Hur en idrottsförening blir en startplats för självständighet, varför en tömd e-postlåda ger det bästa intrycket och varför man kan spela spel med en joystick framför fönstret? Stefan Petri, en av TutKit.com's två grundare, tar med dig på en tidsresa genom ett liv fyllt av passion för den digitala världen.
Stefan, du har varit en fullblods-entreprenör i 11 år. Varför valde du att bli självständig och vad gjorde du innan dess?
När jag började utbildningen till webbdesigner år 2002 kom jag i kontakt med Photoshop. Som mitt första lilla projekt skapade jag en tutorialsida vid namn PSD-Tutorials.de. De bästa domännamnen var redan upptagna även då. Sidan hade knappt några besökare i början, jag var nog den enda under de första veckorna. Men sen växte den allt mer, och när Matthias insåg hur mycket potential den hade, beslutade vi båda att säga upp våra jobb och fokusera på en sak: vår E-Learning-portal www.psd-tutorials.de. Redan då hade vi cirka 20 000 medlemmar. Tio år senare hade över 400 000 redan registrerat sig. Utan Matthias hade jag förmodligen inte vågat satsa allt på ett kort. Jag är extremt tacksam mot honom för det.
Jag är utbildad kontorist. Det gav mig möjligheten att arbeta med datorer på den tiden, då det inte fanns någon ren datorteknikutbildning år 1997. Lyckligtvis var jag anställd på ASC Göttingen, Niedersachsens största idrottsförening, strax före min kompletta självständighet. Mitt första uppdrag där var att uppdatera hela föreningens webbplats. Den samlade erfarenheten kunde jag direkt använda i PSD-Tutorials.de. Och genom övergången till ett CMS tog PSD-Tutorials.de verkligen fart. Så jag är väldigt glad att jag hamnade på ASC Göttingen den gången.
Tillsammans mot framtiden
Varför och hur skapades TutKit.com?
Vi hade över 80 produkter i vår butik år 2015. Ett år innan hade vi redan tänkt: Om vi fortsätter i samma takt och ständigt lägger till nya produkter, vore det trevligt om våra kunder hade valet att köpa en produkt individuellt eller få full tillgång till alla produkter inom ramen för en flatratetjänst. Jag känner igen det från mig själv: När jag inte hade ett telefonabonnemang så ringde jag knappt för att spara pengar. Nästan direkt efter att jag fått ett abonnemang, kände jag att jag i princip tillbringade halva dagen i telefon - vilket för övrigt fortfarande gäller.
Också produkter och konsumentbeteende har förändrats över tiden. Kan du beskriva den här transformationsprocessen för oss? Alltså från enskilda videor till DVD som skickas med post till streaming-flatrate.
När PSD-Tutorials.de grundades kom den första hembrända DVD:n bara tre år senare - med mina bästa Photoshop-tutorials. Eftersom DVD-skivorna gick så bra kunde jag kort därefter också låta pressa dem professionellt: 1 000 stycken på en europall! Det var verkligen spännande. Jag var extremt upphetsad när den första leveransen kom.
Några år senare märkte vi att trenden gick allt mer mot nedladdningar. Därför försökte vi år 2011 att erbjuda alla produkter i butiken även som nedladdningsversioner. Och se där: Kunderna började ladda ner allt mer för varje dag som gick. De fick sina varor direkt och sparade till och med pengar. Sedan år 2020 erbjuder vi inte längre några DVD-skivor. 99 % av våra kunder köper nedladdningar, resten köper USB-stickversionen som vår ekonomichef laddar och skickar manuellt.
Men även stickversionen kommer vi bara att erbjuda i högst ett eller två år till. Arbetsinsatsen är betydande och kunderna har ändå ett snabbare Internet för varje år som går. Och eftersom vår ekonomichef snart går i en välförtjänt pension, passar timingen naturligtvis också internt.
Varifrån kommer egentligen alla tutorials, tillgångar och arbetsfiler som erbjuds på TutKit.com?
Främst från vårt team. Men som det heter: Den som kan allt kan ingenting ordentligt. Därför köper vi också innehåll. Ofta skapas de till och med exklusivt för oss. Vi är väldigt glada att kunna dra nytta av över 100 tränare och innehållsskapare. Om kunder skriver till oss och vill ha en viss typ av innehåll som för närvarande inte finns tillgängligt på TutKit.com, kan vi snabbt agera, och ofta finns exakt det innehållet tillgängligt hos oss lite senare.
Från barndomen programmerad för nöje
Gör en tidsresa: Vad var din största yrkesdröm när du var tio år gammal? Finns det tydliga paralleller med dagens syn?
Jag har alltid velat jobba med datorer. När jag var nio år köpte våra föräldrar en Amiga 500. Till en början spelade jag bara med Matthias på den, men ganska snart började vi skapa våra första bilder och till och med animerade filmer. Redan då såg det ut som att vi hade lite företagsanda i oss: Vi hade en pump i trädgården för bevattning. Det var egentligen vårt jobb att pumpa vattnet in i en stor tunna. Men när våra vänner kom fick de göra det åt oss. Som belöning fick de sedan spela med oss på Amiga.
Vi var de första i byn som hade en dator. Det var riktigt coolt. Och roligt: Eftersom vår mamma alltid sov på eftermiddagarna fick inte vännerna komma in i huset under den tiden. Så vi höll Joysticken ut genom fönstret och spelade därifrån. Vilka roliga tider! Idag, när alla har en smartphone, är det knappt möjligt att föreställa sig det.
Fungerar: familjeföretagssystemet
Hur kan man föreställa sig arbetet mellan er och din bror, som också är VD? Finns det tydliga ansvarsområden, fokusområden eller kanske även syskonstrider?
Eftersom datorarbete alltid varit min hobby, fokuserar jag på det tekniska medan Matthias numera är riktigt bra på att skapa hjälpvideor. Han arbetar också med att upprätta avtal och klara upp juridiska fallgropar. Dessutom ligger personalledarskapet mycket mer för Matthias än för mig. Om det hade varit upp till mig hade vi förmodligen fortfarande varit två och inte så bra som nu. Matthias ger alltid impulser när det är dags för förstärkning i teamet.
Däremot är jag oftast den som svarar på de många e-postmeddelandena eller sköter live-chatten. Vad mig beträffar: När jag rapidprogrammerar en ny funktion utan att vänta länge på feedback och publicerar den, händer det ibland att det blir en rullning bakåt eftersom min bror älskar perfektion medan jag föredrar att spara tid och knappt kan vänta. Då sjunker kontortemperaturen med några grader eftersom Matthias kan bli riktigt dåligt humörig i sådana fall. Men det händer bara cirka två gånger om året. Senaste gången var för nästan 6 månader sedan. Så det är snart dags igen. :-)
Ert företag 4eck Media har ju familjeföretagets DNA, eftersom även Doris Petri, er mamma, arbetar inom administrationen och lönebokföringen. Hur kom det sig?
När min självständighet startade - när jag tog mig en dag i veckan för mitt företag vid sidan av mitt fasta jobb inom idrottsföreningen - hanterade jag bokföringen själv. Som utbildad kontorsassistent kan jag det, även om bokföring i sig inte är roligt för mig. Min mamma är en erfaren bokförare och därför tog hon över den delen efter arbetsdagens slut eller på helgerna.
Sedan bytte chefen på hennes arbete och arbetsklimatet påverkades. Då erbjöd Matthias och jag vår mamma att enkelt jobba heltid för oss. Hennes kollegor och den nya chefen blev förvånade när hon sa upp sig över en natt och sa att hon redan hade fått en mycket bättre anställning.
Övertygelse som starkaste drivkraft
Vad skulle behöva hända eller när skulle du säga: "Wow, vi har verkligen lyckats"?
Jag säger det varje dag. Och det är när jag stolt har hanterat min inkorg med e-postmeddelanden. Mitt mål är alltid en tom inkorg. Okej, jag fuskar lite ibland: I Gmail använder jag tillägget Boomerang. Med det kan jag skjuta upp mer tidskrävande e-postmeddelanden till framtiden. Det är också mycket praktiskt när jag har skickat ett e-postmeddelande till någon men fortfarande inte fått något svar.
Vid utvecklingen av TutKit.com har jag velat ropa ut flera gånger att vi äntligen har lyckats. Till slut fördröjdes allt med ett år. Men nu är jag mycket stolt över att denna ansträngning har lönat sig och att vi ser en riktigt fantastisk portal online som nu dessutom kan utökas mycket bättre.
Vad är din personliga drivkraft för att engagera dig dagligen för företaget vid sidan av privata åtaganden och din egen familj?
För mig är mitt jobb snarare en kallelse. Jag älskar arbetet i vårt företag framför allt för att jag vet att vi åstadkommer något bra. Vi utvecklar alla våra medlemmars färdigheter. Den som bara ägnar en liten stund åt vår webbplats får många nya färdigheter och klarar sig därför mycket bättre i den alltmer komplicerade arbetsvärlden.
Därför gläder det mig alltid när e-postmeddelanden från kunder med frågor kommer in. Det visar mig hur intresserade människorna är. Och då kan jag hjälpa till att hitta lösningar. Dessutom har vi numera ett genialt team som gör mig stolt om och om igen. Visst kan det ibland komma käftsmällar från våra medarbetare, men ofta med all rätt, för alla vill bara en sak: att vi som företag blir ännu bättre.
Känna sig hemma på två ställen
Byrån har sitt säte i Waren, du bor i Rostock. Varför?
Kärleken såklart. :-) För sex år sedan bodde jag fortfarande i Göttingen. Där tillbringade jag 13 år och någon gång lyckades Matthias lotsa mig till sin valda hemby Waren. Där bodde jag i fem år - tills jag träffade min partner från Rostock ...
Nu bor jag här vid Östersjön, och det är bara en timmes bilresa till Waren. Numera är jag även far och arbetar därför allt mer på distans. Det fungerar väldigt bra. För övrigt arbetar 75 % av våra medarbetare hemifrån. På så vis lever nästan alla av oss denna mobilitet, och därför kunde inte heller Corona hindra oss från vår passion att alltid vara där för våra kunder och medlemmar.
Balansen mellan arbete och ledigt
Kort och gott: Hur ser du till att få en hälsosam balans vid sidan av stressen, det datorintensiva arbetet och ansvaret för ett helt team?
Å ena sidan ser min hund Ringo och mina döttrar till att jag kommer ut tillräckligt mycket. Dessutom finns det riktigt bra YouTube-videor för att hålla sig i form med instruktioner. Det gör jag minst två gånger i veckan - och behöver bara en matta för det.
Närhetsaspekten till kunden är något som ligger dig som VD nära hjärtat. Hur ofta ringer din telefon per dag?
Nuförtiden fungerar det bra då vår medarbetare Susann tar de flesta av samtalen. Efter arbetstid eller på helgen kommer en till två samtal in dagligen. Så det fungerar. Samtidigt hjälper jag väldigt gärna och glädjer mig alltid att höra att kunderna är ovanligt nöjda med vår support.
Rätt känsla för den nästa storsäljaren
Vilken var er hittills mest framgångsrika produkt och vad är skillnaden på om en produkt "presterar" eller inte?
Den hittills mest framgångsrika produkten var vår första fotograferingsutbildning. Den kom ut 2010, och med intäkterna kunde vi köpa in många fler produkter. Men man måste också medge att det bara var en annan tid: YouTube var ännu inte på allas läppar och nya produkter sålde nästan alla bra.
Nu, tio år senare, har det blivit mycket svårare. Vi ser alltid till att våra nya produkter träffar tidsandan. Till exempel är vår Cartoon-Photoshop-aktion en riktig storsäljare. Men vem vet hur länge. Så snart även Photoshop kan göra det från grunden behövs inte ens denna produkt längre. Därför måste man alltid se vad som kan vara efterfrågat och sedan får man inte vänta länge, man måste producera och publicera det.
För vad skulle du stiga upp mitt i natten?
När min dotter ropar på mig på natten. Och självklart om TutKit.com är nere och jag får fixa servern. Som tur är har det aldrig hänt.
Alla goda ting är tre
Snälla slutför följande uttalanden:
Om jag idag kunde ge en råd till mitt dåvarande jag, skulle det vara, ... att köpa Apple- och Tesla-aktier. :-) Nej, på allvar. Jag skulle ha sagt till honom: Var modig och sätt igång TutKit.com mycket tidigare. Helst tio år tidigare.
Jag rekommenderar blivande grundare att,... helst redan arbeta med affärsverksamheten vid sidan om och se om det fungerar bra. Om det floppar är du åtminstone inte utan jobb. Jag började själv på det sättet och tog alltid 100 % tid för mitt företag på måndagar. Ta dig en mentor och besök till exempel Dirk Kreuters säljoffensiv. Men: Bli aldrig en kunskapsjätte och appliceringsdvärg. När du har utbildat dig, börja med att sätta dig i rörelse och tillämpa det du har lärt dig under många månader. Jag känner så många människor som fortfarande går på utbildningar varje månad, men än har inte genomfört något.
Jag har alltid vetat att … man kommer längre med vänlighet. Nyckelord: Dale Carnegie.
Profil: Stefan Petri
- Familjesituation: i samboende med min partner och mamma till mina barn
- Barn: 2
- Födelseår: 1981
- Jag bor i: Rostock
- Yndlingsmat: olika barnrätter :-)
- En kanal jag gärna följer: Quarks från WDR
- Ett citat jag ofta upprepar: Det du kan göra idag, skjut inte upp till imorgon.
- Yrkesutbildning: Kontorsman. Det fanns då bara ett år senare yrkesman inom informatik, annars hade jag valt det.
- Antal timmars sömn: 7,5 timmar (23:00 läggdags och redan upp kl. 6:30)
- Klädkod: mer sportigt avslappnat
- Husdjur: Ringo, mellanschnauzer