Posicionamento e Objetivos
Quando em 1998 comecei a trabalhar como fotógrafo publicitário autônomo, o meu foco principal era fotografar retratos de beleza, moda e eróticos. E sempre em preto e branco. Atualmente, fotografo principalmente a cores, em geral pessoas, mas também produtos, carros e interiores. Até já fotografei extensivamente fotos arquitetônicas.
Além disso, escrevo livros de fotografia e atuo como palestrante em workshops e seminários. No entanto, apesar da minha diversificação, os focos iniciais permaneceram os mesmos: ainda fotografo principalmente retratos de beleza e eróticos. Há alguns anos também venho conduzindo workshops no exterior.
A seguinte colagem mostra os bastidores do meu workshop em Andaluzia (tema: retratos de beleza e eróticos) de outubro de 2010.
Generalista ou Especialista?
Qual caminho é o certo para o sucesso? Para ter um objetivo e ser reconhecido pelos clientes, é necessário de alguma forma se posicionar no mercado. Mesmo que ao longo da sua autonomia o seu foco provavelmente mude, para um início direcionado, é importante definir claramente o seu status fotográfico.
Se você cobrir muitas áreas dentro da fotografia, ou seja, se sua oferta for muito ampla, corresponderá também ao grande número de empresas potencialmente interessadas em você como clientes. À primeira vista, esta parece ser a estratégia mais promissora para assegurar uma ampla base de clientes.
A desvantagem dessa abordagem é que será difícil chamar a atenção para si. As pessoas - e, portanto, seus potenciais clientes - pensam em categorias. Assim, alguém será mais notado se representar uma determinada área da fotografia do que alguém que oferece de tudo.
Desde o início, optei por a fotografia erótica feminina como meu foco de trabalho. Quando fotografei pela primeira vez nus masculinos para um livro de fotografia, pensei em oferecê-los a uma editora de calendários. Mas o comentário que recebi foi que eu era o fotógrafo de mulheres e, portanto, não poderiam publicar um calendário de homens comigo...
Portanto, estabeleci-me com sucesso no mercado - como fotógrafo de mulheres - com a desvantagem, no entanto, de que muitas vezes eram procurados especialistas para outras áreas.
Áreas de Atuação
Existem muitas áreas de atuação na fotografia. Em qual delas você quer se concentrar?
Existem inúmeras áreas na fotografia. Aqui listadas as mais comuns (em ordem alfabética):
- Fotografia de nu e erótica
- Fotografia arquitetônica
- Jornalismo de entretenimento (paparazzi)
- Fotografia de família/crianças/bebês
- Fotografia de alimentos
- Fotografia de casamentos
- Fotografia industrial
- Fotografia de concertos e teatro
- Fotografia artística
- Fotografia de moda
- Fotografia de natureza e paisagem
- Fotografia de retrato/pessoas
- Fotografia de viagem
- Fotografia de reportagem/documental
- Fotografia esportiva
- Fotografia still/produtos
- Stock Photography (a comercialização das fotos é feita através de agências de imagens)
- Fotografia de animais
- Fotografia subaquática
- Fotografia científica
Essa lista poderia ser ampliada quase infinitamente, pois existem outras especializações e nichos dentro das diferentes áreas da fotografia. Por exemplo, poderia-se mencionar a astrofotografia como um subponto da fotografia de natureza, ou a cobertura fotográfica de guerra, como um subponto da fotografia de reportagem.
A inclusão do ponto fotografia artística, aqui entendida como um fim em si mesma, não significa que as outras áreas da fotografia não possam ser igualmente artisticamente motivadas e atender aos mais altos padrões artísticos. Pelo contrário! O mesmo vale para a área da stock photography, pois com esse termo é apenas explicado como a comercialização das fotos, que podem vir de todas as outras áreas, é feita. No entanto, é justamente a stock photography um setor tão importante no mundo dos negócios que será abordado separadamente.
Já atuei nas áreas de fotografia de nu/erótica, fotografia artística, fotografia de retrato/pessoas, fotografia de crianças e bebês, fotografia de casamentos, fotografia arquitetônica, fotografia still, fotografia de alimentos, fotografia de moda e fotografia de concertos. Até já fiz fotos de viagem, como parte da minha candidatura para workshops no exterior em Ibiza e Andaluzia.
Maldição e Benção do Negócio de Agências de Imagens
Agências de imagens (como Corbis, Getty, Fotolia, iStockphoto, Mauritius, Fotosearch, Shutterstock, f1-online e muitas outras) recebem regularmente ou irregularmente fotos de seus fotógrafos parceiros, que são então comercializadas pela agência. Portanto, o fotógrafo não tem influência sobre como e sob quais condições suas fotos são distribuídas. No entanto, ele também não tem trabalho com a aquisição de clientes, concessão de direitos, faturamento, monitoramento e cobrança. A stock photography, nome desta colaboração com agências de imagens, é ideal para os fotógrafos que desejam se concentrar apenas na fotografia e evitar o máximo possível o "papelório" e outras tarefas administrativas que decorrem automaticamente quando se está envolvido na comercialização de suas fotos.
No passado, o negócio com agências de imagens era uma boa fonte de renda extra para fotógrafos freelancers, que podiam comercializar lá o seu trabalho livre que fotografaram nos dias entre as sessões de fotos encomendadas. Atualmente, é principalmente operado por fotógrafos que se especializaram exclusivamente em fotografar material para agências de imagens.
Além disso, este tipo de fotografia oferece ampla liberdade, uma vez que cada fotógrafo é responsável por criar e fornecer material fotográfico adequado à agência de imagens.
Não há contato direto com o cliente, e o contato direto com os funcionários da agência de imagens se limita apenas a poucas exceções, quando a agência solicita e acompanha a sessão de fotos. Isso ocorre apenas em casos excepcionais com temas promissores, realizados por fotógrafos de primeira linha da agência.
Uma foto que seria bem comercializada por meio de uma agência de imagens:
Pode ser utilizada nos temas: "Jovem" - "Criança" - "Escalada" - "Parque de escalada" - "Segurança" - "Lazer" - "Movimento" - "Capacete de proteção" - "Natureza" - "Parque de aventuras" - "Aventura" - "De árvore em árvore" - "Coragem" - "Desafio" - "Tensão" - "Emoção" - "Autoconfiança" - "Diversão" - "Superar o medo" ...
Como fotógrafo, você possui um contrato-quadro com a agência de imagens, que se aplica a todas as fotografias fornecidas por você (incluindo fornecimentos futuros). Este contrato também estabelece a taxa de honorários, que varia de acordo com o status (variável) do fotógrafo na agência, variando de 20% para iniciantes a 60% para os melhores fotógrafos.
Também fazem parte do contrato as modalidades de entrega (o upload para o servidor da agência de imagens é comum), a isenção de responsabilidade da agência em relação a direitos de terceiros, o modo de faturação e os requisitos das fotografias fornecidas (como resolução mínima exigida, formato do arquivo, dimensões de saída, configurações máximas de sensibilidade ISO, etc.).
Se as fotos não atenderem aos requisitos, elas não serão incluídas no conjunto de fotos oferecidas aos clientes para escolha. Se várias fotos muito semelhantes forem enviadas, apenas uma será aceita. Novamente, é importante manter os dados organizados apesar da grande quantidade de fotos oferecidas. Uma avaliação de qualidade de conteúdo da imagem não é realizada durante o upload, pois não é automatizável.
Em muitas agências de imagens, é necessário pagar uma taxa de upload por foto enviada (o valor varia conforme a agência e a classificação do fotógrafo; dezenas de euros não são incomuns), portanto, é aconselhável apenas enviar suas melhores fotos e apenas algumas variações de um mesmo ensaio fotográfico.
Junto com a foto, é necessário enviar autorizações de modelo e localização, caso haja pessoas claramente identificáveis nas fotos e estas não sejam "pessoas absolutas da atualidade" ou se as fotos foram tiradas no interior de edifícios.
Após o carregamento no servidor, as fotos geralmente são etiquetadas pelos fotógrafos. Isso significa que as fotos recebem temas específicos e termos marcantes que combinam com o conteúdo da imagem. Esses critérios de pesquisa facilitam a busca direcionada dos clientes da agência de imagens.
Este procedimento é extremamente importante para que os clientes possam encontrar fotografias adequadas de forma rápida no vasto banco de dados. Em algumas agências, a indexação ainda é feita pelos funcionários qualificados. Em outras, a indexação feita pelos fotógrafos é (pelo menos parcialmente) verificada pelos próprios funcionários.
Por exemplo, as palavras-chave para a seguinte foto poderiam ser: "Marina" - "Mar" - "Água" - "Luxo" - "Férias" - "Iate" - "Estilo de vida" - "Lancha a motor" ...
Os motivos fotográficos mais comuns nas agências de imagens ainda são pessoas, fotografadas em todas as situações possíveis. As palavras-chave desta foto poderiam ser: "Criança" - "Jovem" - "Alimentação" - "Má alimentação" - "Batatas fritas" - "Ketchup" - "Emoções" - "Paladar" ...
Para estar sempre atualizado sobre quais tipos de motivos os clientes da agência de imagens estão procurando, newsletters são periodicamente enviadas aos fotógrafos. Isso permite que os criadores de imagens saibam quais são as tendências fotográficas entre os compradores de imagens.
O fotógrafo recebe uma parte dos honorários pela venda de suas fotografias pelas agências de imagens e eventuais agências parceiras no exterior. A faturação é feita conforme a agência, às vezes mensalmente, às vezes trimestralmente. Sua parte nos honorários (parte do autor da imagem) é, no melhor dos casos, de 50-60% do valor líquido da venda, em outros casos, especialmente para novatos na agência, é significativamente menor.
O negócio das agências de imagens resultou numa queda nos preços das fotos. Primeiramente, porque a concorrência entre as agências de imagens levou a uma redução nos preços. Em segundo lugar, porque cada vez menos fotos são encomendadas, uma vez que praticamente tudo já está disponível para compra como foto de banco de imagens em algum lugar.
Desvantagens na colaboração com as agências de imagens incluem:
- O autor, ou seja, o fotógrafo, muitas vezes não é mencionado quando as fotos são publicadas, apenas a agência de imagens.
- O fotógrafo raramente é informado sobre onde e em que contexto exatamente as fotos foram publicadas no âmbito da faturação.
- Raramente são enviadas cópias de prova aos fotógrafos.
- Nem todas as agências de imagens informam quanto cada foto gera em termos de honorário. Em algumas agências, as faturas indicam apenas o valor total dos honorários, de todas as vendas de imagens do fotógrafo juntas.
- Devido à intensa competição no mercado de imagens das agências globalmente atuantes, os preços para uma única publicação diminuíram significativamente.
- Se uma de suas fotos for vendida por meio de uma agência parceira da sua agência de imagens no exterior, seu honorário é calculado com base no que a agência de imagens, com a qual você tem contrato, recebe da agência parceira estrangeira por essa venda. Se a venda não ocorrer pela agência parceira estrangeira, mas sim por sua agência parceira estrangeira de outro país, seu honorário como fotógrafo diminuirá ainda mais. Portanto, as partes dos honorários que lhe cabem contratualmente podem diminuir consideravelmente. Pequenas quantias inferiores a 5 euros como honorário de fotógrafo por uma única foto vendida podem resultar desse processo, o que é frustrante para os fotógrafos, uma vez que a publicação é a mesma e eles receberiam muito mais se a venda fosse feita diretamente pela agência de imagens com a qual têm contrato.
- Em fornecedores de microstock, pode acontecer de empresas concorrentes utilizarem a mesma foto em suas campanhas publicitárias.
- Na luta pela sobrevivência, algumas agências desenvolveram os chamados "modelos de assinatura", que resultaram na venda de material de imagem de alta qualidade a preços baixos. Os fotógrafos recebem então honorários ridiculamente baixos.
Pode acontecer no campo das fotos livres de direitos que a seguradora V adquira uma foto que ela usa para uma grande campanha publicitária de um novo serviço de seguro e depois descubra que a concorrência, seguradora W, também comprou a mesma foto e a está utilizando para promover um novo serviço de seguro.
