Deel 01 - Sfeerbeelden bij schemering

Mond (rechtsonder) en Venus (linksboven). Belichting gedurende 3 seconden met een 60 mm-lens, diafragma 1:5,6 bij ISO 200:

1. Sfeeropnames in de schemering

Fotograferen betekent letterlijk "schilderen met licht", dus het creëren van beelden met behulp van licht. Dit is algemeen bekend; daarom verdwijnen veel camera's in hun tassen op het moment dat het licht aan het einde van de dag afneemt en de schemering invalt.

Daarbij wordt over het hoofd gezien dat goede foto's ook kunnen worden gemaakt bij weinig licht, omdat elke camera door middel van lange belichtingstijden het aanwezige licht kan accumuleren, zolang als nodig is om een correct belichte foto te maken.

In sommige gevallen kan dit enkele seconden of zelfs minuten duren. Op dit punt is een camera dus ver voor op onze ogen, daarom loont het nog steeds om op zoek te gaan naar motieven, zelfs wanneer we vanwege de duisternis niet veel meer kunnen waarnemen.

Bovendien komt daarbij het kenmerk van ons zicht bij weinig licht, dat we alleen nog grijstinten kunnen zien, maar geen kleuren meer. De reden hiervoor is dat de ogen bij duisternis overschakelen op "scotopisch zicht" (nachtzicht) en daarvoor een tweede zichtapparaat gebruiken, namelijk staafvormige zintuigcellen in plaats van de kegelcellen overdag.

De staafjes kunnen feitelijk alleen helderheidswaarden onderscheiden, wat tot uitdrukking komt in de volkswijsheid "s' Nachts zijn alle katten grauw". Tegelijkertijd verliezen we het vermogen om bij duisternis met een hoge resolutie, dus scherp, te zien.

Simulatie van scotopisch zicht: boven bij daglicht, onder bij vergevorderde schemering. De kleuren en de beeldscherpte gaan voor het menselijk oog verloren.





Van deze beperkingen is een camera niet beïnvloed. Deze kan nog steeds scherpe en gekleurde foto's produceren, zelfs lang na zonsondergang, wanneer het lezen van een krant buiten al lang onmogelijk is geworden zonder extra licht.

Dit betekent dat abstractievermogen, intuïtie en enige ervaring nodig zijn om motieven te vinden bij duisternis, want we zien ze niet zoals ze eruit zullen zien op de latere foto. Tegelijkertijd is het belangrijk om technische uitdagingen te overwinnen, want bij duisternis kunnen sommige camera's problemen geven; ofwel door de slechte leesbaarheid van bedieningselementen of door het falen van functies, zoals de autofocus of de belichtingsmeting.

Deze moeilijkheden mogen ons niet weerhouden om bij weinig licht of zelfs bij vergevorderde duisternis te fotograferen, want de beloning voor de moeite kan zeer uitzonderlijke resultaten opleveren.

Simulatie van de visuele indruk (boven). In tegenstelling daarmee neemt de camera kleuren waar en laat een motief bij een passende belichting helderder lijken.





Deze tutorialsreeks gaat over "Astro- en hemelfotografie", een onderwerp dat meestal pas interessant wordt wanneer de zon niet meer boven de horizon staat. Dan dienen de maan, de sterren, de planeten, de Melkweg en andere objecten in het universum en verschijnselen in de aardse atmosfeer als hoofdonderwerp of op zijn minst als achtergrond.

Duur speciale apparatuur is niet per se nodig, bijvoorbeeld een telescoop en een astronomische montering, om indrukwekkende foto's van hemellichamen te maken. Integendeel: dankzij de mogelijkheden van moderne digitale spiegelreflexcamera's zijn fotolenzen in veel situaties voldoende om zeer opmerkelijke foto's te maken.

Natuurlijk, helemaal zonder accessoires lukt het niet. Noodzakelijk, maar vaak al aanwezig in vele apparatuur, zijn:

• stabiel statief

Dit dient om bewegingsonscherpte bij lange belichtingstijden te voorkomen. Het moet stabiel genoeg zijn om een camera met een zwaar tele-objectief veilig te dragen en ook windstoten te weerstaan. Niets is vervelender dan een statief dat uiteindelijk zijn doel niet kan dienen. Heel handig zijn statiefkoppen waarbij een overschakeling van landschap- naar portretformaat gemakkelijk en snel verloopt.

• afstandsontspanner

Deze wordt in combinatie met het statief gebruikt om de camera af te laten gaan zonder deze aan te raken. Enerzijds zou een directe bediening van de ontspanknop het risico op bewegingsonscherpte met zich meebrengen, anderzijds moet bij langdurige belichtingen de ontspanner voor de duur van de belichting ingedrukt blijven, wat met een afstandsontspanner veel comfortabeler mogelijk is. Sommige afstandsontspanners zijn uitgerust met extra bedieningsfuncties, zoals een programmeerbaar interval voor serieopnamen of de mogelijkheid om de belichtingstijd voor lange belichtingen te specificeren. Sommige van deze extra functies zijn zeker van belang voor astro- en hemelfotografie.

Twee afstandsontspanners: De bovenste is een eenvoudig model waarmee de camera alleen kan worden geactiveerd, waarbij een vergrendelfunctie voor lange belichtingen aanwezig is. Het onderste model maakt programmeerbare intervalopnamen en lange belichtingen met vooraf ingestelde belichtingstijd mogelijk.

Het is belangrijk dat de aansluiting van de afstandsontspanner bij uw camera past, omdat de aansluiting niet gestandaardiseerd is.





Ook handig kunnen zijn:

• lichtsterk objectief met vaste brandpuntsafstand

Voor foto's in de schemering, waarin zowel aardse objecten als hemelobjecten worden vastgelegd, moet de belichtingstijd binnen de perken blijven om te voorkomen dat de schijnbare rotatie van de hemel, veroorzaakt door de rotatie van de aarde, niet leidt tot onscherpe beelden van hemelobjecten. Over het algemeen zijn vaste brandpuntobjectieven lichtsterker dan zoomobjectieven, waardoor het doel met objectieven met vaste brandpuntsafstand gemakkelijker te bereiken is. Bovendien hebben vaste brandpuntobjectieven over het algemeen een betere beeldkwaliteit.

• Zonnekap

Deze wordt ook wel een reflectiescherm, zonnekap of tegenlichtkap genoemd en moet altijd en standaard worden gebruikt. Het beschermt niet alleen tegen zijdelingse lichtinval (bijvoorbeeld van een straatlantaarn), maar ook tegen mechanische beschadiging en condensatie op het voorste lenselement. Voor elk objectief wordt een passende, individueel gevormde zonnekap aangeboden.



• Zachte-focusfilter

Vermijd dat sterren en planeten als te kleine punten worden afgebeeld en daardoor op de foto nauwelijks zichtbaar zijn. Ze leiden niet alleen tot een grotere weergave van de heldere sterren en planeten, maar maken ook hun eigen kleur beter zichtbaar en behouden grotendeels de indruk van een visuele observator. Meer daarover in deel #3 van deze reeks ("Sterrenbeelden fotograferen").

• Astronomische almanak

Het uiterlijk van de hemel verandert van uur tot uur, van dag tot dag en gedurende een jaar continu. Wie hemelobjecten zoals de maan in zijn foto's wil opnemen, moet weten wanneer de hemellichamen op bepaalde dagen op- en ondergaan, om de opnames zorgvuldig te kunnen plannen. Bijzonder aantrekkelijk zijn bijvoorbeeld nauwe ontmoetingen tussen de smalle maansikkel en een of zelfs meerdere heldere planeten. Een astronomische almanak levert betrouwbare gegevens, namelijk op welke dag zo'n constellatie te zien zal zijn. Al klassiek te noemen is het "Himmelsjahr" van de Kosmos-Verlag, dat elk jaar opnieuw verschijnt. Een astronomische almanak kan worden aangevuld met een planetaire software die het hemelbeeld voor een willekeurige locatie op een willekeurig moment kan berekenen en weergeven. Zonder kosten is het programma "Cartes du Ciel" beschikbaar, dat als freeware te downloaden is op http://www.stargazing.net/astropc/. Zelfs online zijn belangrijke informatie beschikbaar, bijvoorbeeld op de website http://www.calsky.de, waar u alleen uw observatieplaats hoeft in te voeren om een gepersonaliseerde hemelkalender te genereren. Het voordeel van een gedrukt boek is dat u het altijd bij uw opnames kunt hebben.

• Zaklamp

Die heeft twee functies. Enerzijds maakt het instellingen van de camera in het donker mogelijk of het vinden van een lensdop die 's nachts in het gras is gevallen. Anderzijds kan een zaklamp tijdens een lange belichting worden gebruikt om voorgrondelementen zoals bomen en gebouwen te belichten. Ze tonen dan structuren, terwijl deze zonder het gebruik van de zaklamp misschien alleen als diepzwarte silhouetten zouden worden afgebeeld.

• Stopwatch

Een stopwatch is nodig wanneer de afstandsontspanner geen programmeerbare lange belichtingen toestaat en de belichting via de "BULB-functie" van de camera wordt uitgevoerd. Dan blijft het diafragma van de camera open zolang de ontspanknop wordt ingedrukt. Met behulp van een stopwatch kan de belichtingstijd worden geregeld.

• Flitser

Het is handig voor het verlichten van voorwerpen in de voorgrond. De flitskracht moet zo worden verminderd dat het schemerige of nachtkarakter van een opname behouden blijft.

Procedure

1. Voorbereiding

Een goede planning en voorbereiding is essentieel bij schemeropnamen met hemellichamen. In het eenvoudigste geval kan de smalle, toenemende maansikkel aan de avondhemel na zonsondergang worden gekozen als indrukwekkende toevoeging aan een landschapsopname. Nog indrukwekkender is de ontmoeting van de maan met de planeet Venus, die als derde helderste hemellichaam na de zon en de maan niet te missen is. Periodiek is het de "avondster", maanden later weer "morgenster". Elke maand is er een avond of een ochtend waarop de maan in de buurt van Venus staat. In het astronomische jaarboek staat dan: "Maan bij Venus", waarbij de kleinste afstand telkens varieert. Wie systematisch dergelijke opnamen wil maken, zal zich moeten verdiepen in de grondbeginselen van de astronomie.



Uittreksel uit het astronomische jaarboek "Das Himmelsjahr 2008", Kosmos Verlag, ISBN 978-3440110218). Een ontmoeting van de maansikkel met de planeten Venus en Saturnus wordt aangekondigd.



Laten we aannemen dat Venus op dit moment de avondster is en op een bepaalde dag "bezoek" krijgt van de maan, zoals vermeld in het astronomische jaarboek. Het is dan een goed idee om al een avond van tevoren op zoek te gaan naar een geschikte locatie van waaruit niet alleen de ontmoeting van de twee hemellichamen te zien is, maar ook een interessante voorgrond voor een geslaagde beeldcompositie zorgt. Of dat nu een bijzonder indrukwekkende boom is, een historisch gebouw of een schilderachtig landschap, dat is natuurlijk aan u.

Richt na zonsondergang uw blik naar het westen, waar de zon is ondergegaan, en oriënteer uzelf op de heldere Venus, die eruitziet als een heldere ster. Mogelijk ziet u ook al de maansikkel, maar nog een eind verwijderd van Venus, omdat hij pas de volgende dag dichter bij Venus zal komen. Venus zal een dag later praktisch op dezelfde plek staan, zodat u proefopnamen kunt maken om een geschikte brandpuntsafstand te vinden.

Voor de dag van het aanstaande hemelgebeuren "Maan bij Venus" bereidt u vervolgens uw fototrip voor: Laad de batterij van de camera volledig op en neem, indien beschikbaar, ook de reservebatterij(en) mee. Langdurige belichtingen kunnen het stroomverbruik van de camera aanzienlijk verhogen. Let ook op een geheugenkaart met voldoende capaciteit. Vergeet niet om een statief en een afstandsbediening en andere accessoires in te pakken.

2. Basale instellingen configureren

Begeef u op tijd naar de door u gekozen opnamelocatie, bij voorkeur nog voor zonsondergang, zodat u uw apparatuur bij daglicht kunt opzetten zonder dat u onder tijdsdruk komt te staan.

Een uitdaging is het om de beste focus op "oneindig" te vinden, omdat de meeste autofocusobjectieven voorbij het punt van oneindig kunnen scherpstellen. Zolang het nog licht is, kunt u een verre horizon gebruiken en de autofocus inschakelen. Zodra het donker is, kunt u het proberen met de maan, maar absoluut niet met stervormige objecten, want daar kan de autofocus vaak niet mee overweg. Na het scherpstellen schakelt u het objectief over naar handmatige focus, dus van "AF" naar "MF", om te voorkomen dat de camera na elke foto opnieuw scherpstelt. Gelukkig degene die een spiegelreflexcamera met "Live-View" heeft, waarbij het beeld op het camerascherm wordt weergegeven.

Vervolgens gebruikt u de hoogste vergrotingsstand van het scherm om de beste focus handmatig in te stellen.



Scherpstelling op een heldere ster met de "Live-View"-functie van een Canon EOS 20Da. In de bovenste afbeelding is de ster nog onscherp, in de onderste afbeelding scherp gesteld.

De volgende camerainstellingen worden aanbevolen:

Bestandsformaat

Maak dit soort beelden altijd in het RAW-formaat. Het gaat immers om het vastleggen van onderwerpen met een deels enorm contrastbereik (dynamiek), en om reserves voor de daaropvolgende beeldverwerking. Een RAW-bestand bevat aanzienlijk meer gegevens dan een foto in JPG-formaat. Als u nog niet vertrouwd bent met het bewerken van RAW-bestanden, stel dan uw camera zo in dat hij tegelijkertijd RAW- en JPG-bestanden opslaat. Zo kunt u zich later bezighouden met de RAW-bestanden. Ik sla zelf altijd naast de RAW-bestanden ook JPGs op in de laagste kwaliteit, wat het selecteren van de beste opnamen op de pc later vergemakkelijkt omdat JPGs beter worden weergegeven in de preview en sneller kunnen worden geopend.



Instelling van de beeldkwaliteit op een Canon EOS 450D: hier is het RAW-formaat geselecteerd, terwijl de foto ook tegelijkertijd in JPG-formaat wordt opgeslagen.

ISO-waarde

Begin uw opnamereeks met ISO 100, dus het laagste niveau, om het beeldruis zo laag mogelijk te houden.



Instelling van de ISO-waarde op een Canon EOS 450D.

Witbalans

Een avondhemel kan een uitgesproken eigen kleur hebben, wat problemen kan veroorzaken voor de automatische witbalans van de camera. Daarom is het instellen op "daglicht" (symbool: "zon") de beste keuze.



Instelling van de witbalans bij een Canon EOS 450D op daglicht (5200 Kelvin).

Ruisreductie

Als uw camera de optie "Ruisreductie bij lange belichting" heeft, moet deze worden ingeschakeld. Wees dan wel voorbereid dat de camera na elke opname met een lange belichtingstijd (vanaf één seconde) een donkerbeeld met dezelfde "belichtingstijd" maakt en gedurende die tijd geen andere opname mogelijk is. Dit betekent bijvoorbeeld dat na een belichting van 5 seconden de camera nog eens 5 seconden geblokkeerd is. Met de instelling "Hoog ISO ruisreductie" (nieuwere Canon EOS-modellen) heb ik echter geen goede ervaringen en laat ik het daarom altijd uitgeschakeld.



Instelling van ruisreductie bij lange belichting op een Canon EOS 450D. Kies de instelling "Aan" en niet "Automatisch".

Belichtingsprogramma

Begin in het nog lichte schemerlicht met de tijdprioriteit (instelling "A" of "Av"), waarbij u het diafragma kunt instellen terwijl de camera door belichtingsmeting de bijpassende belichtingstijd bepaalt en aanstuurt.



Instelling van de tijdprioriteit (Av, diafragmavoorkeuze) op het instelwiel van een Canon EOS 450D.

Meetmethode

De meerveldsmeting levert over het algemeen goede resultaten op.



Kies de meerveldsmeting als belichtingsmeetmethode op een Canon EOS 450D.



Diafragma

Bij de diafragmavoorkeuze kiest u nog niet meteen voor een volledig open diafragma (kleinste diafragmawaarde), maar diafragmeert u het objectief met één of liever twee stops, wat ten goede komt aan de beeldkwaliteit.

3. Foto's maken

Observeer nu de gebeurtenissen na zonsondergang en begin met het maken van de eerste foto's zodra de te fotograferen hemelobjecten met het blote oog zichtbaar worden. Bij de belichting kunt u, zolang het nog redelijk licht is, vertrouwen op de waarden van de belichtingsautomatiek.

Toch zijn belichtingsreeksen de moeite waard waarbij met behulp van de handmatige belichtingscorrectie opzettelijk onderbelichting (instelling op waarden "-2" en "-1") of overbelichting (waarden "+1" en "+2") wordt veroorzaakt.



Voorbeeld Canon EOS 450D: De handmatige belichtingscorrectie is ingesteld op "-2", wat twee stops onderbelichting ten opzichte van de automatisch berekende waarde betekent.



Met het vorderen van de duisternis kan het gebeuren dat zelfs een handmatige belichtingscorrectie van plus/minus twee stops niet voldoende is om een optimale belichting te garanderen.

Dan moet de camera in de handmatige modus ("M") worden gezet, waarbij het diafragma en de belichtingstijd vrij kunnen worden gekozen.



Handmatige belichtingsinstelling ("M") van een Canon EOS 450D.



Maak in ieder geval herhaaldelijk opnames, want de voortschrijdende schemering biedt een constant veranderende verhouding tussen de helderheid van de hemel aan de ene kant en het restlicht voor de verlichting van de voorgrond aan de andere kant. Het is essentieel om het moment te kiezen waarop de helderheid van beide delen in evenwicht is, zodat met een opname zowel de hemel als de voorgrond correct belicht kunnen worden. Het venster voor deze optimale status is soms slechts tien minuten, die u niet mag missen.

De foto's komen het beste tot hun recht wanneer de hemel nog wat resthelderheid vertoont en zelfs blauwachtig lijkt. Houd er eventueel rekening mee dat historische gebouwen of een kerk op een bepaald moment verlicht kunnen worden. Dit kan problematisch zijn als de verlichting zo fel is dat overbelichting nauwelijks te vermijden is wanneer tegelijkertijd astronomische objecten worden vastgelegd. Soms kan dit extra licht echter juist het kenmerk van een opname vormen.

Liggen de objecten in de voorgrond binnen het bereik van een zaklamp of flitser, dan kunnen deze tijdens de belichting verlicht worden om te voorkomen dat ze te donker lijken of alleen als silhouet op de foto verschijnen.



De linker afbeelding is gemaakt zonder extra verlichting, bij het rechter voorbeeld werd de gevel van de kerk tijdens de belichting verlicht met een flitser.



Naarmate het donkerder wordt, zullen steeds langere belichtingstijden nodig zijn. Dan neemt het risico toe dat door de aardrotatie hemelobjecten onscherp worden en sterren als kleine streepjes worden afgebeeld.

Om dit te voorkomen, let erop dat u de volgende belichtingstijden niet overschrijdt:

Tabel 1: Deze tabel geeft een indicatie van de maximaal toegestane belichtingstijd waarbij sterren nog steeds als punten en niet als strepen worden afgebeeld. De berekening is eigenlijk vrij ingewikkeld: het omvat niet alleen de gebruikte brandpuntsafstand, maar ook de pixeldichtheid van de opnamechip en het gefotografeerde hemelgebied. Om het eenvoudiger te maken, bevat de tabel de ongunstigste situatie, d.w.z. dat deze is opgesteld onder de veronderstelling dat de pixeldichtheid maar 0,01 mm (10 µm) bedraagt, er een gebied van de hemel wordt gefotografeerd waarin de hemelrotatie het snelst is en de ster zich slechts verplaatst met een bedrag onder de twee pixels. In de praktijk kunnen deze waarden vaak verdubbeld of zelfs verdriedubbeld worden zonder dat er sprake is van streepvormige afbeelding van sterren. Het feit blijft echter dat bijvoorbeeld met een 100mm-objectief al na enkele seconden belichtingstijd bij kritische inspectie sterstrepen ontstaan.

Wanneer u de grens van de maximaal toegestane belichtingstijd bereikt, moet de ISO-waarde worden verhoogd en het diafragma worden geopend tot het maximale. Het beeldruis dat toeneemt door hogere ISO-waarden en de verstoring van de algehele beeldkwaliteit door het open diafragma zijn in elk geval te verkiezen boven een streepvormige weergave van sterren.



Dit beeldfragment toont licht streepvormige sterren, hoewel een licht groothoekobjectief is gebruikt. Dit komt door de te lange belichtingstijd van 60 seconden.



Naarmate de nacht invalt, dalen ook de buitentemperaturen. Afhankelijk van het gebruikte objectief kan dit leiden tot een verplaatsing van de focus. Daarom is het raadzaam om regelmatig de best mogelijke scherpstelling te controleren.

4. Beeldverwerking

Schemeropnamen vereisen over het algemeen geen specifieke aanpak en kunnen worden verwerkt met dezelfde workflow als die welke u gewend bent van normale daglichtopnamen. Bij het "ontwikkelen" van RAW-bestanden kunt u lichte ruisonderdrukking toepassen. Ik vermijd echter vaak verscherping, omdat dat de sterren vaak een onnatuurlijk uiterlijk geeft.



Dit fragment uit de module ‘Adobe Camera RAW’, waarmee RAW-bestanden van digitale camera's kunnen worden ‘ontwikkeld’ in ‘Photoshop’ en ‘Photoshop Elements’, wijst op twee posities: het uitschakelen van verscherping (rode pijl boven) en het gebruik van ruisonderdrukking (rode pijl beneden). De beste instelling van de ruisonderdrukkingsschuifregelaars varieert afhankelijk van de gebruikte camera en de instellingen ervan. Het is het beste om de "Voorvertoning" in te schakelen en een relevant deel van de afbeelding op 100 procent te vergroten.

5. Voorbeeldopnamen

De heldere Venus (opvallend tussen de takken van de boom) passeert het sterrencluster Plejaden (‘Zeven Zusters’, rechtsboven de Venus). Zo'n constellatie is meerdere avonden achter elkaar prachtig om te zien, want Venus beweegt langzaam ten opzichte van de sterren. Er werd gebruik gemaakt van een lichtsterk 85mm-objectief met diafragma 1:1,8, ISO 1000. Er werd drie seconden belicht.

Sterrenhemel boven het kasteel "Solitude" bij Stuttgart. De verlichting van het kasteel 's nachts maakte deze foto mogelijk. De brandpuntsafstand was 20mm. Er werd 10 seconden belicht bij diafragma 1:3,5 en ISO 800.

Het sterrenbeeld Orion en de helderste ster Sirius werden vastgelegd met een 35mm-groothoeklens. Belichting gedurende 10 seconden bij ISO 1000 en diafragma 1:2,0:

Voor deze foto werd ook een 35mm-objectief gebruikt. Het diafragma was ingesteld op 1:2,8, de ISO-waarde op 1000 en de belichtingstijd was 10 seconden.

Aan de horizon komt de smalle maansikkel op, bij de andere twee hemellichamen gaat het niet om sterren, maar om de planeten Venus (links) en Jupiter. 135mm-lens, diafragma 1:2,8, ISO 400, 3 seconden belichtingstijd.

Linksboven is de heldere Venus te zien, terwijl de maan zich vlak bij het sterrencluster Plejaden bevindt. Brandpuntsafstand 200mm, ISO 800, belichtingstijd 2 seconden bij diafragma 1:3,5.

Op deze afbeelding is de smalle maansikkel en - zeer dicht bij de horizon - de moeilijk waarneembare planeet Mercurius te zien. Met een brandpuntsafstand van 420mm was de belichtingstijd slechts één seconde bij ISO 800 en diafragma 1:5,6. Lang genoeg om het ‘asgrauwe licht’ van de maan, dat wil zeggen de donkere kant, te tonen. De oorzaak van het asgrijze licht is het zonlicht dat vanaf de aarde naar de maan is teruggekaatst.





Opmerking van de auteur: Alle gebruikte foto's zijn geen fotomontages, maar het resultaat van één enkele belichting.

Ga verder met Deel 2: "Streepspooropnamen van sterren"