Alternatieven?
Behalve de laatst genoemde apparaten zijn er natuurlijk nog vele andere flitssystemen die verschillend geschikt zijn voor gebruik binnen en buiten. Wie bereid is om in te leveren op functionaliteit en gebruiksgemak, kan ofwel een buitenflitssysteem aanschaffen dat dan - met beperkingen - ook binnen gebruikt kan worden. Of je kunt een studioflitssysteem aanschaffen dat - met behulp van externe accu's - af en toe ook buiten gebruikt kan worden.
Afbeelding 6.1: Hier zijn drie krachtige accugeneratoren afgebeeld met 1.200 WS (Hensel Porty en broncolor mobil) of zelfs 2.400 WS (broncolor verso A4). De broncolor verso weegt echter ongeveer 26 kg (generator plus accu), is dus erg zwaar, maar heeft wel een zeer hoge capaciteit en een maximale output van 2.400 WS. Ideaal voor langdurige reclamefotoshoots buiten, mits je de uitrusting met de auto kunt bezorgen.
(Foto ©: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
6.1 Outdoor-flitssystemen ook binnen gebruiken
Ik werk al jaren met verschillende outdoor generatoren, waaronder de "mobil" van broncolor en de "Porty Lithium 1200" van Hensel. Beide zijn - met beperkingen - ook geschikt voor de studio.
Hensel Porty Lithium 1200
Een geweldig accu-flitssysteem voor outdoor gebruik: de Hensel Porty Lithium 1200 met flitskop, standaardreflector, lichtkabel en statief. Gebruik altijd (in de studio, maar vooral ook buiten) zo stabiel mogelijke luchtgeveerde statieven! Als de flitskop valt en het beschermglas, de flitsbuis en het instellampje breken, is dat een duur grapje ...! Het is beter om vanaf het begin een paar euro extra uit te geven aan degelijke statieven waarbij het gevaar van omvallen of per ongeluk laten vallen van de flitskop wordt verminderd. (Foto © 2013: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
Afbeelding 6.2: De Hensel Porty Lithium 1200 is relatief licht (5,9 kg), krachtig (1.200 WS), biedt een hoge lichtopbrengst (tot 220 flitsen op vol vermogen van 1.200 WS) en is aangenaam snel in de flitsfrequentie.
Hij heeft een groot regelbereik van 7 diafragmastops en heeft twee lichtaansluitingen die asymmetrisch (maar in vaste verhoudingen, niet helemaal vrij) kunnen worden aangestuurd.
(Foto ©: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
Afbeelding 6.3: De "Porty Lithium" was de eerste Lithium-accugenerator op de markt en behoort sinds zijn verschijning tot de topklasse van de accugeneratoren. De betrouwbaarheid ervan (hij is "Made in Germany") maakt hem populair bij fotografen, zelfs als ze voorheen niet met lichtapparatuur van Hensel hebben gewerkt. Door gebruik te maken van de "AC Porty Netzteileinschubs" wordt de mobiele generator een (bijna) volwaardige studio generator. Deze voedingsmodule maakt zelfs 650 watt krachtig instellamplicht mogelijk, wat een uitstekende waarde is, zelfs voor professionele vereisten.
(Foto ©: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
Afbeelding 6.4: Naast het avondlicht (de foto is genomen op 1 augustus 2009 om 18:30 uur) heb ik hier slechts één flitskop van rechts vooraan gebruikt. Als lichtvormer diende de Beauty-Dish met een witte binnencoating van Hensel.
Conclusie: De Hensel Porty Lithium 1200 is een betrouwbare, snelle en bewezen outdoor generator met een hoge capaciteit. Dankzij de voedingsmodule kan hij ook goed in de studio worden gebruikt. Hij heeft echter slechts twee lichtaansluitingen en er zijn beperkingen bij de asymmetrische besturing, waardoor hij voor frequente studio-activiteiten alleen kan worden gebruikt in de vorm van aanvulling met extra flitsapparatuur.
broncolor mobil
De "mobil" van broncolor (1.200 WS maximaal vermogen bij helaas slechts 4 stops diafragmabereik) maakt naast buitengebruik ook, met behulp van de voedingsmodule die in plaats van de lood-gel-accu onder in het apparaat wordt geplaatst, gebruik als studio generator mogelijk. Het heeft wel twee lichtaansluitingen, maar deze kunnen niet asymmetrisch worden geregeld, maar slechts gelijk (symmetrisch). De totale energie wordt dus verdeeld over de twee lampen (indien er twee lampen zijn aangesloten); anders, bij een lamp, ontvangt die alle energie).
Conclusie: Ik gebruik de "mobil" van broncolor (met voedingsmodule) alleen als aanvulling in de studio; bijvoorbeeld, wanneer ik "erg veel" licht nodig heb voor interieurfoto's. Beperkt regelbereik, langzame laadtijden en alleen symmetrische besturing van de twee lichtaansluitingen maken hem te star om alleen als studio generator te kunnen gebruiken. Als outdoor generator waardeer ik hem nog steeds vanwege zijn vermogen van 1.200 WS en het lage gewicht, hoewel ik nog steeds de oude versie bezit.
De nieuwere versie A2L met lithium-accu is iets sneller geworden en maakt asymmetrische besturing van de vermogensverdeling naar de twee lichtaansluitingen mogelijk; echter alleen in de verhouding van 70:30 of 80:20 (lampuitgang 1: lampuitgang 2).
broncolor move 1200 L
Aanzienlijk flexibeler en aantrekkelijker is de nieuwe mobilgenerator "move" van broncolor met 1.200 WS maximaal vermogen (kortste flitstijd tot 1/20.000 seconde). Met slechts 6,2 kg (inclusief lithium-accu) biedt hij volledige asymmetrie van de twee lichtaansluitingen. Vooral aantrekkelijk is hij ook vanwege de bijgeleverde trolley-rugzak en de weerbestendige generatorzak. De 9 stops diafragmabereik maken hem flexibel inzetbaar, ook in de studio. De lithium-accu kan tot 4.000 laadcycli verdragen. In slechts 1,5 uur zou de accu weer volledig opgeladen moeten zijn.
In de snelheidmodus is de "move" erg snel (volgens de fabrikantspecificatie is de laadtijd dan 0,02-0,9 seconden). Echter, dit gaat ten koste van de maximale prestatie: in de snelheidmodus worden "slechts" nog 600 WS bereikt (1 stop lager dan de maximale prestatie). Het principe van de "speed-modus" heeft echter het voordeel dat je indien nodig een zeer krachtig flitsvermogen kunt gebruiken of optioneel (dan met één stop minder vermogen) heel snel achterelkaar kunt flitsen.
Afbeelding 6.5: De "move 1200 L" kan worden gebruikt met de MobiLED LED-lamp met een LED-modellicht van 2x30 Watt (overeenkomend met ongeveer 2x150 Watt halogeenmodellicht). Dit maakt hem interessant voor gebruik in gemengd licht. (Of ook voor videomakers). Deze continue lichtmodus kan tot 2 uur werken.
(Foto © 2013: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
Afbeelding 6.6: Bijzonder handig is de bijgeleverde rugzak-trolley. Deze kan zowel op de rug gedragen als getrokken worden. Gevuld is hij niet bepaald "kinderspel" - maar toch gemakkelijk te hanteren.
(Foto © 2013: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
Vergelijkbaar met de Profoto "Pro-B4" kan ook de "move" tijdens gebruik opgeladen worden. Echter, vanuit technisch oogpunt zou men deze aanpak niet per se aanbevelen. Het is eerder als een "noodoplossing" te beschouwen: mogelijk, maar (om batterijduur redenen) niet zinvol.
Omdat anders dan bij een adapter waar de stroom rechtstreeks wordt doorgegeven, tijdens het opladen van de batterij tijdens gebruik deze ook belast wordt. Ook rijst de vraag of dit eigenlijk wel nodig is: Zodra de batterijen volledig zijn opgeladen, kan een kleine shoot heel goed worden beheerd met één lading. Voor grotere shoots moet men eerder de shootpauzes benutten om op te laden. Of voor 600,- euro excl. BTW een reservebatterij aanschaffen.
Conclusie: De "move" van broncolor is een flexibele generator voor outdoorfotografie. In gebruik samen met de MobiLED-lamp kan een sterk LED-constante lichtbron tot 2 uur in de continu-lichtmodus gebruikt worden. Interessant voor fotografen die ook video's aanbieden.
Als studio-generator kan de "move" weliswaar worden gebruikt, maar twee lichtaansluitingen zijn op de lange termijn niet voldoende. Ten minste 1-2 extra flitsers moeten worden aangeschaft als aanvulling. Deze tekortkoming betreft echter niet alleen de "move", maar alle accugeneratoren. Ze zijn nu eenmaal ontworpen voor buitengebruik. Voor gebruik in de studio zijn er van alle fabrikanten andere (beter geschikte) studio-generatoren.
De accupack moet erg lang meegaan (tot 4.000 laadcycli), maar voor frequent studio-gebruik zou een adapter die in plaats van de batterij kan worden gebruikt wenselijk zijn.
De prijs van 3.990,- euro excl. BTW (= 4.748,10 euro incl. BTW) is weliswaar behoorlijk, maar als men kijkt naar de prestaties van deze generator (vooral de individueel-asymmetrische controle over 9 stops diafragmering) en de betrouwbaarheid van een broncolor product, dan zal de aanschaf zeker worden beschouwd als een zinvolle langetermijninvestering.
6.2 Studio-flitsinstallaties ook buiten gebruiken
broncolor verso A4
Ik bezit meerdere studio-generatoren. Een daarvan, de verso A4 van broncolor, is zo ontworpen dat het niet alleen kan worden gebruikt als een volwaardige studio-generator, maar ook als een hoogwaardige, "draagbare" accugenerator. Waarbij "draagbaar" niet per se letterlijk moet worden genomen, maar eerder theoretisch, gezien het feit dat de generator plus accupack samen ongeveer 22,7 kg wegen (wat de daadwerkelijke mobiliteit aanzienlijk beperkt).
Hij heeft drie lichtaansluitingen, waarbij de individuele (asymmetrische) vermogensverdeling slechts via twee kanalen verloopt (het vermogen van kanaal 2 verdeelt zich symmetrisch over de lampen 2 en 3). Met zijn 2.400 WS aan vermogen is hij ook geschikt voor interieur- en auto-fotografie. Hij ondersteunt 650 Watt modellicht en heeft een regelbereik van maximaal 8 stops (instelbaar in 1/10 stops).
Helaas heeft hij bij veranderingen in het vermogen - gevoelsmatig (of in vergelijking met andere topgeneratoren) - behoorlijk lang nodig om het nieuw ingestelde vermogen te bereiken (0,3 - 3,2 seconden, afhankelijk van het vermogen en het gebruik van netstroom/accu), wat naar wens kan worden aangegeven met een pieptoon.
Afbeelding 6.7: Voor een eenvoudiger ("evenwichtige") transport kan de Power Dock (rechts op de foto) worden gedragen met de bijgeleverde handgreep. Voor gebruik met accu wordt de Power Dock onder de generator geplaatst en met de klemmen bevestigd.
(Foto © 2013: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
Om te kunnen worden gebruikt als een buitengenerator, wordt de (met ongeveer 12,3 kg behoorlijk zware) accupack genaamd "Power Dock" (overigens worden loodgel-accu's gebruikt) onderaan het apparaat bevestigd met twee klemmen. Bij snel laden en volledig flitsvermogen (van maar liefst 2.400 WS!) kan men met dit Power Dock tot 180 ontladingen bereiken. "Met normaal laden bereikt men bij 1.200 J zelfs bijna 450 flitsen", aldus de fabrikant. Om de lege accu weer op te laden tot 80% van de volledige capaciteit, zijn volgens de fabrikant 3 uur nodig.
Zijn focus op een zeer professioneel publiek is ook merkbaar in de prijs: De Verso A4 kost 7.430,00 euro excl. BTW (= 8.841,70 euro incl. BTW), het als accessoire verkrijgbare "Power Dock" nog eens 1.790,00 euro excl. BTW (= 2.130,10 euro incl. BTW).
De "verso" is verkrijgbaar in twee verschillende versies: met 1.200 WS (kost dan "slechts" 5.490,00 euro excl. BTW = 6.533,10 euro incl. BTW) en met 2.400 WS vermogen. (Prijzenlijst broncolor 2013)
Conclusie: De "verso" is een volwaardige, robuuste studio-generator, die ook ter plaatse, middels het accu-pack, kan worden gebruikt. Vanwege het enorme gewicht van de generator en Power Dock zal hij echter waarschijnlijk zelden buiten worden gebruikt. Alleen als de mogelijkheid bestaat tot levering met een auto, zal men hem meenemen bij belangrijke fotoshoots.
Bowens Gemini
Van Bowens is er een succesvolle en zeer populaire serie compactflitsers genaamd "Gemini", geliefd bij semi-professionele fotografen en beginners in het vak. Deze zijn verkrijgbaar met verschillende maximale vermogens: van 1.500 WS bij het krachtigste apparaat tot 200 WS vermogen bij het zwakste. Vooral de "Gemini Pro"- en de "Gemini R"-series zijn vanwege hun goede prijs-kwaliteitverhouding en professionele karakter aanbevolen.
Afbeelding 6.8: De apparaten uit de "Gemini"-serie zijn vooral populair bij nieuwkomers. De lage aanschafprijs en het ruime aanbod zijn de reden hiervoor. Helaas is het regelbereik bij de zwakkere apparaten nogal beperkt (5 stops; 7 stops bij apparaten vanaf 1.000 wattseconde vermogen). Een portretfotograaf die in een kleine studio (met weinig ruimte, wat resulteert in een geringe afstand van de lichten tot het model) en met een open diafragma wil werken, zal moeite hebben om dit te realiseren, omdat vanwege het regelbereik de flitsen niet zwak genoeg kunnen worden ingesteld.
(Foto © 2013: Jens Brüggemann – www.jensbrueggemann.de)
Als accessoire voor outdoor flitsen zijn de populaire Battery Packs "Travelpak" beschikbaar, die compatibel zijn met alle apparaten uit de Gemini-serie. "Maximaal kunnen twee flitskoppen van (in totaal) 3000 W/s van stroom worden voorzien." Het gewicht wordt door de fabrikant aangegeven als 3,5 kg voor de kleine en 4,9 kg voor de grote batterij. Pack.
Er moet echter ook het gewicht van het bedieningspaneel bij worden opgeteld (+ 1,5 kg). De capaciteit hangt af van het aantal van stroom voorziene flitskoppen (1 of 2) en het ingestelde vermogen. Zo varieert de capaciteit tussen 750 flitsen (bij de grote "Travelpak" met één flits en slechts 200 WS vermogen) en 25 flitsen (kleine "Travelpak" met twee aangesloten flitsen en elk 1.500 WS vermogen).
Afbeelding 6.9: Ook voor beginnende fotografen interessant: Compactflitsers uit de "Gemini"-serie zijn ontworpen voor gebruik in de studio. Echter, als men de optionele "Travelpak" gebruikt (hier afgebeeld is de kleinere variant), dan kunnen ook twee "Gemini"-apparaten onafhankelijk van het stroomnet worden gebruikt.
(Foto © 2013: Jens Brüggemann – www.jensbrueggemann.de)
De laadcycli worden als langzaam beschouwd. Ze variëren tussen 2 en 30 seconden (afhankelijk van het aantal van stroom voorziene compactflitsers en het ingestelde vermogen).
De prijs ligt op een redelijke 1.007,56 euro exclusief btw (1.199,- euro inclusief btw) voor een set van 2 apparaten (Gemini 250 R) inclusief statieven, draadloze ontspanners, tas en lichtvormers (1 softbox, 1 paraplureflector). Gezien bij Calumet, april 2013.
Conclusie: De laadcycli van de twee "Travelpaks" van Bowens, die de compactflitsers van de "Gemini"-serie van stroom voorzien zonder afhankelijk te zijn van het stroomnet, worden als langzaam beschouwd. Ze variëren tussen 2 en 30 seconden (afhankelijk van het aantal van stroom voorziene compactflitsers en het ingestelde vermogen). Ook de regelbereiken zijn niet echt professioneel: slechts 5 stops bij de kleinere apparaten; 7 stops bij de apparaten met 1.000 WS of 1.500 WS. Voor portretfotografen zal het moeilijk zijn om het vermogen zover te regelen dat opnames met bijna volledig open diafragma mogelijk zijn.
Toch zijn de "Gemini"-compactflitsers populair bij nieuwkomers en semi-professionele fotografen, wat voornamelijk te danken zal zijn aan de prijs. Ook de mogelijkheid om dit studiosysteem ook buiten te kunnen gebruiken, zal voor velen doorslaggevend zijn bij de aankoopbeslissing.
Profoto D1
Voor wie een soortgelijke weg wil inslaan, maar van hogere kwaliteit wil beginnen, raad ik de compactflitsers van Profoto uit de "D1"-serie aan. Ze zijn robuust, betrouwbaar en bieden een regelbereik van meer dan 7 stops, wat ze ook interessant maakt voor professionele gebruikers. Ze zijn vrij snel in de flitssequentietijd en kunnen worden gebruikt met 300 watt instellicht. Twee apparaten met elk 250 wattseconde vermogen in het "Profoto D1 Studio-Kit" inclusief kitkoffer, twee flitsparaplu's en twee lampstatieven kosten 1.599,- euro exclusief btw (1.902,81 euro inclusief btw).
Afbeelding 6.10: De compactflitsers "D1" en "D1Air" van Profoto zijn erg populair bij beginners in het vak en professionele fotografen. Robuuste kwaliteit, groot regelbereik en een uitgebreid assortiment aan lichtvormers maken dit flitssysteem aantrekkelijk. Echter, de flitsbuis in de behuizing is naar voren verzonken, hij steekt niet uit en kan niet zijwaarts stralen, wat het licht over het algemeen iets gerichter zou moeten maken (in vergelijking met andere systemen).
(Foto © 2013: Jens Brüggemann – www.jensbrueggemann.de)
Wie daarnaast de "Profoto BatPac" aanschaft (een combinatie van een speciale omvormer en een krachtige accu), kan ook uitstekend buiten werken met de Profoto D1 compactflitsers. De BatPac biedt twee stopcontacten (waaraan ook andere apparaten zoals een laptop etc. tot een maximaal vermogen van 600 watt kunnen worden aangesloten). Bij volledig opgeladen zou de capaciteit van de BatPac 600 flitsen bedragen bij gebruik van een compactflitser van 500 wattseconde vermogen.
Dit zou betekenen dat bij twee apparaten met elk 250 wattseconde ook 600 flitsen (per apparaat) mogelijk zijn. De Profoto BatPac kost inclusief tas en accu 1.049,- euro exclusief btw (1.248,31 euro inclusief btw). (Prijzen: Calumet Photographic GmbH, april 2013.)
Conclusie: De Profoto D1-serie voldoet vanwege het grote regelbereik van 7 stops en het krachtige instellicht ook aan de eisen van volledig professionele gebruikers. De apparaten zijn robuust en door het gebruik van de BatPacs ook op locatie inzetbaar, onafhankelijk van het stroomnet. Aanbeveling voor fotografen die nog aarzelen om over te stappen naar de duurdere klasse van flitsgeneratoren!
Samenvatting
De trend bij flitsinstallaties gaat duidelijk richting mobiliteit. De verschillen tussen pure studioflitsinstallaties en accuflitsinstallaties vervagen. De fotografen willen (respectievelijk moeten) flexibel zijn en daarom nemen de eisen aan de uitrusting toe.
Voor veel flitsinstallaties zijn er al mogelijkheden om deze zowel binnen als buiten te gebruiken. Maar meestal met compromissen (op het gebied van bediening, kracht van het instellampje, laadcycli, regelbereik, gewicht, enz.)
De Profoto Pro-B4 en de accu-aangedreven compactflitsers van Priolite (zie Tutorial 5 van deze serie) zijn naar mijn mening het meest geschikt om beide gebieden te bestrijken. Ook de broncolor "verso" maakt zowel binnen als buiten gebruik mogelijk. Echter, hij is te zwaar om als een "mobiele generator" te worden bestempeld.
Bij de andere hier gepresenteerde apparaten is het constructiezwaartepunt merkbaar: ofwel zijn ze ontworpen voor de studio, waarbij hun gebruik buitenshuis vaak mogelijk is maar niet "elegant" (alleen met beperkingen mogelijk). Of ze zijn ontworpen als buitenflitsinstallatie, waarbij hun gebruik in de studio potentieel mogelijk is, maar in vergelijking met "echte" studio generatoren te weinig comfortabel is.
Zelfs als hier helaas niet alle interessante apparaten op de markt konden worden gepresenteerd, hoop ik dat ik jullie een gevoel heb kunnen geven waar het op aankomt bij de aanschaf van een flitsinstallatie.
Wie het hoge aankoopbedrag voor de Profoto "Pro-B4" (inclusief flitskoppen en toebehoren) niet kan missen en de aanschaf van de Bowens "Gemini"-compactflitsers met "Travelpak" vanwege hun beperkte regelbereik of trage laadcycli schuwt, zal ofwel bij de "D1"-compactflitsers van Profoto uitkomen, of voorlopig blijven vasthouden aan de tot nu toe gebruikelijke oplossing: de aanschaf van twee verschillende (!) flitssystemen (één voor de studio en één voor op locaties ver van een stopcontact).
Dit kan financieel en uit oogpunt van flexibiliteit (nog steeds) de meest verstandige oplossing zijn. Vooral als je op de middellange termijn met meer dan alleen twee lichtaansluitingen wilt werken, wat in de studio bij reclame-opnames noodzakelijkerwijs vaker voorkomt.
Conclusie
De aanschaf van een flitsinstallatie moet absoluut worden beschouwd als een langetermijninvestering. Niet voor niets bieden fotohandelaren vaak financieringsmogelijkheden aan voor flitsinstallaties. In tegenstelling tot DSLR-camera's van de afgelopen 15 jaar verouderen flitsinstallaties niet zo snel. Wie in plaats van inferieure systemen iets hoogwaardigers koopt, moet helaas weliswaar meer geld uitgeven, maar kan er zeker van zijn dat hij niet slechts 1-2 jaar, maar veel langer met het systeem kan werken.
De installaties van premium fabrikanten zijn gemakkelijk 25 jaar (of zelfs langer) zonder beperkingen te gebruiken. Als je dat in overweging neemt en de aanschafkosten over de gebruiksduur verdeelt, wordt het duidelijk dat duurdere maar hoogwaardigere apparaten zeker beter kunnen presteren dan vermeende "koopjes" bij internetaankopen! De hoge aanschafprijs van hoogwaardige producten is dan, over de jaren berekend, eigenlijk niet zo hoog.
Een ander punt dat in overweging moet worden genomen, is de doorverkoopprijs van gebruikte flitsinstallaties. Met name professionele, betrouwbare en robuuste flitsinstallaties (evenals de bijbehorende accessoires) behalen bij doorverkoop nog steeds verbazingwekkend hoge prijzen. Kijk gewoon eens op eBay wat gebruikte apparatuur van bijvoorbeeld broncolor of Profoto kost! Ze worden vaak verkocht voor hogere prijzen dan wat ze jaren geleden kostten (wat te wijten is aan het feit dat de apparaten bijzonder duurzaam zijn en vanwege prijsstijgingen vandaag de dag soms een veelvoud kosten dan vroeger).
Dus wie een hoogwaardige flitsinstallatie koopt en er voorzichtig mee omgaat, zal zelfs na jaren nog steeds een goede prijs kunnen krijgen - mocht hij ze niet meer nodig hebben. De goedkope flitsinstallaties daarentegen zullen noch duurzaam zijn, noch aantrekkelijke doorverkoopprijzen opleveren. In het ergste geval moet het elektronisch afval nog tegen betaling worden afgevoerd.
Al met al is de robuustheid van apparaten die wellicht niet alleen in de studio worden gebruikt, maar ook buitenshuis, een zeer belangrijk criterium bij de aankoop: wat heb je aan een goedkope flitsinstallatie als de behuizing van de flitskop bij de minste stoot direct barst? Of als de elektronica binnenin losraakt en schade oploopt bij schokken?
"Goedkoop is duurkoop!" Onthoud dat!
