meeste mensen gemakkelijker, omdat het schijnbare probleem van de juiste verlichting overdag niet voorkomt. Ook is er genoeg ruimte beschikbaar buiten, in tegenstelling tot foto's in het eigen huis, en hoef je niet zo op de compositie te letten. Beide opvattingen zijn zowel juist als onjuist.

Tenminste in Noordrijn-Westfalen is het gezin, als je naar de cijfers kijkt, een verouderd concept. Slechts een derde van de huishoudens (35%) leeft in het moeder-vader-kind-model (Stand: februari 2010; Bron: 9e Kinder- en Jeugdrapport van het Ministerie voor Generaties, Gezin, Vrouwen en Integratie van de deelstaat Noordrijn-Westfalen). Deze verandering in het familieleven is zowel een uiting van maatschappelijke veranderingen als een weerspiegeling van een betere zorg. Toch wil ik op deze plaats - zonder waardeoordeel - het traditionele model als voorbeeld nemen, ook al kun je aan de foto's niet zien of de man op de foto de echte vader is of "alleen maar" de nieuwe vriend van de moeder. Ook bij grootouders is de werkelijke mate van verwantschap niet doorslaggevend voor de acceptatie bij de kleintjes, want vertrouwen en "zorgen" zijn belangrijker. Dus mijn zoon houdt van alle vier opa's, maar die ene opa, met wie hij niet eens verwant is, is hem het meest dierbaar...!

Im volgende heb ik een verzameling van belangrijke tips samengesteld, waarvan het volgen misschien niet automatisch goede foto's garandeert - maar het niet volgen garandeert wel tot minder goede foto's leidt!

Het zijn allemaal tips en trucs uit de praktijk van de fotografie, die ik heb verworven tijdens mijn 12-jarige werkzaamheid als reclamefotograaf. Waarschijnlijk zult u bij het lezen ook merken dat een punt u al is opgevallen bij een van de fotoshoots; wees u dan nogmaals bewust dat er meer nodig is dan een geweldige camera om uitstekende foto's van kinderen te maken. Belangrijker dan de techniek is de persoon die het gebruikt. En het mensenkind dat gefotografeerd wordt.

Het gaat hier om perspectieven, beeldvorming, ruimte geven, durf om dichtbij te komen, ouders bij een fotoshoot, oefening baart kunst, foto's tegen verveling, race tegen de klok, voortdurende beeldanalyse.

Foto's veilig archiveren, beeldbewerking met Photoshop (door Leonie Ebbert), kinderfoto's presenteren.